【第232章 核對賬本】
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其他幾樣菜，如炒南瓜，軟糯清甜；燜冬瓜，入口即化，帶著食材本身的鮮潤；蒸芋艿，粉糯紮實，蘸點醬油便是絕味。這些菜都沒有依靠任何名貴的調料，取勝的關鍵就在於“新鮮食材”與“足夠火候”。
汪大嬸用最樸素的烹飪方式，最大程度地鎖住了食物原本的滋味——南瓜的甜，冬瓜的鮮，蘿卜纓的脆，芋艿的粉，雞蛋的香。吃在嘴裡，是那種踏實的、暖烘烘的、帶著家常年火氣息的滿足感。
就著這幾樣簡單卻滋味十足的菜，加上一上午趕路、商議，確實腹中空空，季知棠胃口大開，連吃了好幾個粉糯的芋艿，又就著香蔥炒蛋和炒蘿卜纓吃了大半碗雜糧飯。
看她吃得香，汪大嬸臉上的笑容就沒斷過，比自己吃了山珍海味還高興，一個勁兒地說：“多吃點，多吃點！棠姐兒你喜歡就好！我還怕我這粗淺手藝，入不了你這大廚的眼呢！”
“大嬸您太謙虛了，這味道，是家的味道，外麵再貴的館子也做不出來。”季知棠這話說得真心實意。
飯後，季知棠又陪著汪大嬸說了會兒閒話，多是打聽村裡這幾月的變化，以及周大伯腿傷的恢複情況。見時辰不早，她便起身告辭，臨走前不忘囑咐周躍：“周大哥，你今日把家裡安頓好，收拾一下行李，明日一早我便動身回鄞縣，你同我一道走吧。”
周躍鄭重應下：“東家放心，我曉得了。”
下午，陽光正好，暖洋洋地灑滿小院。季知棠挽起袖子，將老宅裡有些受潮的被褥抱出來，搭在院中早已拉好的麻繩上晾曬。陽光透過棉絮，仿佛能聞到一種乾燥而溫暖的味道。
接著，她又將父親生前留下的那些書籍，小心地一冊冊攤開在鋪了乾淨粗布的席子上，讓它們也透透氣，驅散久置的黴氣。
隨後，她開始收拾要帶去鄞縣的物品。季知舟要的父親那本密密麻麻寫滿批注的《春秋》筆記；季知蘅心心念念，落在家裡那條繡著小兔子的舊手帕；何氏念叨了幾次，說縣城秋日早晚涼，要帶的幾件厚實衣物……她一件件清點，仔細包好，放入行囊。
太陽漸漸西斜，收斂起灼熱的光芒，變得溫和起來。季知棠又將曬得蓬鬆溫暖的被褥和散發著陽光與墨香的書冊一一搬回屋裡，歸置整齊。
晚飯她也不打算再費事生火複雜烹飪了。將從汪大嬸家拿來的那塊老南瓜洗淨，切下一塊，削皮去瓤，切成大塊上鍋蒸熟。這個時節的南瓜，經過一冬的儲存，水分收得恰到好處，糖分沉澱下來，蒸熟後口感粉糯紮實，帶著一股天然的、濃鬱的甜香。不用任何佐料，空口吃上幾塊，那粉甜的口感便足以慰藉腸胃，帶來滿滿的飽腹感。
簡單用過晚飯，見天色尚未完全暗下，還有些許天光。季知棠不敢耽擱，鎖好老宅的門，快步朝著小叔季森家走去。懷裡，揣著那本剛剛謄抄完畢的《班門薪傳錄》抄本。
季知棠踏著最後一點天光趕到小叔季森家時，院子裡靜悄悄的，隻有廚房方向還隱約傳來些微水流和碗碟碰撞的聲響。她推開虛掩的院門，正瞧見小嬸葉氏端著摞在一起的空碗筷從堂屋出來，準備去廚房清洗。
“小嬸。”季知棠喚了一聲。
葉氏聞聲抬頭，見到是她，臉上立刻露出笑容，帶著幾分嗔怪：“棠姐兒！你可算來了！左等右等不見人影，我還以為你今兒個不來了呢！”
她說著，連忙將手裡的碗筷往旁邊的石台上一放，在圍裙上擦了擦手，“還沒吃晚飯吧？快進屋坐，我這就去給你下碗麵，再攤兩個雞蛋，快的很！”
季知棠趕緊上前兩步拉住葉氏的胳膊，笑道：“小嬸，別忙活了，我吃過了。在家蒸的南瓜，飽飽的，一口都塞不下了。”
葉氏仔細瞧她神色不似作偽，這才作罷，但還是念叨著：“你這孩子，回來也不先到家裡來吃飯，自己一個人做什麼飯，生火多麻煩。”
“不麻煩不麻煩。”季知棠含糊帶過，目光落在堂屋的方桌上。
葉氏順著她的目光看去，恍然想起正事，一拍額頭：“瞧我這記性！”她快步走進屋裡，從一個針線筐底下取出一個用藍布包得整整齊齊的、厚厚的冊子，遞給季知棠，“喏，賬本。今日，你祿表哥來傳話，說你今晚要過來查賬，我就帶回來了。”
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