【第38章 酸筍】
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忙碌的一日終於落下帷幕。送走最後一位顧客，季知棠仔細閂好店門，隔絕了門外漸起的晚風。店內，油燈的暖光籠罩著一片狼藉卻洋溢著收獲氣息的戰場——碗筷堆疊，灶台尚溫，空氣中混雜著鹵香、麵香以及那新添的、霸道而誘人的油炸香氣。
何氏和葉氏已經開始麻利地收拾清洗，季知蘅則拿著小抹布，踮著腳擦拭桌椅。季知棠沒有立刻加入清掃，她先將今日炸物生意的進項細細清點核算了一遍。
心中默算著數字，她的嘴角不由自主地揚起一個滿意的弧度：
素炸（藕片/茄片）：賣出16份，每份4文，共計64文。
葷炸（炸雞架）：賣出24份，每份10文，共計240文。
雙拚炸物：賣出8份，每份8文，共計64文。
總計收入：368文！
再扣除油、雞架、蔬菜、麵粉、調料等成本，粗粗算來約摸一百五十二文。這意味著，光是這下午才開始試水的新項目，就淨賺了二百一十六文！
雖然這筆利潤眼下還無法與經營已久的鹵肉卷相比，但這可是用原本價格低廉、幾乎算是搭頭的雞架和尋常蔬菜創造出的額外收入！幾乎沒增加太多人力成本，隻是費了些油和心思。
看著那串數字，季知棠幾乎能預見，隻要這香酥脆爽的滋味徹底傳開，定會有越來越多的回頭客尋味而來，這筆額外收入將會變得相當可觀。她仿佛看到一條新的財路在眼前緩緩鋪開，亮晶晶的銅錢正叮當作響地滾落進來。
一家人吃過簡單的晚飯，氣氛輕鬆。季知蘅吃飽喝足，閒不住地在一旁自己玩耍。忽然，她的小鼻子使勁嗅了嗅，像是聞到了什麼奇怪的味道，隨即捂著鼻子跑到何氏身邊，小臉皺成一團：“娘！好像有什麼東西臭了！是不是什麼東西放壞啦？”
何氏聞言，也仔細聞了聞，空氣中似乎確實飄散著一絲若有若無的酸餿氣味。她站起身：“好像是從雜物間那邊飄過來的，去看看。”
季知棠和季知舟也跟了過去。一推開雜物間的門，那股味道更明顯了些，是一種複雜的、發酵過度的酸腐氣，並不濃烈，但確實存在。
幾人借著油燈的光亮在堆放的雜物裡一番尋找，最終目光落在角落裡一個不起眼的陶罐上。罐口用油紙封著，但氣味正是從那裡絲絲縷縷地透出來。
何氏想起來了：“哎呀！這不是之前挖春筍時，棠姐兒非要自己醃的那罐筍嗎？”
她看向季知棠，語氣帶著些無奈和早就預料到的了然，“當時我就說，鹽放得少了些，怕是不容易醃住，容易壞。你偏不聽，還往裡加了那些醃芥菜梗、醃蘿卜乾的老鹵，說就是要這個效果……你看，這怕是真給醃壞了吧？”
她記得清楚，季知棠當時神神秘秘，說這不是尋常的醃筍，別有用途。
季知棠做菜向來是一次成功，從無失手，這次莫非是陰溝裡翻船了？何氏和季知舟互相看了一眼，都有些擔心季知棠會失落。
何氏性子軟，更不是會落井下石的人，連忙溫聲安慰道：“沒事沒事，棠姐兒，誰還沒個第一次失手的時候？醃菜本就講究個手感和經驗，這次沒成，下次咱們多放點鹽，重新醃過就是了。”
季知舟也沉穩地點頭：“阿姐，醃壞了就不能吃了，小心吃壞肚子。”連小小的季知蘅也忘了捂鼻子，仰著小臉擔心地看著阿姐。
出乎他們意料的是，季知棠非但沒有絲毫沮喪，反而眼睛一亮，臉上露出一種近乎興奮的神情！她快步上前，小心翼翼地揭開陶罐的封口，那股酸腐氣味頓時濃鬱了不少。她非但不嫌臭，還深深吸了一口，臉上露出陶醉的表情：“就是這個味！沒錯！我要的就是這個味道！”
“啊？”何氏和季知舟都愣住了。季知蘅更是嚇得又退後兩步，小手重新捂緊了鼻子，大眼睛裡滿是不可思議——阿姐是不是被臭糊塗了？
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