第一百二十一章立冬儲菜，窖藏冬暖
立冬的風裹著寒氣，刮得靈脈館的窗紙“嗚嗚”作響，院角的老槐樹落儘了葉子，光禿禿的枝椏在風中搖晃，像雙伸展的手。可菜窖口卻熱鬨得很，男人們扛著剛收的白菜、蘿卜往窖裡送，女人們則忙著給蔬菜捆繩、碼放，菜葉子上的泥土混著水汽，在地上洇出一塊塊深色的印子，空氣中彌漫著泥土的腥氣和蔬菜的清鮮。
“這白菜得倒著碼，根朝上能透氣！”春桃蹲在菜窖口，指揮著鐵牛放白菜，她的粗布手套沾著濕泥，卻動作麻利，“秦先生說立冬儲菜得講究法，白菜怕熱怕潮，蘿卜怕凍怕乾，碼得好才能存到開春，不然過個年就爛了。”
小石頭抱著顆圓滾滾的白蘿卜，踮著腳往窖邊送，蘿卜纓子蹭在他臉上，癢得他直咧嘴。“陳伯伯，這蘿卜能醃多少鹹菜呀？”他舉著蘿卜問，蘿卜上的泥土掉在他的新布鞋上，留下一個個褐色的小坑，卻笑得格外歡。
“夠咱們吃一冬天，”陳默接過蘿卜，小心地放進窖裡的木架上，指尖拂過冰涼的蘿卜皮，“墨蘭醃的蘿卜乾最絕，切條後用靈脈泉的活水淘三遍，撒上鹽和花椒，封在陶罐裡，過半個月開壇，香得能下三碗飯。有年立冬，她醃了二十罐，分給柳溪村的鄉親，開春時還有人念叨那滋味。”
鐵牛扛著捆大蔥走來，蔥葉上還帶著霜花，凍得硬邦邦的。“這大蔥得埋在窖邊的沙土裡，”他把蔥往預先挖好的土溝裡放，粗聲粗氣地說，“老張說沙土能保潮防凍，想吃的時候刨幾根，跟剛拔的一樣鮮，燉肉、炒菜都離不了。”
慕白提著個竹籃走來，裡麵是剛蒸好的菜窩窩，玉米麵做的皮，包著白菜餡，熱氣騰騰的，菜香混著麵香，在冷空氣中漫開，暖得人胃裡發饞。“先墊墊肚子，”她把窩窩分給儲菜的人，指尖碰著陳默凍得發紅的耳朵，“這天寒地凍的，乾起活來更得吃飽，秦先生說立冬吃菜窩窩，叫‘咬冬’，能咬住冬天的福氣。”
孩子們捧著窩窩，蹲在菜窖邊小口啃著，菜汁沾得嘴角都是，像群偷食的小田鼠。小丫頭被春桃裹在懷裡，手裡攥著半塊窩窩，往嘴裡塞得滿臉都是，含糊不清地說“香……”惹得眾人直笑，笑聲在寒風裡蕩開，像團溫暖的霧。
秦先生坐在菜窖旁的避風處，手裡拿著本《農桑輯要》，給圍過來的孩子們講立冬儲菜的道理。“‘冬，終也，萬物收藏也’，”他指著書上的插畫，“立冬儲菜，不光是存食物，是告訴咱們，日子得有備無患，夏天再豐饒，冬天也得有存糧；守脈也一樣，平時多用心，遇事才不慌。”
“墨蘭姐姐儲菜時也這麼熱鬨嗎？”小石頭啃著窩窩，忽然問，眼睛瞟著窖裡碼得整整齊齊的白菜，像看著一座座綠色的小山。
“她儲菜最細心，”陳默往窖裡搬著蘿卜，“每顆白菜都要檢查，有蟲眼的、太嫩的都挑出來先吃，留下最瓷實的存著；蘿卜要切去纓子，不然會‘跑氣’；就連土豆，都要一個個擦乾淨泥土，放在通風的竹筐裡。墨老鬼總說她‘比守陣眼還認真’。”
鐵牛正往蔥溝裡蓋沙土，聽見這話接道：“有年冬天雪下得大，菜窖被壓塌了個角，是墨蘭帶著我們連夜搶修，把菜都搬到倉庫暫存，手凍裂了都不喊疼，說‘菜凍壞了，大家冬天就沒嚼頭了’。”
午後的日頭稍稍偏西，風卻更緊了，吹得人臉頰生疼。菜窖裡已經堆滿了蔬菜，白菜、蘿卜、土豆、大蔥分門別類，碼得像座整齊的小城堡。女人們開始往窖口蓋木板，再鋪上厚厚的稻草，最後壓上幾塊大石頭，防止寒氣進去，也防止野獸糟蹋。
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