天啟八年的初夏,遼東大地呈現出一派生機勃勃的景象。黑土地上,新墾的田壟整齊劃一,嫩綠的禾苗在陽光下舒展。各地屯堡內外,軍民忙碌,秩序井然。然而在這片平靜之下,北疆的暗流正在湧動。
鎮北堡,這座扼守北疆的要塞,此刻氣氛凝重。
報——!斥候飛馬入城,羅刹人在黑龍江下遊建立新據點,約三百人駐守,配有火炮!
沈驚鴻站在城樓上,用望遠鏡觀察著遠方。他身後站著新任的北路巡防營統領周遇吉,這位年輕將領因在收複遼東時作戰勇猛而被破格提拔。
周將軍,你怎麼看?沈驚鴻放下望遠鏡,語氣平靜。
周遇吉抱拳道:大人,羅刹人這是要步步為營。他們在試探我們的底線。末將建議,立即出兵拔除這個據點!
沈驚鴻微微搖頭:直接出兵,正中他們下懷。羅刹人巴不得我們勞師遠征,他們好以逸待勞。
他轉身走向城樓內的沙盤:我們要讓他們主動來找我們。
京師,乾清宮
天啟皇帝朱由校仔細閱讀著沈驚鴻的奏報。他手指輕敲禦案,沉吟片刻。
魏伴伴,傳朕旨意:準沈驚鴻所請,北疆軍政事務,許其全權處置。另,從京營調撥紅夷大炮二十門,火銃三千支,火藥五千斤,即刻運往遼東。
魏忠賢躬身應諾:老奴這就去辦。隻是...朝中有些禦史,對沈大人專權北疆頗有微詞...
朱由校冷笑一聲:告訴他們,有誰自認能比沈驚鴻更懂北疆事務,朕現在就派他去鎮北堡。若是隻會空談誤國,就給朕閉嘴!
陛下聖明。魏忠賢暗暗記下,準備好好敲打那些不知好歹的言官。
北疆博弈
沈驚鴻的戰略很快展開。他並沒有直接進攻羅刹人的據點,而是采取了更為精妙的策略。
首先,他命令周遇吉率領巡防營精銳,在羅刹人據點周圍實施戰術。明軍小股部隊不斷騷擾羅刹人的補給線,襲擊他們的巡邏隊,卻始終避免正麵決戰。
同時,沈驚鴻大力扶持達斡爾、鄂溫克等土著部落。他親自接見各部首領,承諾:凡助大明抗俄者,朝廷必厚待之。準許各部在指定區域漁獵,其子弟可入黑水堡學堂就讀,優異者更可授官。
巴爾達齊率先響應:沈大人放心,羅刹人殘暴不仁,我等誓與大明共進退!
更厲害的是,沈驚鴻使出了經濟手段。他下令:即日起,嚴禁任何商隊與羅刹人交易。特別是鐵器、火藥、布匹、糧食,違者以通敵論處!
這一招很快見效。羅刹據點內,物資日漸匱乏。
督軍大人,我們的火藥隻夠維持一個月了。哥薩克頭目哈巴羅夫向雅庫茨克派來的督軍波雅爾科夫報告,明國人封鎖了江麵,商隊根本過不來。
波雅爾科夫臉色陰沉:這些明國人,比我們想象的難對付。
雷霆反擊
六月十五日,羅刹人終於按捺不住。波雅爾科夫親率五百哥薩克,分乘二十艘長船,企圖強行突破明軍封鎖線。
來了!周遇吉在望樓上看到江麵上的船隊,立即下令,按計劃行事!
明軍早已嚴陣以待。江岸預設的炮位上,新運到的紅夷大炮昂首以待。巡防營火槍手埋伏在岸邊蘆葦叢中,達斡爾弓箭手則占據製高點。
當羅刹船隊進入射程,周遇吉一聲令下:開火!
炮聲震天,江麵上水柱衝天。明軍的炮火精準地覆蓋了羅刹船隊。與此同時,岸邊的火槍齊射,鉛彈如雨點般傾瀉。
撤退!快撤退!波雅爾科夫見勢不妙,急忙下令。但為時已晚,明軍早已在江心設下攔江鐵索,羅刹船隻進退維穀。
這一戰,羅刹人損失過半,波雅爾科夫僅率數十人狼狽逃回據點。
戰後布局
捷報傳到沈陽時,沈驚鴻正在視察新建的農具工坊。
大人,周將軍大獲全勝!親兵興奮地報告。
沈驚鴻卻不見喜色,反而眉頭微皺:傳令周遇吉,見好就收,不必追擊。另外,讓他加強戒備,防止羅刹人報複。
工坊管事不解:大人,何不乘勝追擊,一舉殲滅這些羅刹人?
沈驚鴻搖頭:北疆遼闊,剿滅這一股羅刹人容易,但難保不會有更多羅刹人前來。我們要做的,是讓他們知難而退。
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