在水潭對麵，靠近一處較大祭壇的後方岩壁上，那片區域的熒光似乎比周圍更朦朧一些，而且光芒的強弱在以肉眼難以察覺的速度微微波動，如同呼吸。
“那裡……會不會有縫隙？或者通道？”阿羅猜測。
這個發現讓眾人精神一振。如果那裡存在另一個隱蔽的出口或通道，或許就是他們的生機所在！
“需要靠近查看。”驚蟄沉聲道，“但水潭邊怪物太多，白天也有幾隻在淺水或岸邊蟄伏。而且，那個位置正好在最大的祭壇後麵，肯定被重點關注。”
“不能硬來，隻能智取。”蘇軼思忖著，“或許……可以利用‘鑰匙’？”
他從懷中小心地取出那柄青銅工具。在洞穴幽光的映照下，工具表麵的暗青黑色顯得更加深沉，那些簡潔的幾何紋路仿佛活了過來，隱隱有極淡的、幾乎看不見的微光流轉。尤其是當蘇軼將它靠近自己胸口（那裡貼身放著北辰石片）時，那微光似乎稍微明顯了一絲。
“祭祀者說它能‘引動地脈之力’。”蘇軼回憶著石室中激發光圖、開啟密道的情景，“或許，它在這地穴中，也會有某種反應？如果能引開怪物，或者乾擾祭祀者的控製……”
這個想法很大膽，也極其危險。一旦嘗試，很可能立刻暴露他們對“鑰匙”的探索意圖，引來祭祀者的警覺和更嚴厲的控製。
“需要找個借口，靠近水潭或那個區域。”老默道，“比如，觀察傷勢，或者……討要飲水？那些學徒每天會從水潭特定位置取水，似乎那水潭的水有某種用途？”
蘇軼看向那個正在照料韓季、沉默寡言的年輕女子。她剛剛為韓季換完藥，正收拾著陶罐。
“驚蟄，老默，你們留意守衛和怪物動向。我去試試。”蘇軼將青銅工具貼身藏好，站起身，步履略顯蹣跚地（左臂傷勢和失血讓他虛弱）走向那個女子。
女子察覺到有人靠近，抬起麻木的臉，眼神空洞地看著蘇軼。
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“多謝你救治我的同伴。”蘇軼用儘可能平和的語氣說道，指了指韓季的腿，“這傷……大概多久能走動？”
女子沉默了一下，嘶啞地開口（她的聲音也像很久沒說話一樣）：“看……‘靈’是否眷顧。藥能止血止痛，但驅散‘陰濁之氣’，需要時間，或者……‘聖潭’之水洗滌。”
聖潭？是指那個漆黑的水潭？
“聖潭之水？就是那裡嗎？”蘇軼順勢指向水潭，“可以直接取用？”
女子臉上掠過一絲畏懼，連忙搖頭：“不可！未經祭祀，觸碰‘聖潭’之水，會驚擾‘靈’，引來懲罰！取水……需在日出、正午、日落三個時辰，由‘侍者’持‘淨器’，誦禱詞，方可舀取表層‘清液’。且隻能用於儀式和製藥，不可飲用以解渴。”
規矩森嚴，且充滿禁忌。但蘇軼捕捉到了關鍵信息：取水有固定時辰和位置（表層），且需要特定的人和器物。或許……可以利用取水的時機？
他又指了指水潭對麵那片熒光波動的岩壁：“那邊……光芒好像不太一樣？是什麼地方？”
女子順著他的手指望去，麻木的臉上第一次出現了明顯的情緒波動——那是深深的敬畏和恐懼。“那是……‘靈眠之所’的入口。大祭時，‘靈’會從那裡顯現……平常，不許任何人靠近，連‘侍者’也不行。”
靈眠之所？入口？大祭時“靈”會顯現？
蘇軼心中劇震！難道那裡就是祭祀者溝通所謂“地脈之靈”的關鍵地點？也是他們舉行儀式的核心區域？
他還想再問，女子卻已經低下頭，匆匆收拾好東西，轉身走向一間較小的石屋，似乎不敢再多言。
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