然座位有遠近，餐具有優劣，但至少，我們坐在同一張桌子旁，我們都是同一個階層的存在。”
第二類：潛在星際文明。他們在星圖上標誌為銀色的半星
“科技水平達到或接近第六次工業革命末期，已具備係內行星探索能力，但尚未突破超光速技術的文明。”博士的聲音頓了頓，繼續說：“海蘭德文明就是最典型的例子。它們……是‘菜單’上最誘人、但也最需要優先‘處理’的菜品。因為它們隨時可能通過技術爆炸，掙脫‘菜單’，坐上‘餐桌’，成為分食者而非被食者。聯邦的對策是：在其突破前，優先‘淨化’，奪取其星球與部分有價值的技術。”
第三類：低等土著文明。他們在星圖上標誌為灰色的圓點
“科技水平低下，尚未開啟工業革命，或仍處於母星地表文明階段的智慧種族。”博士的語氣多了一絲輕蔑道：“它們甚至算不上是‘正餐’，頂多是餐盤邊的‘裝飾’。聯邦甚至不需要像對付海蘭德那樣派出星際軍來處理問題，咳咳，大家應該還記得曾經新聞上提過的果凍星麼？一個行星總督都可以用把整顆星球的海洋做成果凍導致氣候劇變來淨化他們，人類消滅這種層次的土著，土著隻會認為是神罰降臨。”
在場的眾人當然還記得2350年時那顆“果凍星”
卡緹婭眨了眨碧綠的眼睛，恍然大悟：“我明白了！所以有沒有超光速技術，就是能不能上桌吃飯的資格證！”
“非常精辟的總結，卡緹婭小姐。”霍華德博士讚許地點點頭，“宇宙就是一張巨大的餐桌。當你擁有了超光速技術，能夠離開自己的‘餐盤’（母星），去往別人的‘餐盤’時，你才獲得了選擇的權利——是成為食客，還是淪為菜品。很遺憾，絕大多數文明，連意識到這張餐桌存在的機會都沒有。”
“深核聯邦絕對不會為了宇宙大同的虛妄理想，而賭上人類文明的未來。在這個宇宙，弱小不是生存的障礙。弱小而又擁有令人垂涎的財富，才是。”
諾琳娜深吸一口氣，天藍色的眼眸中最後一絲漣漪歸於平靜。她知道自己是人類，自己是星際軍的一員而不是聖母。她隻是需要時間消化這赤裸的宇宙法則。
“博士，”諾琳娜的聲音清晰而穩定，“我明白了。海蘭德人不是受害者，隻是…運氣不好的競爭者。如果位置互換，他們也會毫不猶豫地清理我們。”
“正是如此。”霍華德博士眼中閃過一絲讚許，“宇宙社會學沒有善惡，隻有生存博弈。聯邦的選擇，確保了人類文明始終手持餐叉，而非躺在盤子裡。”
諾琳娜環顧一圈，發現卡緹婭正沉浸在自己的世界中，一個人自言自語著分析著海蘭德事件對深核聯邦科技進步的影響。算了，還是別打擾卡緹了吧。
“那個，諾維，斯特拉，你們兩個有什麼想說的麼？”諾琳娜弱弱的開口詢問兩人。
雖然兩人在身份證上被登記為人類，享受完整的公民權，甚至可以加入星際軍。但是兩人本質上還是神話生物，所以說，作為人類的諾琳娜還是想要詢問以太龍諾維米婭和火鳳凰斯特瑞爾對海蘭德事件的看法。
“你們倆……真的發自內心的認可聯邦的行為麼，我想聽一聽你們倆的看法。”
斯特瑞爾聽到諾琳娜的問題忍不住笑了“哈？我認可聯邦麼？那我還能怎麼說，當然是高舉雙手讚同。”說完，斯特瑞爾真的高舉雙手，隨後接著說道：“我們鳳凰族作為一個‘文明’的曆史早就結束啦，具體原因為什麼你得問諾維哦，當年那場龍鳳戰爭中諾維她們一族是勝利者哦，徹底打散了我們作為一個文明存在的基礎，整個種族就剩下了幾百人分散在宇宙各處，現在，鳳凰們就是一群宇宙級的寄居者。”
說完，斯特瑞爾看著諾維米婭笑了笑。說道：“啊，不過現在一切都結束了哦，我和諾維可是好朋友。”
斯特瑞爾的玩笑結束後，認真的回答諾琳娜的問題。
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