情此義，重於千金。妾身雖遠在千裡，亦感佩於心。夫君乃朝廷棟梁，沈氏一門之倚仗，開枝散葉，綿延子嗣，亦是家國重任。若此女確與夫君有緣，品性無虧，納之入府，亦合禮法。妾身為沈家婦，主持中饋，為夫君分憂，操持此類事宜，本是分內之責。一切但憑夫君心意，妾身自當妥善安排，必不使其受半分委屈，亦不令夫君有後顧之憂……”
信紙在沈驚鴻手中微微顫抖。蘇卿卿的語氣依舊是那般溫婉賢淑，識大體，顧大局，完全符合這個時代對一位“賢妻”的最高要求。她甚至主動提出代為安排，將一切可能的風波與不便都攬到自己身上。可正是這份“賢惠”，像一根根細密的針，紮在沈驚鴻的心上。他仿佛能看到妻子在燈下寫下這些字句時，那強自壓抑的酸楚與無奈。她接受這個時代的規則，甚至主動利用這規則來維護他、維護這個家，可他靈魂裡那份來自後世的、對純粹愛情和婚姻忠誠的堅持，卻與這“賢惠”格格不入，讓他感到一種窒息的痛苦。
就在這時，一名護衛又呈上一封朱漆封口的密折。是皇帝朱由校的。沈驚鴻定了定神，拆開一看，內容卻讓他哭笑不得。年輕的皇帝在過問了幾句災情和土豆推廣進度後，筆鋒竟也帶上了幾分調侃：
“沈先生乃國之乾城，然亦當知張弛之道。朕聞先生於河南，不僅新苗長得喜人，身邊亦添‘妙景’？哈哈，此乃佳話！先生與蘇夫人情深，朕素知之。然大丈夫懷抱四海，何妨多藏幾株解語之花？隻要不誤正事，朕樂見其成。待先生回京，朕倒想聽聽這‘江湖俠女’的故事……”
連皇帝都覺得這是風流韻事，是理所當然！沈驚鴻放下密折，走到窗邊，推開窗戶，讓清冷的夜風吹拂在臉上。窗外，月明星稀，隱約能聽到遠處災民安置點傳來的些許人聲。他手中緊緊攥著蘇卿卿那封厚厚的家書，仿佛攥著一塊灼熱的炭火。
一邊是製度性的寬容甚至鼓勵，一邊是內心準則的強烈排斥；
一邊是妻子“賢惠”的主動安排，一邊是紅娘子熾熱不屈的追求；
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