第二日一大早,我推開吱呀作響的木窗,鹹濕的寒風立刻灌滿衣袍。
遠處礁石邊幾個漁民正將寫滿祈願的貝殼拋向浪潮。他們用方言唱起的漁歌被海風揉碎,零星飄來“魚滿艙”、“娘安康”的字句。
灶上煨著的蝦粥早已冷透,凝出層脂膜。正待關窗時,忽見幾個舉風車的孩童奔過來,他們在我的石屋前站定,齊聲喊道:“阿星先生——新年安康!”
最後一個尾音落進漸起的潮聲裡,我望著他們凍得通紅的臉頰,從屋內拿出壓在書頁裡的楓葉書簽,這些葉片還是深秋時在七星山麓采的,紅紅的楓葉看上去非常喜慶。
我給他們每人分了一片:“拿回去夾在描紅冊裡。”
將紅豔豔的葉片放在孩子們掌心,有個小姑娘突然指著葉緣的鋸齒:“像不像漁網的邊邊?”
孩子們舉著楓葉跑遠時,潮水正漫過礁石上的祈願貝殼。
有早漁的船隊正扯起風帆,桅杆上懸掛的紅色平安符,與孩童們懷中的楓葉書簽一樣,都是這蒼茫人間最樸素的祈願。
這大概是我漂泊以來,第一個真正意義上的新年。雖然石屋四壁空空,但窗台上不知誰放的海螺裡,正插著支帶露的野梅。
這些天孩子們放假,我不用每日去學堂,便窩在石屋裡幾乎不出門。
過了新年,天氣漸漸朝暖的方向轉變。又瑟縮了幾日,走出門的時候才開始多了起來。
也不知是大嬸們過年太閒,還是年節氣氛使然,她們突然操心起我的終身大事來。
這日張家大嬸來到我屋內,滿臉笑容地說:“阿星先生,村東有位沒出閣的姑娘,人長得喜慶,日後肯定是持家的能手,要不要跟嬸子去相看一下?”
我一聽,慌得手不知該往哪裡放,連退三步撞上牆角的醃魚缸,“使不得!使不得!我從未想過娶妻之事。”
說完頭也不回地落荒而逃,張家大嬸在後麵大聲喊:“男大當婚嘛——”她追到門口揮舞著帕子喊。
我頭也不回地奔向灘塗,差點踩碎滿地蠣殼。
次日李家大娘湊到我跟前,鬢邊新戴的紅綢花在海風裡亂顫:“阿星先生,村西有位貌美如花的女子,眼是眼嘴是嘴……”
她神秘兮兮壓低嗓門,“年輕小夥看到她都兩眼發直,大娘覺得隻有阿星先生的文采才配得上她!”
我連連擺手:“我這般窮酸,配不上!配不上!”
她忽然從懷裡掏出幅鴛鴦帕,“姑娘連定情信物都繡好了!”
我嚇得奪路而逃,身後飄來她的補充:“人家陪嫁有艘新漁船哩!”
我聽了這話跑得更快,直到冰冷的海水沒過腳踝才停下。
回頭望去,李家大娘還站在遠處朝我揮手,嘹亮的嗓音穿過波濤聲:“那姑娘說她識字!”
我踩著浪花苦笑,心想這漁村的春潮,當真比千軍萬馬更難應付。
自那以後,我終日不敢在石屋久留。
天剛蒙蒙亮便帶著乾糧,背著竹簍上七星山采藥。這裡的漁民守著滿山寶藏卻不知利用,倒讓我這個外來的郎中得了便宜。
每日采藥時,我總愛在崖邊小坐片刻。山風穿過青鬆的聲音,像極了雲外居竹林的低語。
有次在岩縫間發現株罕見的七星草,小心挖取時,指尖被根須刺出血珠——原來這山不僅賜藥,也懂得留印記。
待到日頭西斜,我才背著滿簍的收獲下山。
回到石屋便忙著將草藥分揀、研磨,仔細收進牆邊的木格。
沒過多久,那些木格裡就堆滿了各式藥材,空氣裡海風的鹹腥混著草藥的清苦,竟生出幾分令人安心的味道。
漸漸地周圍村落也都聽說七星村有個既能教書又會看診的先生,誰家有個頭疼腦熱都來找我,省了翻山越嶺去鎮上的辛苦。
鄰村有個老漁人常年患風濕,我配了艾草與血竭讓他熏洗。十日後他提著活蹦亂跳的石斑魚登門,皺紋裡漾著多年未見的笑意:“先生一帖藥,比鎮上醫館十副都管用。”
如今我出診歸來,雙手總是掛滿了鄉親們塞的魚蝦乾貨。
後來收的謝禮多了,我便挑些耐存的魚鯗海帶,分給村裡那些老人。
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