哥倫比亞星，東半球，撤離點。
當繁星小隊五人抵達預定的撤離點時，恒星已經完全沉入地平線以下已有將近一個小時。
極光依然在高空中緩緩流動，為這片剛剛經曆了戰火洗禮的土地提供著最後的照明。空氣中依然殘留著硝煙和燃燒的氣味，但比起幾個小時前，已經淡了許多。
撤離點位於一處相對平坦的穀地中央，周圍是低矮的丘陵，地表覆蓋著被爆炸和火焰反複折騰過的、混合了焦土和灰燼的鬆散土壤。諾琳娜站在穀地中央，打開單兵戰術終端，切換到了與芙蘭娜的通訊頻道。
“小芙，我們已經到達撤離點。可以過來了。”
通訊頻道中傳來芙蘭娜那溫和而清晰的聲音，帶著一絲鬆了口氣的輕鬆感：“收到。我已經在路上了，大約三分鐘到達。你們可以找個地方坐下來稍作休息——今天的運動量，應該不小。”
諾琳娜關閉通訊，向眾人點了點頭：“三分鐘。小芙馬上就來接人。”
卡緹婭第一個放鬆下來，她坐在一塊相對平坦的岩石上，長長地呼出一口氣，將那支陪伴了她一整天的M97A4爆能步槍橫放在膝蓋上，開始進行例行的戰後檢查——確認能量匣剩餘容量，檢查整個槍身各部件是否裝配完好，檢查智能瞄具是否在戰鬥中受到撞擊而被乾擾。她的動作熟練而流暢，即使在疲憊的狀態下，也保持著一種近乎本能的精準。
斯特瑞爾沒有坐下，她靠在一棵被爆炸衝擊波吹歪了的、樹乾上還嵌著幾塊彈片的枯樹旁微微仰起頭，望著那片流動的極光。她的表情看起來比平時放鬆了一些，燦金色的眼眸中倒映著極光變幻的色彩。
諾維米婭蹲在一旁，正在將她的個人終端與DRN-7724攻擊無人機的數據存儲模塊進行同步，將今天記錄的所有戰鬥影像和傳感器數據備份到她的終端中。這項工作對她來說似乎並不費力，她的表情依然平靜而專注。
羅賓內特站在高地的邊緣，望著那片在極光下若隱若現的、燃燒後的廢墟輪廓。她沒有說話，隻是靜靜地站著，讓夜風吹拂著她的發梢和衣角，讓那帶著硝煙和焦土氣息的空氣充滿她的肺部。
諾琳娜走到她身邊，同樣望著那片廢墟的方向，沉默了片刻，然後輕聲問道：“您在想什麼？”
羅賓內特沒有立刻回答。她沉默了幾秒鐘，然後，她開口了，聲音中帶著一種沉思後的平靜：“我在想……今天發生的事情。幾個月前，我還在莫拉萊斯的錄音棚裡，為下一張專輯的混音效果和另一位製作人爭論不休。而現在，我站在一顆距離家鄉無數光年遠的星球上，親眼看著你們淨化了成百上千的異形，親手升起了一麵聯邦的旗幟，在一片燃燒的戰場上唱了一首新歌……”
她微微搖了搖頭，嘴角浮現出一絲帶著自嘲意味的笑意：“感覺像是……兩個完全不同的人生的片段，被拚接在了一起。”
諾琳娜沒有立刻回應。她也望著那片廢墟的方向，沉默了片刻，然後，她輕聲說道：“這種感覺，我理解。我第一次上戰場的時候，也有類似的感受——前一天還在維克圖斯軍事學院的圖書館裡複習戰術理論，後一天就站在一顆陌生星球的血腥戰場上，手裡握著光劍，腳下踩著異形的遺體。”
她轉過頭，看向羅賓內特，天藍色的眼眸中帶著一種溫和的光芒：“但這就是我們選擇的生活，羅賓內特小姐。或者說——這就是我們這個時代，每一個聯邦公民都可能麵臨的選擇。和平時期，我們可以專注於自己的事業、愛好和日常生活；但當戰爭來臨，當異形的威脅逼近人類文明的邊界時，我們每一個人，都需要在自己的位置上，做出自己的貢獻。”
她微微笑了笑：“你今天做出的貢獻，比許多人在整場戰爭中能夠做出的貢獻，都要更大。你的歌聲，將會激勵無數聯邦公民，讓他們明白我們為何而戰，我們守護的是什麼。”
羅賓內特迎上她的目光，沉默了片刻，然後，她輕輕點了點頭：“謝謝你，諾琳娜隊長。”
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