我此番再無半分遲疑。待宮闕重歸寂靜，便如昨夜一般悄然潛出，朝著玄武街方向疾行而去。
循著記憶來到那座院落前，卻見今日竟是漆黑一片，唯有廊下一盞孤燈散發著微弱的光芒。
莫非是傷重早早歇下了？
我縱身落入院中，鹿皮靴踏在滿地落葉上，發出簌簌輕響。
偏房木門“吱呀”開啟，一位老者執燈而出，以掌護住搖曳的火苗。
見了我並不驚訝，隻低聲道：“姑娘請回吧，東家已經走了。”
我心頭一緊：“走了……是何意？”
“午後便乘馬車離開了。”他答道。
我略鬆了口氣，仍懷著一絲期盼問道：“他可曾留下什麼話？”
老者緩緩搖頭：“什麼也未留。”
怔怔立在院中，夜風卷起衣袂。原來他說的“再見”，竟是這個意思。
指尖觸到袖中冰冷的令牌，忽然覺得這秋夜，比往日都要寒上幾分。”
夜風卷著殘葉撲打廊柱，我望著正房緊閉的雕花槅扇，恍惚又見昨夜他立在晨光裡說“再見”的模樣——原來那時他便已訣別。
我失魂落魄地回到皇宮，輕輕推開窗欞躍入室內。
正無意識地解著披風係帶，忽聞黑暗中響起一聲清冷的詢問：“去何處了？”
指間一顫，墨色披風飄然墜地。燭台倏亮，映出娘親端坐床榻的身影——那床我精心偽裝的錦衾已被掀開，露出底下整齊的床鋪。
我垂首立在窗前：“隻是……睡不著，出去走走。”
娘親的目光如雪亮的劍鋒，靜靜審視著我。良久才輕聲道：“晚膳時便見你神色恍惚，是去尋賀楚了？”
“賀楚”二字如投入靜湖的石子，激得我鼻尖驟酸。強壓的憂懼與悵惘儘數湧上心頭，眼淚竟止不住地滾落。
一聲輕歎在燭影裡漾開。蘇合香的暖意拂麵而來，素絹帕子已貼上我濕涼的臉頰，細細拭去我頰邊淚痕。
娘親牽著我同坐窗邊軟榻，將我攬入懷中，像幼時哄睡那般輕拍我顫抖的背脊，聲音裡浸著月色的涼：“他非你良配，從此相忘於江湖……對彼此都是解脫。”
月華透窗而過，照見帕麵上漸漸暈開的淚痕。
第二日我告假未去翰林院，隻在寢殿內閉門不出。
許是得了娘親的囑咐，連平日最鬨騰的成平都不曾來叩門相擾。
我擁衾而臥，錦被蒙頭，任窗外日影西斜。昏沉間隻盼著這般沉睡便能暫且忘卻前塵，連梧桐葉落叩窗的聲響都未能入夢。
待到第三日清晨，我方踩著寅末的霜色踏入翰林院。
江臨舟正立在案前整理文卷，聞聲抬眸，視線在我臉上停留片刻：“今日氣色好些了。”不是詢問，而是帶著暖意的確認。
我微微頷首，在他對麵坐下。
他執起煨在紅泥小爐上的越窯執壺，淺碧茶湯注入定窯白瓷盞時，溫熱的茶湯滑入喉間，將深秋的寒意也驅散了幾分。
“嘗嘗這個。”
正當我捧著茶盞暖手時，他忽然從多寶格後取出一碟桂花糕。澄黃糕體上撒著金桂花屑，竟還氤氳著嫋嫋熱氣。
我拈起一塊，鬆軟的糕體在指尖微微顫動。咬破糯香外皮時，熟悉的甜暖滋味漫過舌尖，連日的陰鬱竟被這口溫熱化開些許。
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