離開春十三娘曲館，李子同在鎮上隨便找家客棧住下。
黃智峰打發走夥計，忐忑不安跪在堂屋門檻之外，預計中的狂風暴雨遲遲不來，他緩緩抬頭偷覷屋內，見師父坐在那裡沉思，側臉上烏雲密布。
“師父可要換藥？我去打水。”
他試探一句，沒聽到動靜，遲疑著爬起來，躡手躡腳退到院裡，顫顫的吐口長氣。
發覺冷汗浸透裡衣，脊背上冰涼一片，他抹一把汗膩的眉眼，心裡既有慶幸，也有失落。
失去丐首義子光環，看來自己在師父跟前連個屁都不如，認命歎口氣，來到客棧廚院。
晚飯時間已過，大夥房裡除了燒火小廝之外，還有個忙碌的廚夫。
黃智峰伸手戳戳木盆中的河豚，小毒物撲棱一下，頓時充氣般膨脹成球。
他突然愣住，之前在曲館看到的聖蓮令浮現腦海，心裡像是揣了隻兔子，怦怦狂跳。
鬼使神差一般，他撈起一條河豚塞袖裡，轉身出了廚房。
去櫃台點了幾道菜和一斤上好的姑蘇三白酒，付賬後禁不住手腳顫抖，摸出幾個銅板，要了半碗酸唧唧的濁醪酒，灌進肚子壯壯膽。
他出店遛躂一會兒，估摸自己點的菜將要出鍋，回店來到過道，前後瞅一眼，從後腰摸出匕首，剖開河豚肚腹，把內臟捏得稀巴爛。
河豚丟進下水道，他收起匕首進來廚房，拈塊炒好的肉片嘗嘗，嘴上誇讚做菜的廚夫手藝，將右手上的河豚毒汁抹在肉菜上拌勻。
簷下垃圾筐裡堆滿爛菜葉子，出來抓一把擦擦手，擔心夥計偷吃，折回廚房守著。
幾道菜炒好，他盯著小二裝盒，一起去客院，半路折去茅廁，估摸著小二回了前麵，咬牙朝右眼掏了一拳，接著猛抽自己耳光。
廚房燒火小廝正吃著，見他鼻破臉腫過來，慘兮兮抱怨又被叔父打罵，便給他盛了一碗殘羹剩飯。
黃智峰感激涕零，圪蹴簷下狼吞虎咽，匆匆吃罷，頂著熊貓眼去大堂，詢問掌櫃鎮上可有藥鋪，說自己叔父舊疾纏身，要去找郎中抓藥。
等他提著藥包回來，客棧已亂成一鍋粥。
跑堂小二看見他，驚慌叫道：
“你家叔父到底什麼病，莫要死在我們店裡，真是晦氣！”
黃智峰苦著臉追問，聽到李子同先是發瘋打人、繼而風癱喑啞，忙道：
“羊角風就這樣，求哥哥幫我把這副藥煎上送來！”
他跑回院子，喝開擠在門口看熱鬨的客人，進屋隻見桌椅翻倒，菜汙滿地，一片狼藉。
一個店夥挑開裡屋布簾，黃智峰心驚膽戰進屋。
李子同大概是被人抬進來，又掙紮著從床上滾落在地，遍身汙穢，嗬嗬叫著趴在那裡抽搐。
“叔父，叔父······”
黃智峰顫聲呼喚，步履蹣跚，腫脹作痛的右眼淚如雨下，似乎無法接受眼前的一切。
每年河豚上市，總少不了貪嘴中毒之人，李子同的慘狀，與那些吃魚中毒之人一模一樣。
他深知李子同的武藝是何等可怕，依舊不敢近前，抱拳作揖，乞求外麵的夥計過來幫忙。
兩個夥計站在簾門處冷嘲熱諷，黃智峰求告許久，見李子同始終沒啥反應，這才放狠話。
“在家靠父母，出外靠朋友，我身小力薄，勞煩把家叔抬床上也好，你們若是不管，我好歹是童生，告上官府，不與你們善罷甘休！”
“他發酒瘋，說是小店飯菜有毒，東倒西歪去井邊，被好心人攔著，還胡亂打人！
我家掌櫃牙齒也被他打落，簡直就是狗咬呂洞賓，這麼多人看著，便是告官也不怕！”
夥計們嘴硬心虛，到底還是把滿身汙穢的李子同抬床上，滿臉厭惡走掉。
黃智峰追到院門外，苦苦求肯夥計幫著請郎中，好說歹說，趕走看客，拖延許久才進屋。
再看床上的李子同，麵無人色，雙目充血怒睜，嘴唇微微開合，似乎連聲音都發不出了。
黃智峰一臉悲戚，叫聲師父，拿被子給他搭上，順便把頭腦也蓋住。
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