馬車追到靜海縣的時候，天已經黑透了。前麵的馬車慢了下來，不是想停，是跑不動了。馬喘著粗氣，步子亂了，拉著車晃晃悠悠的。
車夫從車上跳下來，牽著馬往前走，低著頭，縮著脖子。李長山從車裡探出頭來，朝車夫喊了一句什麼，車夫回過頭說了幾句話，李長山又把頭縮回去了。
老趙把馬車停在路邊，回頭看著葉明。
“大人，前麵的車跑不動了，咱們要不要超過去？”
葉明從懷裡掏出那顆新道釘，攥在手心裡，說超，但不是現在。等他們停下來，等他們住店，等李長山進了房間，咱們再跟上去。
趙栓柱蹲在車尾，把那顆舊道釘在車板上敲了一下，叮。“葉大人，咱們不追了？”
“追，但不是在路上追。在路上追，他跑咱們也跑，追到天亮也追不上。等他停下來，等他住店，等他進了房間，跑不了了，再動手。”
前麵的馬車在靜海縣城裡的一家客棧門口停下來。李長山從車上下來，低著頭，縮著脖子，進了客棧。跟班跟在後麵，手裡提著一個包袱。
車夫把馬車趕到後院，卸了馬，牽著馬進了馬廄。老趙把車停在客棧對麵的一條巷子裡，把馬拴在路邊的樁子上，從腰後抽出鞭子插在車轅上。
葉明下了車，走到客棧門口，往裡看了一眼。李長山站在櫃台前，正在跟掌櫃的說話。掌櫃的從牆上取下一把鑰匙遞給他，他接過鑰匙，轉身朝後院走去。跟班跟在後麵，低著頭，縮著脖子。
葉明退回巷子裡，把那顆新道釘攥在手心裡。
“他住後院。咱們也住後院，住他隔壁。”
客棧的後院不大，隻有四間房。李長山住了最裡頭那間，隔壁那間空著。葉明讓掌櫃的開了那間空房，三個人住了進去。趙栓柱把水壺放在桌上，把那顆舊道釘在桌腿上敲了一下，叮。
他走到牆邊，把耳朵貼在牆上聽了聽，回過頭壓低聲音說了一句：“葉大人，他在隔壁。能聽見他走路的聲音，咯噔咯噔的。”
王三從懷裡掏出本子，在桌邊坐下，翻開，在空白頁上寫了一行字——靜海，李長山住悅來客棧後院，與葉大人隔壁。
葉明站在窗前，從窗戶紙的縫隙裡往外看。隔壁的窗戶亮著燈，人影在窗紙上晃動。一個人影，走來走去，像是在踱步。李長山睡不著，他睡不著，也許在等人，也許在想事情，也許在害怕。
等了半個時辰，隔壁的燈滅了。葉明把新道釘收進懷裡，從桌上拿起那顆舊道釘，走到門口，把門開了一條縫。走廊裡黑黢黢的，什麼都看不見。
他側身出了門，走到隔壁門口，把耳朵貼在門板上聽了聽。裡頭沒有聲音，連呼吸聲都聽不見。
他從懷裡掏出那顆舊道釘，用釘尖輕輕地撥動門閂。門閂動了，一點一點地往旁邊移。趙栓柱蹲在他旁邊，把那顆舊道釘攥在手心裡，大氣都不敢出。王三靠在牆上，手按在胸口，按著本子。
門閂撥開了。葉明輕輕推開門，側身擠了進去。屋裡很黑，什麼都看不見。他站了一會兒，等眼睛適應了黑暗，才看清屋裡的擺設。一張桌子，一把椅子，一張床。床上躺著一個人，被子蓋到肩膀，頭露在外麵。
葉明走過去，站在床邊。那人沒動，呼吸很均勻。他把那顆舊道釘放在桌上，從懷裡掏出那顆新道釘，在桌上輕輕敲了一下。篤——聲音不大，但在安靜的屋裡聽得格外清楚。床上的人動了一下，翻了個身，臉朝著牆。
葉明伸手拍了拍被子。“李長山，醒醒。”
床上的人猛地坐起來，手伸到枕頭底下，摸出了一把匕首。匕首不長，但刀刃在月光裡閃著寒光。他把匕首攥在手裡，舉在胸前，刀尖對著葉明。他的眼睛還沒完全睜開，眯成一條縫，但喘著粗氣，胸口一起一伏的。
“誰？”他的聲音沙啞，帶著恐懼。
葉明從懷裡掏出那顆舊道釘，放在桌上。“戶部度支司主事，葉明。”
李長山的手抖了一下，匕首差點掉在床上。他的眼睛睜開了，瞪得很大，盯著葉明看了好一會兒。那把匕首慢慢放了下來，但沒有放下，還攥在手裡。
“你……你怎麼找到這裡的？”他的聲音不沙啞了，但帶著一種說不出的絕望。
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