半月後的鎮北王府，燈火通明。
新府邸坐落於京城最顯赫的地段，朱門高牆，氣派非凡，這是皇帝對楚淩霄赫赫戰功的賞賜，亦是無上的榮寵。
今夜，府中正舉行一場小範圍的慶功宴，沒有外客喧囂，隻有最核心的幾人。
宴設在後花園的暖閣內，炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意。
雕花木窗外，幾株晚桂尚有餘香，混著酒菜的香氣，氤氳出幾分難得的溫馨與愜意。
楚淩霄褪去了戰場上的冷硬鎧甲，換上了一身墨色暗紋錦袍，玉冠束發，更襯得他麵如冠玉，眉宇間雖仍有揮之不去的凜然之氣，但神色舒緩，眼底帶著淺淺的笑意。
他坐在主位，身姿依舊挺拔，卻少了幾分殺伐，多了幾分居家的雍容。
林玥兒坐在他身側，穿著一身湖水綠的襦裙，外罩月白繡銀絲梅花鬥篷，烏發簡單地綰起，簪著一支素雅的玉簪。
她洗淨了北疆的風塵，麵容白皙清麗，那雙曾指揮萬獸、洞悉生死的美眸，此刻在溫暖的燈火下，顯得格外沉靜柔和。
狼母白雪安靜地伏在她腳邊，巨大的身軀像一團柔軟的雪丘，金色的眼眸半闔，警惕卻放鬆。
蘇雲裳坐在林玥兒下手，曆經磨難重獲自由，她氣色好了許多，穿著一身絳紫色衣裙，風韻不減當年，眉宇間既有屬於母親的溫柔，又沉澱著大家閨秀的從容與智慧。
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鎮北侯——蘇雲裳的兄長，一位不怒自威的老將軍，坐在楚淩霄另一側，麵色紅潤，笑聲洪亮，正舉杯暢飲。
還有幾位在平定端王之亂中出力甚多的將領和文官，如王禦史等人，亦在席間，氣氛融洽熱烈。
“淩霄，玥兒，這一杯，老夫敬你們！”鎮北侯滿麵紅光，端起酒杯，聲若洪鐘，“若非你們二人，北疆難安，朝局難定！痛快！真是痛快！”
楚淩霄舉杯，謙遜道：“舅父過譽，此乃將士用命，眾人同心之果。”他目光轉向林玥兒，眼底是毫不掩飾的欣賞與柔情，“尤其玥兒，居功至偉。”
林玥兒微微一笑，端起麵前的果酒淺啜一口：“侯爺言重了，分內之事罷了。”
王禦史撫須笑道：“王爺與聖女過謙了。如今北疆平定，端王伏誅，朝野肅清，實乃我大晟之福。陛下對二位信賴有加，往後必是海晏河清，國泰民安啊！”
眾人紛紛附和，暖閣內洋溢著勝利後的喜悅與對未來的憧憬。
然而，蘇雲裳卻輕輕放下了手中的銀箸，她溫婉的目光掃過眾人，聲音不高，卻讓熱鬨的宴席稍稍安靜下來。
“霄兒，玥兒，諸位大人，”她語氣平和，卻帶著一絲不易察覺的凝重，“切莫因眼前之勝，便鬆懈了心神。”
楚淩霄神色一正：“母親有何見解？”
蘇雲裳看向窗外沉沉的夜色，緩聲道：“慕容淵（端王）雖已伏誅，但其母族在江南經營數十年，盤根錯節，勢力不容小覷。他在南方根基本就深厚，這些年，更聽聞其與海外一些……勢力，往來密切。”
“海外？”一位將領皺眉，“娘娘是指……倭寇？還是那些紅毛番商？”
“或許皆有。”蘇雲裳目光沉靜，“慕容淵此人，心思縝密，手段狠辣，慣會留後手。他在京城經營多年，豈會不給自己留一條退路？如今他在北疆和京城的勢力連根拔起，難保其在南方的餘孽不會狗急跳牆，或另立山頭，或與海外勾結，再生事端。”
林玥兒：“母親擔憂得是。端王就像一條毒蛇，即便斬了蛇頭，蛇身未必不會垂死反撲。江南富庶，若生亂子，波及甚廣。”她下意識地摸了摸袖中的骨笛。
楚淩霄眼神銳利起來，點了點頭：“母親提醒的是。南方……確需警惕。我已接到一些零散消息，江南近來似乎並不太平，漕運、鹽務，都有些異常動靜。”
鎮北侯重重放下酒杯，哼了一聲：“怕他作甚！一群宵小之輩，若敢作亂，老夫親自帶兵，再平了他便是！”
“兄長，”蘇雲裳無奈地看了自家兄長一眼，“武力固然重要，但江南情勢複雜，牽一發而動全身，需得謹慎，謀定而後動。”
楚淩霄沉吟片刻，道：“母親所言極是。待京城諸事稍定，我需親自南下巡查一番，看看端王到底留下了多少暗樁。”
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