李去疾看著天，沉默了片刻才開口：“合適的雲會出現的。”
錦魚愣了一下，看著天上那幾縷薄得可憐的雲絲：“可天上這些雲……老爺您不是說，這種雲根本沒用嗎？”
“淡積雲。”李去疾打斷她，目光依舊盯著天空，“隻要沒太大風，會逐漸發展壯大。我這幾天每天都在觀察，這些雲雖然還是少，但確實在變大變多。”
她眼睛一亮，又有些遲疑地問：“這麼說，皇帝這次祈雨肯定能成功？”
她心裡轉了個彎。要是成功了，皇帝用的可是自家老爺的法子。這人情，可就大了。
李去疾卻搖頭，語氣比剛才沉了幾分：“雲是在發展，但速度很慢。按照我的推算，這三天，恐怕很難形成足夠大的濃積雲。”
錦魚臉上剛升起的笑容瞬間僵住了：“那怎麼辦？報紙上說，皇帝要受不少苦。草鞋走十幾裡路，腳都磨破了，還要在太陽底下曬三天……這要是下不了雨……”
她忽然想起話本裡那些昏君的故事。
明明是自己的錯，非要把責任推給別人，甚至遷怒無辜。皇帝要是祈雨不成，會不會……會不會怪罪到老爺頭上？
錦魚越想越慌，聲音都帶上了顫音：“老爺，要不……要不您去找一下馬大叔？讓他跟解釋解釋，說這幾天雲層不合適……”
“不用。”李去疾打斷她，把茶杯遞給錦魚，“三天不下雨也沒關係。隻要皇上按照報紙上公布的流程，堅持完成三天的祈雨儀式，就算過了好幾天才下雨，他也贏了。”
錦魚接過茶杯，完全不理解：“為什麼？皇上都受那麼大罪了，結果還不下雨，百姓不得罵死他？”
“人心。”李去疾轉身看著她，難得有耐心地解釋，“人人心裡有一杆秤。大部分人其實都明白，不可能皇帝祈雨就一定下雨。但皇帝隻要做出了足夠的誠意，百姓就算嘴上不說，心裡也會記住。”
他頓了頓，又道：
“而且，像當今皇帝這樣自虐來求雨的，曆史上幾乎沒有。就算這三天不下雨，隻要皇帝堅持做完，等過幾天雲層合適了再一降雨，百姓自然會覺得是皇帝的誠意感動了上天。”
錦魚眨眨眼，還是有些將信將疑：“真的一個都沒有？”
“類似的有，但不多，而且差得遠。”李去疾想了想，“比如宋太宗趙光義。北宋淳化二年大旱，趙光義多次祈雨不成，下了一道詔令，說再不下雨，‘朕將自焚，以答天譴’。”
錦魚倒吸一口涼氣：“那他……真燒了？”
“口頭上說說而已。”李去疾淡淡道，語氣裡帶著一絲嘲諷，“真自焚？他舍不得。那詔令下了沒幾天，就下雨了。趙光義立刻撤回了詔令，還說這是上天被他的誠心感動了。”
錦魚鬆了口氣，又問：“那有沒有真做的？真受苦的？”
“南宋寧宗算一個。”李去疾回憶了一下，“他遇到旱情，會‘露禱清禁，引咎責躬，就是在宮廷裡露天祈禱，自我檢討。還有‘食不禦珍’，不吃好東西，生活極其簡樸。有幾次甚至連續好幾天隻吃素食，喝白水。”
“那不是和當今皇帝一樣了？”錦魚眼睛亮了，“都是真心實意地受苦。”
“差得遠。”李去疾搖頭，語氣斬釘截鐵，“宋寧宗是在宮裡露天祈禱，四周有宮牆遮擋，有近侍伺候，累了能隨時回殿休息。當今皇帝是穿草鞋走十幾裡路，然後在沒有任何遮擋的山川壇上，對著烈日暴曬三天。寧宗是不吃珍饈，但粗糧也是精心準備的，不會太難吃。當今皇帝吃的是真正的麻麥菽粟，和百姓吃的一模一樣。”
他停了一下，又加重了語氣：“最重要的是，寧宗做這些，百姓看不見。當今皇帝做這些，百姓全能看見。報紙上寫得清清楚楚，山川壇周圍取消禁區，百姓想看就看。這才是真正的誠意。”
錦魚恍然大悟，拍了拍胸口：“那就好，那就好。隻要皇上堅持做完，就算不下雨，百姓也不會怪他。”
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李去疾點點頭：“所以，隻要皇帝堅持做完這三天，就算不下雨，百姓也會記住他的誠意。等過幾天雲層合適了，再一降雨，百姓自然會覺得是皇帝的誠意感動了上天。到那時，最近那些四處流傳的謠言，也就不攻自破了。”
錦魚聽得直點頭，臉上的擔憂總算散去了一些，但又想到了什麼，試探著問：
“可萬一……萬一一直不下雨呢？萬一雲層一直不合適，或者……或者出了什麼意外呢？”
李去疾看了她一眼，笑了一下，回答道：“你覺得可能嗎？這些雲在發展，隻是慢了點。再說，就算京城這邊不下，鳳陽那邊呢？旱情這麼大，朝廷肯定會在多個地方進行人工降雨。隻要有一個地方成功了，皇帝就贏了。”
他停了一下，語氣裡帶上了一絲難以察覺的堅定：“而且，按照往年的規律，這個時節應該快要有一場雷雨了。就算沒有人工降雨，自然降雨也快了。”
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