燒後的廢墟輪廓，以及那麵在她視野中已經變得很小、但依然在高地上飄揚的旗幟。
然後，她轉過身，踏上了舷梯，走進了機艙。
機艙門關閉，將哥倫比亞星的夜風和硝煙氣息隔絕在外。機艙內的照明是柔和的暖白色，與外麵那片被極光和火焰照亮的、充滿硝煙氣息的世界形成了鮮明的對比。羅賓內特找了一個靠窗的位置坐下，扣好安全帶，將她的個人終端放在膝蓋上。
芙蘭娜回到駕駛艙，在主駕駛位上坐下，熟練地操作著控製麵板。引擎的轟鳴聲從怠速狀態逐漸升高，運輸機在反推力的作用下緩緩升離地麵，然後，在達到足夠高度後，引擎推力方向逐漸向後傾斜，運輸機從垂直起降模式切換為水平飛行模式，機頭微微上仰，向著夜空中那片流動的極光，攀升而去。
機艙內，芙蘭娜的聲音通過內部通訊揚聲器傳來，帶著一絲輕鬆的語調：“各位，返航至‘民主裁決’號的航程大約需要四十分鐘。由於這不是緊急撤離，我就不開最大功率了——讓你們在經曆了這麼充實的一天後，能夠有一段相對平穩舒適的旅程。”
她停頓了一下，然後補充道：“另外，為了避免你們在路上覺得無聊，我打開了機載電台，可以收聽到哥倫比亞星戰區其他部隊的通訊頻道。有興趣的話可以聽聽看——了解一下我們今天的勞動成果，在整個星球尺度上是什麼樣的。”
她的話音落下後，機艙內的揚聲器中，開始傳來一些斷斷續續的、夾雜著靜電噪音的通訊聲。那些聲音來自哥倫比亞星各個戰區的聯邦星際軍部隊——有地麵部隊在報告清掃進度，有空天戰機中隊在彙報打擊成果，有後勤部隊在協調物資投放。
“……這裡是381突擊連，報告：阿爾法扇區已清掃完畢。確認消滅土著武裝人員約二十萬，摧毀防禦工事十一處。未發現幸存者。我方部隊轉移至下一個扇區。”
“……715戰機中隊報告：貝塔扇區空中偵察已完成。未發現大規模移動目標。確認三個大型聚居點已被傑裡科導彈空襲完全摧毀。預計明日淩晨前可完成全扇區清掃。”
“……後勤指揮部，這裡是運輸隊。第三批彈藥和物資已送達伽馬扇區前沿陣地。所有戰鬥部隊正滿懷一百二十分的忠誠與專注來高效的投入淨化異形的事業中。”
一條條簡短的、帶著職業性冷靜的通訊報告，在機艙內回蕩。那些聲音中，沒有興奮，沒有恐懼，沒有憐憫——隻有一種如同工廠流水線般的、高效而冷酷的確信：清掃正在按計劃進行，目標正在被逐一清除，任務正在穩步推進。
卡緹婭靠在座椅上，雙手枕在腦後，聽著那些通訊聲，碧綠的眼眸中帶著一種滿足的光芒：“聽聽——到處都是好消息。照這個進度，明天早上太陽升起來的時候，這顆星球上就不會再有任何一個活著的異形了。”
斯特瑞爾坐在卡緹婭對麵，正在悠閒的稍作休息。她的嘴角帶著一絲認可的笑意：“嗯。雖然它們本來就活不過明天早上——但聽到確認消息，總是讓人安心的。”
諾維米婭正在她的個人終端上整理著今天的數據，頭也不抬地補充道：“根據當前清掃進度推算，預計到聯邦標準時間明晨八時整，哥倫比亞星全域的土著武裝抵抗將被完全肅清。屆時，先行開拓者部隊即可入場，開始第一座超級都市的選址和基礎設施建設工作。”
羅賓內特聽著她們的對話，忍不住問道：“第一座超級都市……會建在哪裡？”
諾琳娜想了想，回答道：“大概率會建在今天我們升旗的那片高地附近。那片區域地勢較高，視野開闊，靠近水源，而且周邊區域已經被我們徹底淨化，沒有殘留的威脅。更重要的是——那麵旗幟已經在那裡升起了。按照聯邦的傳統，第一麵旗幟升起的地方，往往會成為新殖民地的首府所在地。”
她的目光中帶著一絲懷念的光芒：“一周後後，當那座城市建成，當第一批移民至此的聯邦公民帶著孩子們坐在學院，他們會在曆史課本上讀到——哥倫比亞星的首府‘曙光城’，是在哪一年、由哪些人、以什麼樣的方式，建立起來的。”
羅賓內特沉默了片刻，想象著那片今天還在燃燒和流血的土地，在一周後，變成一座繁華的人類城市的模樣——高樓林立，街道整潔，孩子們在學校裡讀書，大人們在工廠和辦公室裡工作，公園裡有人在散步，廣場上有人在唱歌。
。形異個一每的化淨上地土片這在天今隊小星繁是，》nwaDraloS《首那的響唱中火烈在她是，幟旗麵那的起升上地高片那在天今們她是——天今是，點起的切一這而
。意笑的待期和足滿著帶絲一出現浮，角嘴的她。廓輪球星的罩籠光極被、的離遠漸逐在正片那外窗著望，上椅座在靠，氣口一出呼輕輕她
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”。子樣的成建市城座這到看待期“，道說聲輕她”。了待期始開我“
”。樂音景背的聽動最，上式儀基奠市城座這為成會將，聲歌的天今你但。間時些一要需能可那“：頭點了點著笑微娜琳諾
。航返艦逐驅號”決裁主民“的們她著待等上道軌在艘那著向在正，縛束力引的星亞比倫哥離脫在正，速加在正機輸運——度速加的加增漸逐那著受感，動振擎引的定穩、的來傳椅座過透那著受感，上椅座在靠特內賓羅。音噪白的寧安與爭戰了合混、的異奇種一了成構，鳴嗡沉低的擎引著隨伴，續繼在然依聲訊通的中台電，內艙機
。們人的過牲犧、過化淨、過鬥戰上地土片這在些那及以，地大的後燒燃、的去遠在正片那，歌國的蕩回中空夜星異在首那，幟旗的揚飄中光極在麵那——素元的新些一了多，中律旋那，次一這但。起響次再，律旋的》nwaDraloS《首那，中海腦，睛眼上閉她
。置位的有應們它到找，中作創的來未她在會將，素元的新些這，道知她
象景的外窗。間空層外了入進，層氣大的星亞比倫哥過穿機輸運，後鐘分十四約大
