天還沒亮，葉明就被浪聲吵醒了。不是大風大浪，是船身劈開水麵的聲音，嘩——嘩——嘩——，一下一下的，很有節奏，像有人在耳邊搖櫓。
他躺了一會兒，聽著那聲音，把那兩顆道釘從枕邊摸起來塞進懷裡，坐起來穿衣裳。船艙裡暗得很，隻有舷窗透進來一絲灰蒙蒙的光，照在桌腿上，模模糊糊的。
推開門，河麵上的霧氣比岸上還重。白茫茫的一片，看不見岸，看不見水，連船頭都看不清。空氣裡全是水汽，吸一口進肺裡又涼又潮，像是含了一口沒燒開的河水。
趙栓柱蹲在船尾，把水壺抱在懷裡，棉襖上沾了一層細密的水珠，亮晶晶的。他看見葉明出來，站起來，把水壺遞過來。
“葉大人，水還溫著，您喝一口。”
葉明接過去喝了一口，水不燙了，但也不涼，剛好能入口。他把水壺還給趙栓柱，走到船頭。李大福站在舵輪旁邊，手裡攥著舵把，眼睛盯著前方。霧太大，看不清他臉上的表情，隻看見一個黑黝黝的輪廓，像一尊雕像。
“李船主，這霧什麼時候能散？”葉明問。
李大福沒回頭，聲音從霧裡傳過來，甕聲甕氣的：“太陽出來就散了。運河上的霧就是這樣，來得快去得也快。”他用下巴指了指東邊，“那邊已經開始亮了，再等半個時辰。”
葉明順著他的下巴看過去。東邊的霧氣確實薄了一些，透出一層淡淡的橘紅色，像是有人在霧後麵點了一盞燈。河麵上的霧氣在慢慢流動，一團一團的，從船頭飄到船尾，又從船尾飄到船頭，像是在圍著船打轉。
趙栓柱蹲在船舷邊上，把手伸進霧裡，抓了一把，攤開手，什麼都沒有。他又抓了一把，還是沒有，把手縮回來，放在鼻子跟前聞了聞。
“葉大人，霧沒味道。”他說。
葉明看了他一眼，嘴角彎了一下：“霧本來就沒味道。”
趙栓柱哦了一聲，把那顆舊道釘從懷裡掏出來，在船舷上敲了一下，叮——聲音被霧吸走了，不脆生，悶悶的，像敲在棉花上。他把道釘收回去，把水壺又抱緊了。
霧散的時候，太陽已經升到一人高了。陽光照在河麵上，金燦燦的，晃得人睜不開眼。兩岸的蘆葦蕩從霧裡露出來，枯黃黃的，一人多高，風一吹，沙沙沙地響，像是在低聲說話。
遠處有一個村莊，灰撲撲的土牆草頂，炊煙從煙囪裡冒出來，在藍天底下飄散，一縷一縷的，像有人在天地間扯棉絮。
老劉從船艙裡探出頭來，喊了一聲“吃飯了”。趙栓柱第一個竄進去，蹲在飯桌旁邊，眼睛盯著灶台上那鍋熱氣騰騰的粥。粥是小米粥，熬得稠，上頭結了一層米油。饅頭是白麵的，昨天李大福說白麵不多了，今天還是蒸了白麵饅頭，一個個圓滾滾的，冒著熱氣。
趙栓柱拿起一個饅頭，掰成兩半，一半遞給葉明，一半自己吃。他咬了一口，嚼了兩下，眼睛眯成了一條縫。
“葉大人，這饅頭比王管家蒸的還好吃。”
葉明接過那半塊饅頭，咬了一口。饅頭鬆軟，有嚼勁，帶著一股麥香味。老劉蹲在灶台旁邊，手裡端著一碗粥，聽見趙栓柱誇他的饅頭，咧開嘴笑了，露出一口缺了牙的牙。
“多放了一點堿，就軟了。你們城裡人蒸饅頭不放堿，硬邦邦的，不好吃。”
王三從後艙出來，一瘸一拐的，右腿還是有點拖，但比昨天強多了。他在桌邊坐下，從懷裡掏出本子，翻開第一頁，一邊喝粥一邊看。他的手指在紙麵上劃過去，一個字一個字地默念，嘴唇微微動著，粥從碗邊漏出來，滴在本子上，他用袖子擦了擦，繼續看。
“王三哥，吃飯的時候別看本子了。”趙栓柱夾了一筷子鹹菜放在王三碗裡，“等到了濟南，你有的是時間看。”
王三沒理他，把本子合上塞進懷裡，端起碗一口氣把粥喝完了，把碗往桌上一放，又掏出本子繼續看。
吃過早飯，船速慢了下來。河道收窄了，彎道多了，李大福不敢跑快，站在船頭，手裡拿著一根竹篙，時不時往河底戳一下，試探深淺。船工們也緊張起來，有的站在船頭，有的站在船尾，手裡都拿著竹篙，眼睛盯著河麵，像是怕撞上什麼東西。
。邊旁福大李在蹲，頭船到走明葉
。問明葉”？走好不河段這“
。味臭腥股一出發，的糊糊黏，的色黑是泥。泥的沾上頭篙看了看，來出抽裡水從篙竹把，頭點了點福大李
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
”。的來出拉牛用戶農的近附了雇是還來後，天三了困，了淺擱兒這在船條有年去“，些了少泥回這，來出抽又，插一裡水往篙竹把他”。泥到蹭會底船，深多尺一有隻方地的淺。清人沒，了年多好了淤河段這“
。麼什探試在是像又，深水量在是像，比了比上麵水在，來出掏裡懷從釘道舊顆那把他。紙的了皺揉被張一像，的糊糊模模，晃上麵水在子影的己自見看能隻，底見不看，的濁濁黃水河。看裡水往，上舷船在趴柱栓趙
。問明葉”？長多有河段這，主船李“
”。快來起跑，了深也水，了寬麵河。了走好就，段這了過。裡多十三“：指手根三出伸，想了想福大李
。魚等在是像，麵水著盯睛眼，動不動一裡那在站它。上像雕的色白在嵌石寶紅顆一像，的紅是巴嘴有隻，白雪身全，上尖葦蘆在站鳥水隻一有處遠。話悄悄麼什說在是像，響地沙沙沙，吹一風，高還人比，的黃黃枯，了密更蕩葦蘆的岸兩。頭儘見不看，蛇的上地在趴條一像，的曲曲彎彎道河。道河的方前著看，來起站明葉
”。看好真鳥那，人大葉“：句一了說聲小，裡心手在攥釘道把，鳥隻那了見看也柱栓趙
。失消慢慢，散擴慢慢，紋波的圈一圈一開漾，麵河回落花水。了走飛膀翅著棱撲，魚小的色白銀條一出叼，花水朵一起濺，裡水進紮然忽鳥。兒會一了看裡那在站，話說沒明葉
濁黃從色顏，了深也水。朗開然豁麵河，道河的塞淤段那了過船，時午
