墨跡在紙上暈開，像一滴未落儘的血。我盯著那團黑點，手指慢慢移向南郊廢廟的位置。
燭火被我吹滅了一側，屋內光影偏斜。地圖上的五點依舊連成一個圈，皇宮居中，其餘四點環伺。他們想內外呼應，逼我自亂陣腳。
我不急。
既然要演戲，那就讓他們演得再熱鬨些。
我提筆寫下第一道命令：暗衛加強對趙鐵衣、玄夜、謝知章三人身邊人的滲透，重點散布“彼此已互相揭發”的流言。一人動搖，則三人互疑。隻要他們開始防備同伴，陣腳就亂了。
第二道命令：允許江湖集會繼續，但所有聯絡人必須替換為我方暗探。第七客棧的接頭人今晚起由女官林七接手，她會用“灰香換紅香”的方式傳遞假消息——今後所有“北苑有信”的回應，都將是錯誤時間與地點。
第三道命令：調取刑部十年內所有苗疆蠱毒案卷宗，集中歸檔於鳳儀閣密室。等事了之後，這些證據要當眾燒毀一部分，留下一部分。留下的，用來震懾；燒掉的，用來混淆。
綠蕪進來時，我把三道密令折好，分別封入不同顏色的信封。
“送去暗衛司、刑部和內務堂，按順序遞出，間隔半個時辰。”
她點頭接過，腳步輕穩地退出去。
我翻開皇夫名冊，目光落在蘇玉衡和金元寶的名字上。這兩人昨夜來報，條理清晰，證據確鑿，沒有誇大其詞，也沒有急於邀功。他們是七人中唯二主動站出來的。
信任不能全給，但可以試。
次日春宴彩排，我在澄心閣召見二人。禮樂官員列隊候命，蘇玉衡站在前首，金元寶立於其側。我問起舞姬走位與酒席擺布，他們一一作答。說到第七客棧供香一事，金元寶忽然開口：“那香灰氣味有些特別，像是摻了鬆脂粉。”
我抬眼看他。
他說的是實話。東城燒紙所用香料，正是戶部去年查禁的劣質鬆脂混製香。這種香便宜，燃後留灰呈灰白色帶顆粒，刑部存了樣本。
我沒有回應，隻在記錄簿上劃了一下。
散會後，我單獨留下他們。
“你們昨夜所報，朕已全盤知曉。”我說，“接下來的事，若走錯一步，便是萬劫不複。”
兩人低頭不語。
我從袖中取出一枚銅符，放在案上推過去。“持此符可直通暗衛司樞房，每日辰時、戌時各傳一次消息，內容隻寫‘平安’或‘變數’二字。多一字，便是泄密。”
蘇玉衡伸手拿起銅符，指尖微微發顫，但很快穩住。“臣明白。”
金元寶也應聲領命。
我不再多言，隻揮手讓他們退下。
綠蕪隨後進來，手中捧著七份南郊地形圖。
“按我說的辦。”我指著其中一份，“這份是真圖，標注三條埋伏路線、兩處水源斷口、一處哨塔改建計劃。其餘六份，每張改動兩處關鍵節點，分送兵部、工部、鴻臚寺、禦林軍左右營、巡防司和京兆府。”
她低聲確認：“若有人提前泄露布防位置，就能查到是從哪個衙門流出的？”
“對。”我說，“我要知道宮裡有沒有第二個內鬼。”
她將圖紙收好，正要離開，我又叫住她。
“給蕭絕寫信。”
她停步。
我取出一塊蠶絲帛，親筆寫下邊境戰況與兵力調度，最後添了一句：“宮中蝶舞正盛，然花心未亂，卿勿憂。”
火漆封印後，交予她。“派最老的信鴿，走西嶺線，中途不得落地。”
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她領命而去。
我獨自坐在禦書房，翻看七位皇夫初入宮時的覲見錄。
蘇玉衡獻詩一首，寫的是“山河共主，天下同安”。當時我以為隻是場麵話。現在看來，或許他真是這麼想的。
金元寶進貢的是海運新航線圖，附帶稅賦測算表。他父親曾想讓他娶世家女聯姻，他執意進宮為夫。那時朝中議論紛紛，說首富家的兒子貪戀權位。如今他卻成了最清醒的一個。
有人為利，有人為情，也有人……真願共天下。
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