公元前451年秋,東邊大島。
徐舸來這個島三年了。
三年前,他跟著匠石的船隊漂了三天三夜,到了這個東邊的大島。島上的人不穿衣服,身上畫著花紋,說話像鳥叫,一個字都聽不懂。
匠石說:“舸,這裡就交給你了。”
說完,船隊就走了。
徐舸站在海邊,看著船帆消失在天際線,手裡攥著一卷竹簡。竹簡上是元先生親手抄的《急就篇》——認字用的,從“人”字開始,一筆一劃,端端正正。
他轉過身,看著身後的島。
島上有一群土人,手裡拿著石矛,瞪著眼睛看他。他們沒見過這樣的人——穿衣服的,留著胡子的,手裡拿著奇怪東西的。
徐舸深吸了一口氣。
然後,蹲下來,用手指在沙子上寫了一個字。
“人。”
土人們看著他,一臉茫然。
徐舸又寫了一遍。
“人。”
他指了指自己,又指了指那個字。
土人裡最老的那個長老忽然明白了,也蹲下來,學著徐舸的樣子,用手指在沙子上畫了一撇一捺。
歪歪扭扭的,可那是“人”字。
徐舸笑了。
“對,人。你也是人,我也是人。”
三年後。
徐舸的學堂建在島上的半山腰,三間茅草屋,一個院子,院子裡種了一棵槐樹苗——種子是從望鄉島帶來的,是匠乙爺爺當年從邯鄲帶去的槐樹種子。
第一批十個土人學生,能寫自己的名字了。
徐舸站在院子裡,手裡拿著一根木棍,在地上寫字。土人學生們圍成一圈,跟著他寫。
“日。月。水。火。山。石。田。土。”
一個字一個字,一筆一劃。
一個叫“阿海”的土人學生寫得最好。他二十歲,瘦高個,眼睛很亮,學東西快得嚇人。徐舸教他寫“望”字,他寫了三遍就記住了。
“先生,這個字是什麼意思?”阿海指著“望”字問。
徐舸說:“望,就是往遠處看。看天,看海,看山的那一邊。你站在海邊往西看,那就是望。”
阿海想了想,說:“望鄉島?”
徐舸愣住了。
“你怎麼知道望鄉島?”
阿海笑了:“先生晚上對著西邊發呆,嘴裡念叨‘望鄉,望鄉’,我就記住了。”
徐舸的眼眶紅了。
他來這個島三年了,沒回過望鄉島,沒見過元先生,沒見過匠石,沒見過任何一個故人。他想家。
可他不能走。這裡的火剛點起來,他走了,火就滅了。
長老來了。
長老七十多歲,臉上全是皺紋,可眼睛很亮。他站在院子門口,看著地上的字,看了很久。
“徐先生。”長老的聲音沙啞,可每個字都說得清清楚楚——他學了三年的中原話,已經能說了。
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徐舸站起來:“長老。”
長老走進院子,蹲下來,用手指摸著地上那個“人”字。
“你們的字,是誰教的?”
徐舸說:“是我的先生元教的。元的先生是公孫尼,公孫尼的先生是郅同。郅同先生是第一個在邯鄲辦學堂的人。”
長老問:“郅同……是多久以前的事?”
徐舸算了算:“郅同先生卒於公元前480年,到現在……七十一年了。”
長老沉默了一會兒。
“七十一年。傳了四代。從邯鄲,傳到望鄉島,從望鄉島,傳到我們這裡。”
他抬起頭,看著徐舸。
“那我們也傳下去。”
徐舸的眼淚終於掉下來了。
他跪下來,給長老磕了一個頭。
“長老,我替郅同先生,替元先生,謝謝您。”
長老扶起他,搖了搖頭。
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