賀楚吩咐白狼率百人精銳，連夜押解柳將軍回京。
他特別叮囑白狼：必須關在密處，不可讓姆閣老的人察覺，路上要換三撥人馬，走不同路線，寧可慢些，也要確保萬無一失。
白狼領命，帶著五花大綁的柳將軍消失在夜色中。
我站在賀楚身側，看著那隊人馬漸漸被黑暗吞沒，忍不住問出心中疑惑：“柳將軍已經招了，人證物證俱在，為何不一同回京，直接問姆閣老的罪？”
賀楚轉過頭來看我，月光落在他臉上，把他的麵容映得格外沉靜。
“姆閣老在朝中經營幾十年，盤根錯節，他埋下的棋子，有些浮在水麵，有些沉在暗處。
今日我們抓了他，那些人會立刻縮回去，假裝什麼都沒發生過，等風頭一過，他們還會冒出來，換一副麵孔，繼續在暗處生根發芽。
“誰也不知道，朝堂之上，還有多少人在替他盯著風向，在替他遞著消息，在等著替他去死。”
我沉默了。
“柳將軍已是一顆明子，”賀楚繼續說，“他後麵還有多少暗子？我們現在動姆閣老，那些人就會永遠藏下去。所以隻有讓他繼續動，讓他自己把那些棋子一枚一枚推到棋盤上。
柳將軍失蹤，姆閣老現在一定在猜，是被抓了？是跑了？還是死在亂軍之中了？
他猜不透，就會一遍一遍地想，越想越怕，越怕越慌。是找人？還是按兵不動？每一個選擇他都想過，可每一個選擇他都不知道答案。”
他頓了頓，嘴角微微彎起，“一慌，就會動。他手裡不止柳將軍這一顆棋子，刺殺失敗，他還有別的招。讓他出招，讓他把所有的牌都出儘，等他走投無路時孤注一擲。”
我看著他，不禁有些感慨。
這個人，走一步，看三步。
抓了柳將軍卻不急著用，要等姆閣老自己把自己埋進去。
“走吧。”賀楚翻身上馬，朝我伸出手，“去鎮西堡。”
我握住他的手，一躍上馬，坐在他身前。
百餘騎精銳趁著夜色，朝著鎮西堡的方向，悄然前行。
接下來的幾日，沿途再無波折。
也許是姆閣老那邊還沒反應過來，也許是他正忙著應付柳將軍失蹤帶來的爛攤子，總之這一路走得格外順利。
我們在第五日傍晚抵達鎮西堡。
遠遠望見那座巍峨的關城時，夕陽正好落在城牆的垛口上，把整座城鍍成了暖融融的金色，城頭上隱約可見巡邏的士兵，槍尖在落日餘暉中一閃一閃。
高小將軍親自出城迎接。
他一身戎裝，甲胄上還沾著乾涸的血跡，見到賀楚的那一刻，他翻身下馬，單膝跪地。
“陛下！”
賀楚跳下馬，將他扶起。
“起來。”他說，“這些日子，辛苦你了。”
高小將軍站起身，目光從賀楚臉上移到我身上，微微一愣，隨即抱拳行禮：“娘娘。”
我點點頭，沒有說話。
他轉身對賀楚道：“陛下，城裡的情況……”
“進去說。”賀楚打斷他，“邊關的事，朕要仔細聽。”
一行人魚貫入城。
城門在身後緩緩合攏，發出沉悶的轟鳴聲。
高小將軍領著賀楚和我登上城牆時，夕陽已經沉到草原儘頭，隻在天邊留下一道暗紅色的餘暉。
他指著城外不遠處那些巍然聳立的墩台，眼裡帶著壓抑不住的興奮。
“陛下，您讓那些老軍匠修建的空心敵台，這一仗可立了大功！”
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我順著他的手指望去，隻見每隔百餘步便有一座墩台拔地而起，高的有三層，矮的也有兩丈來許。
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