監修官資善大夫、太子少師姚廣孝，資政大夫、戶部尚書夏原吉，總裁官文淵閣大學士兼左春坊大學士、奉政大夫胡廣等人，奉皇帝詔令編纂（此書）。
甲辰年（4061年）春季正月初一（丙寅日），李善長、徐達等人尊奉太祖為吳王。當時群臣因太祖功德日益隆盛，多次上表勸他登基稱帝。太祖說：“戰爭尚未平息，百姓創傷未愈，天命難測，人心未穩，若匆忙稱帝，實在無暇顧及。從前周武王攻克商紂後，收存兵器、弓箭，將戰馬放於華山之南，把牛牧於桃林之野，大規模宣告戰事結束，而後才與百姓除舊布新，何曾急於稱帝？今日此事暫且擱置，待天下安定後再辦也不晚。”群臣仍堅持請求，太祖於是登上吳王位，設立各官府機構與屬官，設置中書省：左右相國為正一品，平章政事為從一品，左右丞為正二品，參知政事為從二品；左右司郎中為正五品，員外郎為正六品，都事、檢校為正七品，照磨、管勾為從七品；參議府參議為正三品，參軍斷事官為從三品，斷事經曆為正七品，知事為正八品；都鎮撫司都鎮撫為正五品，考功所考功郎為正七品。任命李善長為右相國，徐達為左相國，常遇春、俞通海為平章政事，汪廣洋為右司郎事，張昶為左司都事。
丁卯日，下令減免官店征稅。此前設置官店征收商稅，太祖因稅額過重損害百姓，故下令減免。
戊辰日，太祖退朝後對左相國徐達等人說：“你們為百姓著想擁戴我，但建國之初應先整頓綱紀。元朝昏庸混亂，綱紀不立，君主荒淫、大臣專權，賞罰之權下移，導致法令不行、人心渙散，天下動蕩。如今你們輔佐我，應借鑒其教訓，同心治理國家以成大業，不可苟且因循、空占職位。”又說：“禮法是國家綱紀，禮法確立則人心安定、上下安寧，建國之初此事最為緊要。我當年在濠梁起兵時，見主將皆無禮法，放縱私情、肆意施暴，不懂統禦之道，最終敗亡。如今我任用的將帥，都是昔日共患難之人，自他們歸順後，我便明確名分與號令，故諸將皆聽從命令，不敢有異議。你們作為輔相，應堅守此道，不可始慎終忽。”
庚午日，太祖坐在白虎殿與孔克仁談論天下形勢，說：“自元朝國運衰敗，連年戰亂加之饑荒瘟疫，十室九空。上天厭惡、百姓困苦，中原豪傑勢均力敵、互相敵視，必將生變。想統一他們，短期內難以做到。我計劃讓兩淮、江南各郡歸附的百姓，在城附近耕種，訓練時為兵，耕種時為農，兵農兼顧，進可攻、退可守；再在兩淮運輸便利之處囤積糧食，待兵糧充足，伺機行動謀取中原。你認為如何？”孔克仁回答：“積糧練兵、伺機而動，這是長遠之策。”
二月初一（乙未日），太祖因諸將久攻武昌不下，親自前往督師。
辛亥日，太祖抵達武昌，指揮攻城。此前，陳理、太尉張定邊見形勢危急，暗中派士兵從觀音閣墜城逃往嶽州，告知丞相張必先前來救援。此時張必先率軍抵達，在距城二十裡的洪山駐軍。太祖命常遇春率五千精銳趁敵軍未集結時進攻，敵軍大敗，張必先被俘。張必先驍勇善戰，人稱“潑張”，是城中的重要依仗。將他綁至城下示眾，太祖喊道：“你們所倚仗的潑張已被擒，還憑什麼不投降？”張必先也對張定邊呼喊：“我已被俘，事已不成，兄長應自謀出路，速降為好。”張定邊嚇得說不出話。武昌城東南有高冠山，可俯瞰城中，太祖問諸將：“誰能奪取此地？”傅友德請求前往，率數百人一舉攻占，城中敵軍更感沮喪。數日後，太祖派陳友諒舊臣羅複仁入城勸降陳理及張定邊等人：“陳理若來降，必保其富貴。”羅複仁請求道：“主上推行好生之德，施惠此地，讓陳氏遺孤得以保全，我若不食言，雖死無憾。”太祖說：“我兵力並非不足，久駐於此是想等他們自降，以免傷及百姓。你去吧，必不騙你。”羅複仁到城下大哭，陳理受驚召他入城，兩人相對痛哭，哭罷羅複仁轉達太祖之意，言辭懇切，陳理與張定邊於是請求投降。
癸醜日，陳理銜璧肉袒，率太尉張定邊等人出城投降。陳理到軍營門口時，伏在地上顫抖，不敢抬頭。太祖見他年幼，起身扶著他的手說：“我不怪罪你，不必害怕。”命宦官入宮安撫陳友諒的父母，讓陳理隨意取用府庫財物，令其文武官員按順序出城，家屬與財物皆可隨身帶走。明軍圍攻武昌六個月才攻克，士兵無人擅自入城，市場安定。城中百姓饑餓困窘，太祖下令發放米糧救濟，召見父老安撫慰問，以禮對待陳友諒的父母，百姓十分喜悅，於是漢、沔、荊、嶽等地郡縣相繼歸降。
陳友諒之兄陳友才（即“二王”）投降。起初他按陳友諒命令與左丞王忠信鎮守潭州，聽聞太祖親征武昌，派王忠信救援，王忠信戰敗投降。太祖任命王忠信為參政，仍令其鎮守潭州。陳友才聽說王忠信投降後又來進攻，率軍在益陽高山抵抗，王忠信以溫和言辭勸降，陳友才於是投降，與兒子一同被送往建康。
李明道被俘後押至武昌處死。李明道是豐城人，家境富裕，趁亂起兵歸附陳友諒。被胡大海俘獲後，太祖寬恕他，任命為行省參政，令其與曾萬中同守吉安。兩人不和，李明道再次叛附陳友諒。陳友諒敗亡後，李明道逃回豐城，剪掉胡須藏匿於武寧山中，後被茶客認出，綁送武昌處死。他曾養的狗被明軍帶至武昌，見他被殺，不停哀鳴徘徊，銜來他的肉用沙子掩埋。太祖讚賞此狗忠義，下令收葬李明道。
甲寅日，太祖召集諸將說：“各位跟隨我曆經勞苦，如今雖仍需辛勞，但終將換來安逸。就像農民春夏耕耘，秋日收獲，先付出才會有回報。如今我們要先吃苦，後享樂，如農民盼豐收般等待時機。至於因旱澇蟲災導致收成不足，那是天時所致，非勤勞與否造成。”
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