長途跋涉的困意終究濃重，弟弟在娘親尚未說完“三打白骨精”時，便已沉入夢鄉。
娘親輕輕為他掖好被角，將小手妥帖放入衾被中，這才起身移步到窗邊的芙蓉榻。
她斜倚著如意雲紋引枕，輕輕拍了拍身旁空位，朝我招手：“禾禾，過來。”
我像幼時那般挨著她躺下，將臉頰貼在她繡著玉蘭暗紋的裙裾上。晚風透過碧紗窗，帶來幾縷娘親身上熟悉的蘇合香。
娘親的指尖溫柔地梳理著我的鬢發，玉鐲偶爾輕觸到我的耳廓，“我們禾禾這些時日在外，定是經曆了不少風浪，可否挑一兩樁說與娘親聽聽？”
我望著榻邊燭台上跳動的火苗，忽然覺得這些日子驚心動魄的遭遇，在此刻都化作了可以輕描淡寫的過往。
我將在西丹時的種種際遇細細說與娘親聽——元熙如何左右搖擺，芳華縣主與常夫人又是怎樣的籌謀算計。
娘親聽罷，指尖重重叩在紫檀小幾上，震得茶盞叮當作響：“我倒是沒想到，她們竟敢把這些不上台麵的手段，使到我女兒身上！”
我輕撫著娘親的手背，緩聲道：“她們無非是怕失了南平這座靠山，才亂了方寸。
說到底，終究是元熙自己心誌不堅，既扛不住誘惑，又斬不斷糾葛。”
窗外月色朦朧，映著娘親緊蹙的眉頭。
她反手握住我的手，翡翠鐲子透出溫潤的光澤：“這世上最可惱的，就是這等既要又要的性子，既然擔不起責任，當初就不該來招惹你。”
夜風穿過竹林，帶來沙沙輕響，仿佛也在為她這番話語作注。
我輕輕搖頭，發間珠釵在燭光下漾出朦朧光暈：“女兒對元熙從未有過男女之思，想來正因如此，思丹略施手段便能引他動搖。”
娘親執起案幾上的團扇輕搖，扇麵墨竹隨著動作微微顫動：“到這般境地還替他開脫，你終究是心腸太軟。”
我指尖無意識地撚著娘親裙裾上的絲帶，抬眸迎上她的目光：“非是女兒心軟，不過實話實說罷了。”
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娘親將團扇往案幾上重重一擱，玉色扇墜撞出清響，“這些年西丹哪季不來求購茶葉和鐵器？如今倒想著把姻緣當作籌碼。”
她起身行至窗前，望著院中瀟瀟竹影，“娘親回去便傳令邊關互市，今後與西丹的茶葉交易減三成，鐵器暫緩供應。”
我望著娘親憑窗而立的背影出神，她忽然轉身，裙裾在青磚上旋出一道優雅的弧度。她唇角含笑：“你既對元熙無意，那娘親倒要問問——近日翰林院那位江臨舟，為何四處打聽一位名叫的小編修？”
我泛起一個無奈的苦笑，果然什麼事都逃不過爹娘的耳目。
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