夜色如墨，四合院區寂靜下來，隻有遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。昏黃的路燈將何雨柱和妹妹何雨水的影子拉得長長短短。雨水抱著那個清洗乾淨的、威武如頭盔的巨大龍蝦頭殼，小臉興奮得紅撲撲的。
“哥！曉娥姐姐真好！她把她最喜歡的那個布娃娃的裙子借給我的蝦將軍穿了！”雨水嘰嘰喳喳地說著，仿佛那蝦殼真成了她的騎士，“曉娥姐姐說，它就放在她窗台上，天天看著我們！”
何雨柱笑著揉了揉妹妹的頭，心裡卻在回味婁家那頓晚飯。婁振華最後那審視的目光和意味深長的問題，像根細針，紮進了他刻意維持的平靜表象。他知道，這位閱人無數的資本家，已經開始懷疑了。懷疑他的來曆，懷疑他的本事，甚至懷疑那頭“水將軍”的真實出處。空間是他最大的秘密，絕不能暴露，但如何在婁振華這種精明人麵前，既保持價值又不被完全看穿，得好好思量。
與此同時，婁家二樓書房。
窗戶關著，隔絕了夜風。明亮的吊燈下，婁振華靠在他的紅木大板椅上，手裡捏著的那片冰鎮過的、薄如蟬翼的龍蝦刺身，邊緣已經開始微微軟化，但那份驚人的透明感和仿佛凝固在其中的海洋精華，依舊震撼。
譚雅麗端著一杯剛沏好的龍井，輕輕放在書桌旁，眼神裡帶著幾分擔憂和不解：“老婁，還在琢磨呢？這何雨柱……確實神了點。那手藝，別說見過，聽都沒聽過。還有那龍蝦……南邊捎來的？誰捎？怎麼捎？那麼大個頭還活蹦亂跳的，就算有門路，送到咱這四九城，也早該蔫了……”
婁振華沒有立刻回答，他小心翼翼地將那片珍貴的蝦肉放進一個小巧的骨瓷碟裡，推到一邊，目光落在妻子臉上，又似乎穿透了她，看向更遠的虛空。“雅麗，”他的聲音低沉而平緩，帶著一種沉澱後的冷靜，“你沒覺得，這年輕人，從頭到尾，太穩了嗎？”
“穩？”譚雅麗一愣，回想了一下，“是挺穩當的，不像那些毛手毛腳的小工。做菜的時候那股勁兒……嚇人。”
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“不光是做菜。”婁振華端起茶杯，吹了吹浮葉，“在廚房裡，他是刀客，是火神，氣場淩厲得讓人喘不過氣。可一出來，穿上那身乾淨的中山裝，坐在我們家的餐桌旁，那份從容，那份應對，哪裡像個十七歲、在豐澤園後廚看人眼色的幫廚？”
婁振華抿了口茶，放下杯子，指節輕輕敲擊著桌麵：“我問他本事和龍蝦的來曆，他回答得滴水不漏。用‘琢磨’、‘對得起食材’、‘造物的恩賜’這種話把關鍵問題都繞開了。聽著謙卑，實則底氣十足，分寸感拿捏得極好。這可不是小聰明，這是大智慧，是見過風浪、心裡有底的人才能有的定力。”
譚雅麗細細品味丈夫的話，越想越覺得心驚：“你是說……他撒謊了？那龍蝦……”
“龍蝦是活的，手藝是真的，這點做不了假。”婁振華打斷道，眼神銳利，“關鍵不在於他是不是撒謊，而在於他‘隱瞞’了什麼，以及他為什麼要隱瞞。他有秘密，而且是很深的秘密。這身本事，這氣度，這談吐，絕不是豐澤園能養出來的！我甚至懷疑……他那個‘軋鋼廠食堂學徒工’的身份，都未必是他真正的底色。”
書房裡陷入了短暫的沉默。譚雅麗消化著丈夫的判斷，憂慮更深：“那……曉娥和雨水走得那麼近……”
婁振華的目光轉向書桌一角。那裡放著一個精致的八音盒，是曉娥心愛的物件。他沉默了幾秒，臉上的凝重漸漸化開，嘴角反而勾起一絲極其複雜的、帶著讚賞和一絲無奈的弧度。
“這正是最奇妙的地方。”婁振華的聲音緩和下來，甚至帶上了一絲感慨，“雅麗，拋開那些謎團和秘密。單看這個人本身——他對妹妹雨水那份無微不至的嗬護，那份自然的疼愛，裝是裝不出來的。他做的菜，無論多麼驚豔，那份想把好東西分享給疼愛的人的心意，是真的。曉娥和他妹妹相處時那份發自內心的快樂，也是真的。”
他站起身，走到窗邊，望著何雨柱兄妹消失的方向，夜色已深，胡同口隻剩下空蕩的路燈光暈。
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