秋風蕭瑟，卷起漫天黃沙。
長城之外，狼煙驟起。
“報——！大人！西路烽火台急報！瓦剌一部繞過衛城，突襲了萬全右衛下的洗馬林堡！守軍猝不及不及，損失慘重，糧倉被焚掠一空！”
“報——！總兵大人！北路張家口堡外發現大股瓦剌遊騎，其勢洶洶，已經連續攻破了十幾個屯所！”
“報——！大人！大人！不好了！瓦剌主力，數千騎兵，正猛攻柴溝堡！指揮使李大人請求緊急馳援！他們……他們快頂不住了！”
一道道血淋淋的軍情，如同雪片一般，飛入宣府總兵府。
盧秉坤站在巨大的軍事地圖前，原本整潔的官袍已經滿是褶皺，雙目赤紅，像一頭被困在籠中的猛獸。短短三天，瓦剌人就像瘋了一樣，從西到北，對宣府的防線發動了全麵襲擾。
他們的打法極其刁鑽狠辣，完全不同於以往的劫掠。他們不攻堅城，專挑那些守備相對薄弱、但囤有大量糧草的軍堡和屯所下手。騎兵來去如風，搶完就走，絕不戀戰。一旦明軍主力集結反擊，他們就立刻化整為零，消失在茫茫草原深處。
宣府鎮數萬大軍，被他們調動得疲於奔命，卻連對方主力的影子都抓不住。士卒疲憊不堪，傷亡數字與日俱增，而被搶走的糧草，更是觸目驚心。
“為什麼？他們為什麼專搶糧食？”趙思遠臉色慘白，百思不得其解，“飲馬河一戰，他們就算損失再大，也不至於缺糧到這個地步吧？”
盧秉坤猛地一拳砸在桌案上，震得筆墨紙硯一陣亂跳。
“為什麼？”他怒極反笑，笑聲中帶著無儘的悲涼和怨毒，“因為有人要他們這麼乾！因為他們要用搶來的糧食，去換活命的‘神器’！”
他不用猜也知道，這背後一定又是朱衡的鬼蜮伎倆！
朱衡先是挑起瓦剌和韃靼的死鬥，讓瓦剌陷入不買火槍就會被滅族的恐懼之中。然後，他開出一個瓦剌無法承受的天價。最後，他再“貼心”地為瓦剌指明了一條支付貨款的“明路”——搶他盧秉坤的糧倉！
一環扣一環，毒辣至極！
朱衡不僅要用瓦剌人的手來削弱他盧秉坤的實力，還要用他盧秉坤的糧食，去武裝瓦剌人，再讓瓦剌人去和韃靼人火並。這簡直是……一魚三吃！把他盧秉坤當成了那條被反複烹煮的魚！
“噗——”
一口鮮血，猛地從盧秉坤口中噴出，灑在冰冷的地圖上，染紅了宣府的疆域。
“大人！”趙思遠大驚失色，連忙上前扶住他。
“我沒事……”盧秉坤推開他，用袖子擦了擦嘴角的血跡，眼神變得無比陰冷。“朱衡……你以為這樣就能掐住我的脖子嗎？你錯了！你造火器，需要鐵，需要硫磺，需要硝石！這些東西，大半都要經過我宣府轉運！你想讓我死，我就先斷了你的根！”
“來人！”盧秉坤厲聲喝道。
“在！”一名親兵應聲而入。
“傳我將令！即刻起，封鎖所有通往大同府的商路！任何敢向代王府輸送鐵料、木炭、硫磺等軍工之物的商隊，一律以‘通敵’論處，人貨並扣！”
“大人，三思啊！”趙思遠急忙勸阻，“代王畢竟是親王，我們沒有兵部的勘合，擅自斷絕王府的物資供應，這……這要是被捅到京城，可是大罪啊！”
“大罪？”盧秉坤狀若瘋魔，“我宣府鎮烽煙四起，軍民日夜喋血，邊防將傾！這難道不是他朱衡‘資敵通寇，禍亂邊疆’的鐵證嗎？我這就上疏，我要參他一本！我倒要看看，是他一個閒散王爺的罪名大，還是我這個鎮守一方的總兵責任大！”
他已經豁出去了。這場鬥爭，已經沒有了退路。不是朱衡死，就是他亡！
……
大同，代王府。
與宣府的兵荒馬亂不同，這裡依舊是一片安寧。兵仗司的熔爐日夜不熄，工匠們乾勁十足。從瓦剌那裡敲來的三萬匹戰馬，正陸續被運抵大同附近的秘密牧場，由專人進行篩選和馴養。王府的財庫，更是被黃金和白銀塞得滿滿當當。
朱衡的心情很不錯，他正和魏師傅饒有興致地研究著一門剛剛鑄好的小型青銅火炮。這門炮比之神機營的將軍炮要輕便許多，炮管更長，設計也更精良，專門用來配發給騎兵。
。身炮的冷冰著摸撫地手釋不愛傅師魏”？名啥它叫們咱炮這，爺王“
”。吧炮’威神北鎮‘叫就，者護守批一第的’城長下地‘們我是將它“，道笑，想了想衡朱”……唔“
。張慌色神，來進了跑麵外從地急焦臉一子麻二王，著說正
w t . p o o在盡節章說小新最
”！了事大出！了好不，爺王“
”？慌驚事何“：皺微頭眉衡朱
”！們我參疏上要他，’寇通敵資‘是們我說……說，來話出放還！了下扣給都全磺硫和料鐵船幾的購訂們我把，路道的同大往通有所了鎖封令下他“，道說氣粗著喘子麻-二王”！了瘋他……他，坤秉盧的府宣“
”……就可炮火槍火的們我，料鐵有沒，爺王？料的們我扣敢他？麼什“：了變時頓色臉，聽一傅師魏
”？麼什了說還他？哦“：道問地淡淡，炮”威神北鎮“門那拍了拍輕輕是隻他。靜平舊依卻，情表的衡朱
”！王的境北是才誰底到，道知們我讓要他，說他“，來出了說是還，下一了豫猶子麻二王”……說還他“
。了笑於終衡朱，話句這到聽
。笑的度溫毫絲帶不、冷冰種一是那
”。真天？喉咽的我住扼能就，料鐵的我了斷為以他“。笑可些有得覺乎似，頭搖了搖他”？天觀言妄敢也，蛙之底井“
”。了罷日時些費多，子銀些花多是非無，購采價高地等東山、南河從，下南人派經已我，外另。產生持維們我夠足但，些差相品然雖，礦鐵的地本西山。道渠的別有還們我，府宣了除。天一麼這有會到料就早我。心擔必不，傅師魏“：傅師魏向轉他
二王向看又他，傅師魏了撫安
