少府的工匠們晝夜不停地忙碌，改良後的連弩木箭堆積如山。陳硯正手持圖紙，仔細核對箭羽的安裝角度，帳外突然傳來一陣急促而嘈雜的腳步聲。幾名身著粗布衣裳的民夫跌跌撞撞地闖入，臉上滿是驚恐之色：“陳大人！不好了！黃河決口了！下遊的莊稼已被淹沒，百姓們紛紛逃往高處！”
陳硯心頭一沉，迅速放下圖紙，快步走出帳外。遠眺長安城外，隱約可見升騰的水霧，街上的行人行色匆匆，有的還背著行囊，顯然是在躲避水患。他正欲派人前去探查詳情，隻見衛青的親兵騎馬疾馳而來，遞上一封急報：“陳大人，將軍命你即刻前往中軍大帳，陛下召集大臣商議黃河治水之事，將軍認為你精通墨家水利術，或許能助一臂之力。”
陳硯不敢有絲毫耽擱，隨親兵趕往中軍大帳。途中，他輕輕撫摸腰間的青銅殘片，殘片突然傳來一陣溫熱，腦海中浮現出幾行模糊的文字——“黃河汛期，渭水支流暴漲，三日之內必有大決口，需在下遊築堤分流”。這正是墨家的水文監測術！其父曾教授他通過觀察水流速度和泥沙含量預判水患，隻是此前一直未曾有機會應用。
抵達中軍大帳時，裡麵已擠滿了大臣，氣氛異常凝重。漢武帝端坐主位，臉色陰沉，手中緊握一份奏折：“黃河下遊已決口三處，淹沒十數縣，若再不設法應對，恐將危及洛陽！諸位可有治水良策？”大臣們麵麵相覷，有的建議加固堤壩，有的提出疏通河道，卻無人敢拍胸脯保證能遏製水患。主父偃站在一旁，眼神閃爍不定，顯然有意借機發難，但又恐所提方案無效，反招禍端。
“陛下，末臣有話急需稟報！”陳硯步入帳中，向漢武帝躬身施禮，“末臣略通墨家水文監測之術，經觀測渭水支流的水情，預判三日之內黃河下遊或將出現更大決口。若僅限於加固堤壩，恐難以及時應對！”
“哦？你竟能預判水患？”漢武帝目光驟亮，“速速道來，你是如何判斷的？又有何治水良策？”
主父偃隨即出列反駁：“陛下，切莫輕信！陳硯不過是一介略懂機關術的小吏，豈通治水之道？他定是欲借治水之名，再次謀求陛下信任，為其父翻案！”
陳硯冷然掃視主父偃，旋即轉向漢武帝，堅定說道：“陛下，末臣願以性命擔保！墨家水文監測術通過三方麵判斷水患：其一，水流速度，近日渭水支流流速較常增快三成，表明上遊降雨量劇增；其二，泥沙含量，現河水渾濁，泥沙沉積加速，易致河道堵塞；其三，水溫變化，近日河水溫度驟降，顯係大量融雪水湧入，三日內必有洪峰！”他稍作停頓，續道：“至於治水方略，末臣建議分兩步實施：首步，於黃河下遊狹窄處構築臨時堤壩，減緩水流；次步，開鑿三條分流渠，將部分河水導入渭水支流，緩解主河道壓力。同時，組織百姓遷往高地，儲備糧食，以防饑荒。”
大臣們紛紛議論起來，有的讚同陳硯的見解，有的則心存疑慮。衛青挺身而出，奏道：“陛下，陳硯在朔方修複水車時，已顯露出卓越的水利才能，他的方案或許切實可行。臣建議立即派遣使者前往黃河下遊核實水流狀況，若與陳硯所言相符，便依其法治理水患！”
漢武帝沉思片刻，點頭應允：“善！就依衛青所言，即刻派使者核實，並任命陳硯為治水副使，協助工部尚書督辦治水事宜，所需人力物力，優先調配！”陳硯連忙跪地，感激涕零：“末吏定當竭儘全力，不負使命！”
主父偃麵色鐵青，卻再難啟齒反駁——若陳硯果真治水成功，他不僅無法打壓，反顯得自己心胸狹隘；若失敗，屆時再治其罪也不遲。
當日下午，使者回報，黃河下遊水流情形與陳硯所述完全吻合，上遊融雪水已開始彙入主河道，若不迅速應對，三日內必有洪澇之災。漢武帝果斷下令，調遣五萬士兵及十萬民夫，由陳硯與工部尚書共同指揮，火速趕往黃河下遊治水。
陳硯帶領工匠們連夜趕製治水工具——他依據墨家的“榫卯築堤法”，設計出一種可拆卸的木架堤壩，無需泥土，隻需將木架拚接，填入石塊與樹枝，即可迅速築成臨時堤壩。同時，他還研製了一批簡易測水儀，命士兵每隔一個時辰測量水流速度及水位高度，以便及時調整治水策略。
趕到黃河下遊時，情形遠比預期更為嚴峻。部分村莊已遭洪水淹沒，百姓們抱著樹木在水中苦苦掙紮。陳硯立即下令，首先組織士兵展開救援，隨後著手築堤。士兵們駕駛小船，在洪水中穿梭，將被困的百姓逐一救至岸上。民夫們則在陳硯的指揮下，迅速搭建起木架堤壩。
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