豐收祭的歡騰氣息尚未完全散去，狼牙堡的生活便再次回到了緊張而有序的軌道上。積分榜上的名次每日變化，刺激著每一個渴望改變命運的人。堡外的“希望田”在收獲後並未閒置，立刻開始了新一輪的翻耕和施肥，人們對於土地的熱情被徹底點燃。
也正是在這充滿希望的忙碌中，那條連接著狼牙堡與山民部落的“先祖之路”，再次迎來了訪客。
來者並非岩山祭司本人，而是那位與楊帆打過數次交道的山民頭領，以及兩名沉默矯健的獵手。他們依舊如同幽靈般，通過那條險峻的密道悄然而至，被光羽手下負責值守通道的“夜梟”及時發現並引回堡內。
楊帆在石屋內接見了他們。山民頭領的神色比以往少了幾分警惕，多了幾分鄭重。他沒有多餘的寒暄，直接說明了來意。
“楊堡主，”他撫胸行禮，聲音沙啞卻清晰，“岩山祭司命我等前來，一是感謝貴堡之前信守承諾，送來的武器和獵弩圖紙，對我部幫助甚大；二來，是送上我部的一點心意，希望能對貴堡有所幫助。”
說著，他示意身後的獵手將兩個看起來頗為沉重的皮囊放在地上。
“這是？”楊帆目光落在皮囊上。
山民頭領打開其中一個皮囊，裡麵並非預想中的獸皮或礦石，而是一個個用乾燥樹葉仔細包裹的小包。他小心翼翼地取出一個小包，攤開樹葉，露出裡麵數十顆看起來毫不起眼、隻有指甲蓋大小、呈灰褐色的種子。
“此物，我們稱之為‘地根’。”山民頭介紹道，“它耐貧瘠，抗乾旱，不挑地，即便是在石頭縫裡也能生長。雖然產量不高，口感也粗糙，但勝在容易成活，塊莖和葉子都能吃，能在青黃不接時救命。這是我部世代在山中賴以生存的寶貝之一。”
耐貧瘠、抗乾旱、易成活！楊帆的眼睛瞬間亮了起來！狼牙堡目前開墾的土地大多貧瘠，灌溉更是大問題，這種“地根”簡直是雪中送炭！它或許無法作為主食，但作為輔助糧食和應對災荒的儲備，價值無可估量！
“岩山祭司這份禮，太重了！”楊帆語氣誠懇，帶著由衷的感謝。這不僅僅是種子，這是生存經驗的分享，是信任的極致體現。
山民頭領擺了擺手，又打開了另一個皮囊。這次裡麵是幾張鞣製過的、略顯粗糙的獸皮，上麵用某種植物汁液繪製著清晰的圖案和符號。
“這是幾張改進後的獵弩和一種小型腳踏弩的製作圖紙。”山民頭領說道，“我們根據你們提供的圖紙，結合我們世代狩獵的經驗，做了一些改動，力道更足，也更省力。岩山祭司說，狼牙堡的敵人是黑雲寨，光有守城之力還不夠，還需有主動獵殺之器。”
楊帆接過圖紙，仔細觀看。雖然繪製手法原始，但結構清晰，尤其是那張腳踏弩的構想，雖然簡陋，卻意味著可以解放雙手，實現更穩定的瞄準和更快的上弦速度，對於缺乏弓箭手的狼牙堡而言，意義非凡！
武器圖紙！這同樣是戰略級別的禮物！岩山祭司此舉，無疑是在幫助狼牙堡提升自身的武力，其背後的含義，不言而喻。
“祭司大人厚意，楊帆與狼牙堡，銘感五內！”楊帆再次鄭重道謝，“請務必轉告祭司大人，狼牙堡永遠是山民部落最堅定的朋友與盟友！日後但有所需，隻要不違背道義，狼牙堡必定義不容辭！”
他沒有許諾具體的物質回報，因為此刻的狼牙堡也拿不出什麼像樣的東西。但他給出的承諾，是比物質更珍貴的——一個強大、可信賴的盟友的立場。
山民頭領顯然明白這句話的分量，古板的臉上露出一絲極淡的笑意：“楊堡主的話，我一定帶到。”
使者沒有久留，交接完禮物，便再次悄無聲息地沿著密道返回，仿佛從未出現過。
他們離開後，楊帆立刻召集了馮源和楊林。
當馮源看到那些“地根”種子，聽完其特性後，激動得幾乎要落下淚來。作為掌管後勤的人，她太清楚一種可靠的高產作物意味著什麼，而這種不挑地方、耐旱的“地根”，其戰略價值甚至可能超過主糧！
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