暖閣內的歡聲笑語仿佛被瞬間凍結。
林玥兒那句帶著寒意的話語，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在每個人心中激起驚濤駭浪。
慶功宴的輕鬆氛圍蕩然無存，取而代之的是一種山雨欲來的凝重。
楚淩霄接過那張薄薄的紙條，目光銳利地掃過其上簡短的訊息。
他的臉色沉靜如水，但捏著紙條的指節微微泛白，泄露了內心的波瀾。他抬頭，與林玥兒對視一眼，彼此都看到了對方眼中的凝重與警惕。
“諸位，失陪。”楚淩霄起身，聲音沉穩卻不容置疑，“我與玥兒需即刻商議。”
蘇雲裳眼中掠過一絲憂色，但她隻是輕輕點頭：“正事要緊。”鎮北侯也收斂了笑容，濃眉緊鎖，意識到了事態的非常。
楚淩霄與林玥兒一前一後，快步離開了暖意融融的暖閣，穿過廊廡，徑直走向王府深處那間防衛森嚴的書房。
狼母白雪無聲地跟在林玥兒身後，敏銳地感知到氣氛的變化，金色的眼眸在昏暗的光線下閃爍著警覺的光芒。
書房內，燭火通明。
四壁書架林立，空氣中彌漫著墨香與一絲若有若無的硝煙氣息（來自楚淩霄常擦拭的佩劍）。
巨大的北疆及大晟全域輿圖懸掛在正中央，上麵密密麻麻標注著各種符號。
門被輕輕合上，隔絕了外界。
林玥兒走到書案前，指尖無意識地劃過光滑的桌麵，眉頭緊鎖。
“後山……大規模人員活動痕跡……”她低聲重複著信上的內容，腦海中飛速運轉，“桃花村位置特殊，地處幾州交界，山林密布，水路便利，但並非兵家必爭之地，也非商貿要衝。尋常盜匪絕無可能，也不敢進行‘大規模’活動。”
楚淩霄站在輿圖前，身姿挺拔如鬆，目光如炬，先是在代表北疆的區域掃過，那裡如今已插滿了代表安定的旗幟。
隨即，他的手指緩緩南移，劃過中原腹地，最終落在了江南及東南沿海那片廣袤的區域。
“母親在宴席上提醒得對。”楚淩霄開口，聲音在寂靜的書房裡顯得格外清晰，“慕容淵在北方經營多年，但真正的根基，在其母族經營下的江南。鹽、漕、絲、茶，乃至……海貿，幾乎都被其勢力滲透。”
他轉過身，看向林玥兒，眼神深邃：“我們在北疆挫敗了他的傀狼軍，在京城粉碎了他的宮變，斬斷了他明麵上的所有爪牙。但像他這樣的人，絕不會將所有雞蛋放在一個籃子裡。南方，就是他最後的堡壘，也是他可能翻盤，或者……至少能讓我們付出巨大代價的籌碼。”
林玥兒（眼神一凜，接話道）：“所以，他臨死前的反撲，或者他那些殘存黨羽的計劃，重心必然在南方。他們需要資源，需要據點，需要……能夠威脅到我們的東西。”她的目光也投向了輿圖，落在了桃花村大致的位置上。
“桃花村，”林玥兒的聲音帶著一絲冰冷的篤定，“它或許就是其中一個關鍵節點。”
楚淩霄走近幾步，與林玥兒並肩站在輿圖前：“理由？”
“第一，位置。”林玥兒伸出纖長的手指，虛點在桃花村所在區域，“看似偏僻，實則連接三州，且有隱秘水道可通大江，進退皆宜，易於隱藏。第二，資源。桃花村經過這些年的發展，積累的財富（成藥、繡品利潤）、儲存的糧食、乃至那些經過初步訓練的民兵，對缺乏補給的反叛勢力而言，是一塊肥肉。”
她頓了頓，眼中閃過一絲更深的寒意：“第三，也是最重要的一點——我。”
林玥兒：“端王至死都對我的禦獸之能耿耿於懷。他得不到，便想毀掉。而桃花村，是我的根基，是我的‘軟肋’。摧毀桃花村，不僅能獲得資源，更能打擊我的聲望，擾亂我的心神，甚至……可能找到克製我異能的方法？畢竟，那裡是骨笛和白雪出現的地方。”
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