王三在客棧躺了一天一夜，腿上的傷總算結了痂。趙栓柱每天給他換藥，用熱毛巾敷，敷完了拿布條纏上，纏得緊緊的，怕他亂動又把傷口崩開。
王三坐在床上，把本子攤在膝蓋上，把天津那幾天的事翻來覆去地寫了好幾遍。
字越寫越小，越寫越密，一頁紙寫滿了，又在紙邊上加了幾行，連天頭地腳都寫滿了。
他寫到周先生上船時回頭張望的那幾眼，用了“惶恐”二字，想了想劃掉，改成“驚懼”，又想了想，劃掉重寫，最後寫的是“神色倉皇，左右顧盼，似有所懼”。
葉明把那幾行字看了兩遍，把本子還給王三。周先生怕了，李長山怕了，王侍郎告病了，吳文華在牢裡哭了。這條線上的人，一個接一個地怕了。
怕了就好，怕了就會出錯，出錯了就好辦了。他站起來走到窗前，推開窗戶，外頭的風吹進來，帶著運河水的腥味和早春泥土解凍的氣息。碼頭上船工的號子聲隱隱約約地傳過來，嘿呦嘿呦的，低沉而有力。
“王三，你還能不能走？”
王三從床上下來，在地上走了兩步。右腿還是有點瘸，但比昨天強多了，鞋底踩在地板上嗒嗒的，聲音落得很實在。他說能走，不礙事。葉明讓趙栓柱收拾東西，回京城。
趙栓柱把水壺灌滿熱水，用棉布裹了好幾層塞進包袱裡，把那兩顆道釘從葉明枕邊收起來揣進自己懷裡，拍了拍，又掏出來看了看，確認兩顆都在，才放心地拍了拍。
那顆舊道釘的鏽跡蹭了他一手，他也不擦，就那麼讓鏽跡留在手心裡，像是留著什麼寶貝。
馬車上了官道，往京城方向跑。趙栓柱蹲在車尾，把那顆舊道釘在車板上輕輕敲著，嘴裡哼著什麼小調，調子不成調，但聽著挺歡快。
王三靠著車壁閉著眼，手裡攥著本子，本子被他攥得邊角都翹起來了。葉明掀開車簾看著外頭的麥田，麥苗又高了一些，風一吹，麥浪一波一波地蕩開去，像一片綠色的海。
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他從懷裡掏出那顆新道釘，放在手心裡翻來覆去地看。磨過的道釘尖端在陽光下閃著寒光，他一路上都在想著怎麼撬開吳文華的嘴。
進了城，馬車先去了大理寺。葉明讓老李把車停在大理寺門口，讓王三和趙栓柱在車上等著，自己下了車。
門口那兩棵柏樹還是那麼粗，枝葉遮天蔽日，把門口的日頭擋得嚴嚴實實，站在樹底下陰冷陰冷的。差役認得他，沒攔，直接放他進去了。
王忠正在簽押房裡看卷宗，桌上那摞案卷比前幾天又高了不少。他穿著一件半舊的官服，袖口磨得起了毛，領口也鬆了，歪歪斜斜的，像是好幾天沒換過。
他看見葉明進來，放下手裡的筆，把那副老花鏡摘下來擱在桌上，用拇指和食指捏了捏鼻梁，說他正要派人去找你。吳文華的案子，有進展了。他從抽屜裡拿出一份卷宗翻開，指著上頭幾行字讓葉明看。
吳文華今天一早鬆口了，招了。他招了那筆銀子的去向，一千兩給了李長山，一千兩給了王侍郎，一千兩自己留了。
采購合同是假的，那家鐵器商是他找的，老板跑路也是他安排的。銀子從戶部到工部，從工部到鐵器商，從鐵器商又回到他手裡，繞了一圈，乾乾淨淨地進了自己的腰包。
葉明把那幾行字看了一遍，把卷宗還給王忠。吳文華招了，王侍郎就跑不了了。戶部的銀子出去，王侍郎經的手，他不可能不知道。
王忠把卷宗收進抽屜鎖好，鑰匙在鎖孔裡轉了兩圈，哢噠一聲。他的聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳：“王侍郎那邊，大理寺已經在查了。他的賬目有問題，不止吳文華這一筆。近三年戶部撥出去的銀子，有好幾筆去向不明，經手人都是他。他告病在家，但大理寺的人已經把他盯住了，跑不了。”
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