老槐樹的根須還在向上生長，像無數條裹著焦糖的金色絲帶，托著眾人穿過負三層的廢墟時，林野突然發現機械臂的爆米花出口在自動噴射——不是之前的焦糖味，而是帶著淡淡花香的金色顆粒，落在王如意的青銅令牌上，竟與那些流淚的碎片產生了奇妙的共振。
“喂，你的令牌在發光！”林野的機械臂突然切換成全息投影模式，把令牌上的紋路放大投射在根須上，“看這些新出現的花紋，和舊神晶體裡的光翼紋路完全吻合！”
王如意湊近細看，那些金色光粒正順著令牌的裂痕流淌，在原本殘缺的契約陣上補全了最後幾筆——赫然是個帶著狐狸尾巴的齒輪圖案。小黑貓突然從她懷裡跳出來，用爪子拍了拍投影裡的齒輪，機械臂的屏幕立刻彈出新提示：“檢測到‘跨種族能量轉換器’啟動許可，是否綁定主契約人？”
“主契約人？”荃南燭的黑白絲線突然纏繞上令牌，“這應該是三百年前的契約補完程序。當年舊神就是用這個調和各族能量的。”
黑無常突然拽住根須停下來，皂衣上的金線在晨光中亮得刺眼：“等等，你們有沒有聽到什麼奇怪的聲音？”
眾人凝神細聽，老槐樹的心跳聲裡，似乎混雜著金屬摩擦的咯吱聲，還有類似蒸汽管道漏氣的嘶嘶聲。林野的機械臂突然警報大作：“緊急警告！檢測到大規模能量過載！老槐樹的根須正在與天啟堡壘的防禦係統產生強製連接——”
話音未落，腳下的根須突然劇烈震動，像被注入了強心劑般瘋狂生長，頂端的眾人眼前豁然開朗——他們竟被托到了堡壘的最高處，蝕骨霧正在下方飛速消散，露出被根須緊緊纏繞的堡壘本體。更驚人的是，那些原本鏽蝕的城牆正在剝落，露出裡麵泛著銀光的金屬骨架，無數根須像血管般紮進骨架深處，讓整個堡壘發出低沉的嗡鳴。
“這是……移動模式？”王如意指著堡壘底部伸出的巨大金屬支架，那些支架正緩緩展開，邊緣噴出淡藍色的能量流，“老槐樹在把堡壘改造成飛行器？”
“不是老槐樹。”荃南燭的黑白絲線突然指向舊神晶體，此刻晶體已懸浮在堡壘中央，表麵的光紋正順著根須蔓延到每個角落，“是舊神的力量在激活堡壘的原始功能。你看那些金屬支架上的花紋，和你父親留下的機械圖紙上的完全一樣。”
林野突然一拍大腿：“我知道了！天啟堡壘根本不是人類建造的！是當年舊神用自己的肋骨搭建的移動封印陣！我太爺爺的筆記裡提過，堡壘地下有個‘方舟核心’，說是能在末日來臨時帶著幸存者飛走——原來不是傳說！”
機械臂突然接收到大量加密信號，屏幕上滾動著密密麻麻的代碼。林野飛快操作著：“是鐵蛋和金屬鼠發來的！守舊派在控製室啟動了獻祭程序，他們想把堡壘裡所有的非人種族都轉化成封印能量！”
王如意的青銅令牌突然發燙，投射出父親的影像——不是年輕時的模樣，而是最近的樣子，鬢角已染上白霜，正被綁在能量核心前，胸口的青銅令牌被一根銀色鎖鏈穿透。
“父親！”王如意想衝過去，卻被荃南燭拉住。
“別衝動，”荃南燭的黑白絲線在空中織成防護網，“你看他手腕上的小動作，是在給我們傳遞密碼。三短兩長，是你家祖傳的緊急信號，意思是‘按原計劃行動’。”
黑無常突然冷笑一聲，甩出黑霧鎖鏈纏住旁邊一根粗壯的根須：“原計劃？恐怕是你父親和陳九爺早就串通好的。剛才在溶洞裡，陳九爺那老狐狸故意放走我們，就是為了讓我們觸發舊神的覺醒程序。”他突然指向遠處的防禦牆，那裡正傳來劇烈的爆炸聲，“守舊派的新首領來了，張扒皮這老東西居然真敢啟動淨化導彈。”
眾人順著他指的方向看去，隻見數枚帶著金色光紋的導彈正從堡壘底層發射，卻在升空瞬間被根須織成的網攔截，炸開的能量流反而被根須吸收，讓堡壘的金屬支架發出更亮的光芒。
“是玄真的淨化光技術！”林野的機械臂分析出導彈成分，“守舊派把淨化塔的核心拆下來裝成導彈了！但這些根須好像……在吞噬淨化能量？”
舊神晶體突然發出刺眼的光芒，晶體中的人影緩緩抬起手，堡壘四周的根須突然向外擴張，像展開的巨大翅膀，帶著整個堡壘緩緩升空。下方傳來守舊派士兵的驚呼，還有鐵蛋用變聲器喊出的口號：“機械鼠軍團占領軍械庫啦！張扒皮的假牙被我們當成零件拆啦！”
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