隊伍出了營地，折向北行。
五月的夜不算涼，風從南邊吹來，裹著麥熟的乾香和馬蹄踏起的塵土氣。
一彎下弦月掛在西天，星子密，銀河橫過頭頂，淡淡的一條。
官道兩旁是大片麥田，麥穗灌足了漿，沉甸甸地垂著，再過旬日便可開鐮。
蕭綽白天下令邊地青苗儘數割掉，可這一帶離前線尚有幾十裡，麥子還好好地長著，夜風一過，麥浪一層層翻過去，沙沙地響。
草叢裡蛐蛐叫得熱鬨，間或一隻螢火蟲從麥壟間飛起來，綠瑩瑩一點，飄幾步又滅了。
馬隊不打火把，隻在前隊後隊各留了幾支，微光在夜色裡一晃一晃。契
丹人常年在馬背上過日子，夜行軍是家常便飯，馬蹄裹了布，踏在土路上悶聲悶氣，數百人的隊伍走起來竟不怎麼喧鬨。
蕭綽策馬走在中軍，白未晞在她一側。
"你這馬，"蕭綽側頭看了一眼，"走了這一路，連個響鼻都不打？"
白未晞道："它不愛出聲。"
"馬不愛出聲，"蕭綽笑了一聲，"倒跟你一個脾氣。"
走了約莫一個時辰，南邊隱隱傳來馬蹄聲，不急不緩，約莫二三十騎。
又過一會兒，馬蹄聲近了，能聽見有人用契丹話低聲說笑。
蕭綽開口，"是我們的人，從易州換防下來的。"
她打了個呼哨，前隊便有人點起一支火把晃了晃。對麵也回了一支，兩隊在道上彙合，說了幾句話，那支換防的人馬便繼續往北去了。
又走了半個時辰，天交三更，蕭綽下令在一處背風的河灣邊暫歇。
人馬散開，輜重壓在中間，騎卒在外圍警戒。有人支起小鍋燒熱水，又有人從馬背上解下皮囊，倒出酪漿來。
蕭綽找了塊乾淨石頭坐下，接過侍從遞來的一碗酪漿喝了一口，又遞了一碗給白未晞。
"嘗嘗，"
白未晞接過來，低頭看了看。那酪漿微微泛白，帶著一股乳腥氣，她喝了一口。
"如何？"蕭綽盯著她的臉。
"酸。"白未晞道。
蕭綽哈哈大笑，"酸就對了。酪漿這東西，第一口酸，第二口香，第三口就離不了了。你們南朝人喝茶，我們契丹人喝酪。"
白未晞又喝了一口，沒說話，但也沒放下碗。
蕭綽從懷裡摸出一塊肉乾，撕了一半遞過去，"吃點東西，路還長。"
白未晞接過來。肉乾醃得鹹硬，很有嚼勁。兩人就著酪漿吃肉乾，一時無話。
河灣裡有蛙鳴，咕咕地叫。水麵上飄著幾隻螢火蟲，忽明忽暗。風從河麵上吹過來，比官道上涼一些，帶著水草的腥氣。
歇了約莫兩刻鐘，蕭綽起身拍了拍衣擺上的草屑，"走，天亮前要過易水。"
隊伍重新上路。這一次走得快了些，馬蹄聲在夜色裡急急地響。東邊天際已經微微泛白，星子稀了，月亮也沉到山後麵去了。
快到易水邊時，前隊忽然又停了。一個斥候飛馬回來，臉色發白，在蕭綽馬前急急稟報。
蕭綽聽完，臉色沉了下來。
"宋軍先鋒比預想的快，"她轉頭對白未晞道，"已經過了拒馬河，往易州來了。我們得再快些。"
她一勒韁繩，棗紅馬長嘶一聲，撒開蹄子往前跑去。
白未晞雙腿一夾，彪子也跟了上去，兩匹馬一前一後，在漸亮的天色裡絕塵而去。
天快亮時，易水到了。
河麵不寬，約莫三四十步，水卻不淺。
五月裡山雪融儘，又下過兩場雨，河水渾黃，流速頗急，漫過河灘上的碎石，嘩嘩地響。
蕭綽勒馬在河堤上看了一眼，回頭下令："騎兵先過，馬鐙收高，人伏在馬背上。輜重車拆了輪子，用馬馱過去。快。"
命令傳下去，隊伍立刻動了起來。
契丹兵翻身下馬，牽著馬往水裡走，水花四濺。
有人把輜重車上的箱籠卸下來綁在馬背上，車輪子拆了扛在肩上，涉水而過。
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