(二)定州白府,暗流湧動(1932年初春)
定州白府深宅,雖高牆深院,卻也擋不住外界洶湧的暗流。九一八的陰影未散,“一二八”淞滬抗戰的烽火又在南方點燃,全國震動。定州城內物價飛漲,謠言四起,人心浮動。
白映雪的書房(此時奶奶才十幾歲便已獲準參與部分家族核心事務)內,氣氛凝重。她穿著深青色細布旗袍,外罩一件元寶襟薄絨開衫,長發在腦後挽成一個簡潔的發髻,眉頭微蹙,正對著桌上一份密報沉思。密報是白家安插在天津的人傳回的,上麵寫著:“日商‘三井洋行’、‘三菱會社’活動頻繁,勾結本地買辦,大肆低價收購糧棉、礦產、工廠,疑似為日軍儲備戰略物資。”
“大小姐,”心腹管家王有祿垂手立在一旁,低聲道,“咱們在保定的幾家糧行和棉花棧,這幾天也收到了日商的詢價,開價很低,但口氣很硬,暗示……若不賣,恐生事端。”
白映雪眼中寒光一閃:“強盜行徑!趁火打劫!”她放下密報,走到窗邊,看著庭院中在寒風中搖曳的枯枝,“父親那邊怎麼說?”
“老爺正和商會幾位元老商議,想聯合抵製,但又擔心日商勾結官府施壓,甚至動用武力……”王有祿憂心忡忡。
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“抵製是必須的!”白映雪斬釘截鐵,“但光靠道義和聯合,恐怕不夠。日人貪婪成性,又恃強淩弱。”她沉吟片刻,眼中閃過智謀的光芒,“傳我的話:一,立刻將保定、定州核心糧倉的糧食,秘密轉運一部分到更隱蔽的鄉下八角廊;二,聯絡與我們交好、有血性的本地青幫‘義字門’頭目,許以重利,請他們暗中護衛我們的貨棧和運輸線,若遇日商或漢奸滋擾,可便宜行事;三,放出風聲,就說白家存糧已被二十九軍(西北軍,當時在華北抗日聲譽較好)征作軍糧,誰敢動,就是資敵!”
“妙啊!”王有祿眼睛一亮,“大小姐此計虛虛實實,既保全了物資,又借了勢!小的這就去辦!”
王有祿匆匆離去。白映雪的目光落在書案一角,那裡放著一本攤開的《孫子兵法》。亂世之中,商場如戰場,甚至比戰場更詭譎。她必須用儘一切智慧和手段,守護白家這艘在驚濤駭浪中航行的巨輪。
這時,書房門被輕輕敲響。權世勳(幼子)小小的身影出現在門口,他穿著厚棉袍,小臉凍得微紅,手裡捧著一卷書。
“大小姐。”他恭敬地行禮。
“世勳?進來吧。”白映雪收斂了眼中的鋒芒,語氣平和。
權世勳走進來,將手中的書卷呈上:“大小姐,您上次借學生的《紀效新書》,學生已粗略讀完。書中練兵布陣之法,精妙絕倫,尤以‘鴛鴦陣’變化多端,克敵製勝。學生……學生有些粗淺想法,鬥膽寫了下來,請大小姐指正。”他遞上一張折疊整齊的毛邊紙。
白映雪有些意外,接過紙張展開。上麵是用工整小楷寫下的讀後劄記,雖顯稚嫩,但條理清晰,尤其對“鴛鴦陣”長短兵器配合、克製倭寇刀法的分析,頗有見地。更讓她動容的是結尾幾句:
“讀南塘公(戚繼光)書,知倭寇之凶頑,亦知衛國之艱辛。今寇氛更熾,占我河山。學生雖幼,願效南塘公誌,他日若得尺寸之力,必當操練勁旅,驅逐韃虜,複我疆土!”
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