。他們送了我一塊玉石。”
他從懷裡掏出那塊玉石，遞給偃。
偃接過來，看了看，翻來覆去地看。
“好玉。”他說。
匠石說：“那邊還有更大的地方。我在島上往東看，海天一線處，好像還有陸地。這次沒去成，下次再去。”
偃問：“還去？”
匠石說：“去。怎麼不去？東邊有那麼多地方，那麼多的人，都不會寫字。我們去教他們，教他們認字，教他們用鐵器，教他們煮魚湯。”
偃看著他，笑了。
“你什麼時候變得這麼愛教人了？”
匠石想了想。
“可能是被元姐姐影響的吧。她在望鄉島教孩子認字，我在海上教島上的人用鐵鍋。都是教，沒什麼不同。”
偃點了點頭。
“種子撒到海那邊去了。”
匠石笑了。
“對。種子撒到海那邊去了。”
消息傳到了望鄉島。
匠石的船隊到了望鄉島，卸下貨物，把島上的魚乾和椰子裝船，運回大陸。匠石親自上岸，去找元。
元坐在望鄉柱下，匠穀在旁邊讀書。
匠石走過去，坐下來。
“元姐姐，我走到一個大島了。”
元問：“多大？”
匠石說：“很大。比望鄉島大十倍。島上有人，穿獸皮，用石斧，不會寫字。我教他們用鐵鍋煮飯，用漁網捕魚。他們可高興了。”
元問：“他們願意學嗎？”
匠石說：“願意。學得可快了。我教了一遍，他們就會了。”
元笑了。
“種子撒到海那邊去了。”
匠石說：“對。我在島上往東看，好像還有更大的地方。下次再去，走遠點。”
匠穀放下書，問：“匠石叔叔，那邊也有孩子嗎？”
匠石說：“有。很多孩子。”
匠穀問：“他們想認字嗎？”
匠石想了想。
“他們沒想過認字的事。他們連字是什麼都不知道。可我看他們的眼睛，亮亮的，跟咱們這兒的孩子一樣。要是有人教，他們肯定願意學。”
匠穀轉過頭，看著元。
“元姐姐，我們能去那裡辦學堂嗎？”
元看著他，看了很久。
“等你長大了，可以去。”
匠穀說：“我快長大了。”
元笑了。
“快了。快了。先把書讀好。把《管子》讀完，把《老子》讀完，把《春秋》讀完。讀完了，學好了，去哪兒都行。”
匠穀點點頭，低下頭繼續讀書
匠石在望鄉島住了三天。
三天裡，他跟匠乙喝了兩次酒。匠乙老了，走不動了，每天坐在望鄉柱下曬太陽。匠石坐在他旁邊，給他講海上的事。
“匠乙叔，那邊有個大島，比咱們這兒大十倍。”
匠乙問：“有人嗎？”
匠石說：“有。穿獸皮，用石斧。”
匠乙問：“他們過得好嗎？”
匠石想了想。
“說不上好。打魚，打獵，摘果子。餓不死，也吃不飽。沒有鐵器，沒有書，沒有學堂。可他們人挺好，笑嗬嗬的。”
匠乙沉默了一會兒。
“那邊也有孩子吧？”
匠石說：“有。很多。”
匠乙說：“孩子該認字。”
匠石點點頭。
“我也是這麼想的。可那邊太遠了，船要走十幾天。孩子還小，去不了。”
匠乙說：“不急。慢慢來。先跑船，把路跑熟了。路熟了，人就能去了。人去了，就能辦學堂了。學堂辦起來了，孩子就能認字了。”
匠石點點頭。
“匠乙叔，你說得對。不急。一步一步來。”
匠乙笑了。
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