火光在燈芯上跳了一下，我將指尖從燒儘的紙灰邊緣收回。案頭那張《裁汰邊軍冗員草案》尚未歸檔，背麵新添的字跡已乾透。綠蕪立在簾外，聲音壓得極低：“金家商隊今晨已入兵部名錄，押運第一批糧草出城。”
我點頭，目光落在另一份未拆封的密報上。
“謝府近日可有客訪？”
她稍頓，“七日之內，禮部侍郎周崇文三次登門。前日國子監五博士聯袂送書，稱‘共研仁政’。”
我提筆蘸墨，在空白頁角寫下“謝知章”三字，又劃去，換作“清議”。筆鋒一轉，記下“周崇文”與五博士姓名。
“調他近月往來詩文。”我說，“查押韻用典，凡涉古訓、舊製、攝政、還政之語，逐字錄出。”
綠蕪領命退下。我翻開謝知章上月呈遞的《春耕疏》，字句工整，言辭懇切，通篇皆勸農桑、減徭役。若隻看此疏，真如朝野所讚——一代醇儒，心係蒼生。
可正是這樣的人，最擅以道義為刃。
半個時辰後，綠蕪返來，手中薄冊攤開，數行紅筆圈注赫然入目：
“伊尹放太甲於桐宮，非廢也，待其悔過。”
“周公攝政七年，終還大位於成王，禮也。”
“君子不居危邦，明主當納眾流。”
我輕笑一聲。伊尹囚君，周公掌權，皆是臣強主弱之局。他借古喻今，表麵頌先賢，實則暗指蕭絕專權、我失君道。更妙的是，這些話出自講學筆記，流傳於清流私誼之間，既不觸律法，又難追責。
但傳得多了，便成輿論。
我合上冊子，“派兩名懂經義的暗衛，扮作書童，混入他府中講學會。一人隨侍研墨，一人輪值掃院。每日所議，一字不漏記下。”
“若被察覺？”
“他不會查。”我說，“越是自持清高的文人，越不屑防備仆役。在他眼裡，我們這些人，連聽懂他們言語的資格都沒有。”
綠蕪頷首而去。
我起身踱至窗前。天色仍暗，宮道上巡衛執燈而行，影子投在青磚上，短促分明。我喚來值夜內侍，口述一道諭令：“北苑至勤政殿沿途加派巡衛，凡持‘諫’字帛書者，須經內廷驗印方可遞入。”
內侍應聲欲退。
我又補一句：“驗印處設在偏廊，不必驚動正道。你親自盯著，每一份帛書遞交時間、內容摘要、遞者官職姓名，全部記檔。”
他領命離去。
此舉看似尋常巡查，實則已在宮禁要道布下耳目。一旦謝知章策動群臣聯名上書，無論是否蓋印，其行動軌跡皆在我掌握之中。而未蓋印者，直接扣下，既不顯壓製言論，又能掐斷信息傳遞節奏。
午時，綠蕪回報：“講學會定於三日後上巳節，在謝府西園舉行。受邀者除周崇文外，尚有六部郎中以上官員十七人，國子監祭酒亦在列。”
我提筆在日程簿上圈出日期，旁注：“雅集將發難。”
隨即召見綠蕪，命她將謝知章圈子的活動繪製成圖：何人何時出入其府，會後幾日坊間出現何種論調，茶樓說書人是否新增段子。她鋪開絹紙，以朱線串聯人物與事件，不出半日，脈絡漸清——每次聚會後第三日，必有民間士子在街頭張貼檄文，內容皆呼應會上所議。
“他們在試水。”我說，“每一次小規模發聲，都是為大舉造勢探路。”
綠蕪問：“是否提前截停？”
“不必。”我搖頭，“讓他們繼續傳。但明日起，安排幾個‘讀書人’混入茶肆，講些別的故事——比如某清流官員私占民田，某博士納妾十房。語氣要惋惜，仿佛痛心疾首。”
她明白過來，“以濁亂清？”
“正是。”我落筆批下一箋，“讓說書人講三天，再突然停掉。等他們疑惑時，我們的反製才更有衝擊力。”
暮色漸沉，我召謝知章入宮問安。
他來得從容，襴袍整潔，眉目溫潤如舊。我賜座奉茶，閒談片刻，忽道：“近日讀《貞觀政要》，見魏征屢諫，太宗雖怒猶納。朕常思，若滿朝皆以直諫爭名，日日喧嘩於殿前，朝堂豈不成市井？”
他執盞的手微滯。
我望著他，“卿以為如何？”
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