雨絲斜斜地織著,打在青石板上濺起細碎的水花。白未曦走得很慢,腳下的路漸漸模糊,像被淚水泡軟的記憶。離開那間土房時,她把那塊油布疊得整整齊齊,放在炕角——那是阿福給她的,帶著陽光和草藥的味道,可她不能再帶了。
懷裡有個硬物硌著心口,是那貫銅錢。
還是在黑風口的時候,阿福用她采的血參換了粟米,回來時把這串用麻繩串起的銅錢塞給她的。
雨停時,她走到了城北的破廟。廟門早就沒了,隻剩兩尊缺頭的石佛立在荒草裡,佛龕上積著厚厚的灰。白未曦蜷在佛像背後的角落,雙臂環住膝蓋。沒有了油布遮擋,她那過於蒼白的皮膚在昏暗裡泛著冷光。
她不需要睡覺,卻閉著眼坐了整夜。
天快亮時,東方泛起魚肚白,第一縷晨光剛要爬上破廟的牆頭,白未曦忽然睜開眼,往陰影裡縮了縮。裸露的脖頸傳來熟悉的灼痛感,像有細針在紮——這是她身為黑僵的弱點,日頭越烈,灼燒感越甚,在山林裡時她總躲在老樟樹下,到了汴梁,沒了油布遮擋,這痛感便愈發清晰。更讓她不安的是,路過的樵夫瞥見她時,驚得差點摔了柴擔,那眼神像見了鬼似的。
她摸了摸自己的臉頰,指尖冰涼。是太白了,像終年不見光的山澗石,在人群裡太紮眼。
太陽爬到樹梢時,白未曦才敢走出破廟。她沿著牆根走,蒼白的皮膚在斑駁的牆影裡忽明忽暗。路過一個雜貨攤,看見竹架上掛著些鬥笠,麥稈編的,邊緣垂著淺褐色的帷帽,能遮住大半個臉。攤主是個絡腮胡漢子,正揮著蒲扇打盹。
白未曦停下腳步。
她見過挑柴的樵夫戴這個,能擋住太陽。
“要個鬥笠?五文錢一個!”漢子被腳步聲驚醒,抬眼看見她,愣了愣——這姑娘的臉白得嚇人。
白未曦沒說話,從懷裡掏出那貫錢,解下五文遞過去。
漢子接過錢,從竹架上取下個最小的鬥笠:“這頂吧,帷帽長,能擋太陽。”
鬥笠戴在頭上,帷帽垂下來,正好遮住眉眼和大半張臉,隻露出一截線條乾淨的下頜。陽光被麥稈擋住,灼痛感頓時輕了許多,連路過的行人都隻是匆匆掃她一眼,再沒露出那般驚懼的神色。白未曦拉了拉帷帽的係帶,指尖觸到粗糙的布麵,忽然覺得安穩了些。
她看了看剩下的錢,想起那天在巷口買胡餅,她看見邊上的攤主接過兩文錢,遞出一個熱氣騰騰的團子,那麼這串錢,該能買很多很多團子吧?可她現在不想買吃的了,她想找個地方,像阿福他們在汴梁租的土房那樣,能擋住日曬雨淋的地方。
她沿著牆根繼續走,鬥笠的帷帽隨著腳步輕輕晃動。路過一個巷口,看見個挎著籃子的老婦在喊:“賃房嘞——南頭小院,十文錢一月——”
白未曦停下腳步。
她記得阿福租那間菜窖改的土房,每月是十五文。這個更便宜。
老婦見她戴著鬥笠,隻露出個下巴,撇撇嘴:“你要賃房?有銀子嗎?”
白未曦沒說話,從懷裡掏出銅錢,解下十文遞過去。
老婦眼睛一亮,趕緊接過銅錢揣進袖袋,領著她往巷深處走:“算你運氣好,那間屋剛騰出來,就是小了點。”
所謂的“屋”,其實是間廢棄的柴房,比阿福他們住的菜窖還小,隻有一扇小窗,門是用幾塊木板拚的,關起來還漏風。但牆角乾淨,沒有青苔,有一張破舊的木板床。最重要的是,這裡離主街遠,日頭烈的時候,陽光隻能透過小窗斜斜照進來一小塊,灼痛感會輕很多。
“每月初十交租,別拖欠。”老婦丟下鑰匙就走,臨走前還回頭看了眼白未曦的鬥笠,眼神裡帶著幾分探究。
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