第九十四章秋分釀醋，酸香漫館
秋分的晨霧還沒散儘，靈脈泉邊的石井旁就支起了幾口大陶缸。鐵牛正把新收的高粱和麩皮倒進缸裡，動作麻利得像陣風，陶缸碰撞的“咚咚”聲，驚飛了泉邊蘆葦叢裡的水鳥。“陳大哥，按秦先生說的比例配好了！”他直起身擦汗，掌心的老繭蹭在粗布褂子上，留下道淡淡的白痕。
陳默蹲在缸邊，用長木勺攪拌著原料，高粱的紅混著麩皮的黃，在陶缸裡翻出溫暖的浪。“墨老鬼當年釀醋，總愛在秋分這天，”他手裡的木勺頓了頓，“說這天晝夜平分，陰陽相濟，釀出的醋才夠醇厚，能存三年不壞。”
小石頭抱著個小陶罐，蹲在旁邊看，罐子裡裝著他昨天特意收集的靈脈泉露水，秦先生說用這水調醋曲，能讓醋香更清冽。“陳伯伯，墨蘭姐姐也會釀醋嗎？”他仰著小臉問，罐口的露水順著指縫往下滴，在青石板上積起小小的水窪。
“她呀，是釀醋的好手，”陳默接過小陶罐，把露水倒進陶缸，“有次醋曲發得不好，她守著陶缸三天三夜，用靈脈泉的活水一點點調，最後釀出的醋，酸得人直皺眉，卻帶著股蘭草的清香，誰都學不來。”
慕白提著竹籃走來，裡麵裝著剛蒸好的雜糧饃，饃香混著即將發酵的穀物氣息，在晨霧裡漫開。“秦先生說，釀醋得‘三分釀，七分等’，”她把饃分給眾人，指尖拂過陶缸邊緣的細縫，“就像教孩子，不能急，得慢慢等他們長出息。”
鐵牛咬著饃，含糊不清地說：“等醋釀好了，先給墨老鬼的靈位供上，他生前最愛用新醋醃蘿卜，說酸得夠勁。”
接下來的日子，孩子們每天都纏著陳默去看醋缸。陶缸上蓋著蘆葦編的蓋子，邊緣壓著石塊，防止雜菌進去。小石頭學著陳默的樣子，每天清晨用長勺攪一攪缸裡的原料，說是“給醋透氣”，攪完了還會對著陶缸小聲說：“要快點變酸呀，我想給墨蘭姐姐嘗嘗。”
秦先生則教孩子們認《齊民要術》裡關於釀醋的記載，書上說“粟米醋，米一石，曲三鬥，水一石……”，孩子們雖然看不懂古文，卻聽得格外認真，小丫頭還拿著樹枝在地上畫醋缸的樣子，畫得圓滾滾的，像個小燈籠。
半個月後，陶缸裡的原料開始發酵，酸香絲絲縷縷地從缸縫裡鑽出來，混著靈脈泉的清冽，在靈脈館裡漫得無處不在。鐵牛說這是“醋醒了”，得每天攪動兩次，讓酸味均勻散開。小石頭自告奮勇承擔了這事，每天天不亮就爬起來，踩著小板凳去攪醋缸，木勺碰撞陶缸的聲音，成了靈脈館清晨的新鬨鐘。
霜降那天，醋終於釀好了。陳默掀開缸蓋，一股醇厚的酸香撲麵而來，引得孩子們都湊過來，鼻子嗅個不停。醋液呈琥珀色，清亮得能照見人影，舀一勺嘗嘗，酸得人舌尖發麻，回味卻帶著股穀物的甜。
“成了！”鐵牛高興得一拍大腿，找來十幾個陶瓶，小心翼翼地裝醋，“這醋能存到明年麥收，到時候用新蒜泡上，配著麥餅吃，絕了！”
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