吳佩孚請求率軍追擊袁世凱，直搗黃龍！
這話聽起來慷慨激昂，充滿了忠君愛國的熱情，但落在溥儀耳中，卻無異於一聲驚雷。他太清楚這些軍閥的秉性了，驅狼吞虎，往往虎患更烈！吳佩孚此刻兵少將寡，急需正統名分和擴張地盤的機會，自己若答應了他，無異於親手養大另一頭可能反噬的猛虎！
城頭之上，血腥氣尚未散去，殘陽如血，映照著眾人神色各異的臉。聶憲藩剛剛得勝回城，聽到吳佩孚的請求，眉頭立刻緊緊皺起，手不自覺按住了刀柄。張龍等親兵也警惕地盯著吳佩孚，氣氛瞬間變得微妙起來。
溥儀心中電轉，臉上卻露出恰到好處的“欣慰”和“凝重”：“吳卿忠勇可嘉，實乃國家棟梁！然……”他話鋒一轉，語氣帶著關切，“袁逆雖敗，然百足之蟲死而不僵，其在河南經營多年，根深蒂固。吳卿麾下將士苦戰方歇，人困馬乏，此時長途奔襲，恐非良策啊。”
他沒有直接拒絕，而是以體恤將士為由，婉轉地表示了質疑。
吳佩孚眼中閃過一絲不易察覺的失望，但立刻又變得“慷慨激昂”起來：“皇上體恤將士，末將感激涕零！然，正所謂除惡務儘，趁其病，要其命！此刻袁逆新敗，軍心渙散，正是千載難逢之機！末將麾下兒郎，皆願為皇上效死，掃平國賊，雖萬死而不辭！”
他再次強調時機寶貴，並試圖用“將士效死”來施加壓力。
溥儀心中冷笑，知道不能讓他繼續掌握話題主動權，必須將他暫時穩住。
“吳卿之心，朕已深知。”溥儀微微頷首，語氣變得鄭重，“然，兵者，國之大事，死生之地，不可不察也。追擊袁逆，事關重大，需從長計議，妥善部署。況且……”
他目光掃過城外狼藉的戰場和正在收攏的潰兵，以及吳佩孚身後那些雖然打著起義旗號，但眼神中依舊帶著北洋軍特有驕悍之氣的士兵。
“京師初定，百廢待興，城內防務、潰兵處置、民心安撫，千頭萬緒，皆需吳卿這等棟梁之才鼎力相助！”溥儀圖窮匕見，給出了一個吳佩孚難以拒絕，也無法立刻離開的職位，“朕意，暫授吳卿‘京師衛戍副司令’一職，與聶憲藩、王士珍二位愛卿一同，整飭城防，收攏降卒，穩定京畿！待局勢稍定，再議征討袁逆之事，如何？”
京師衛戍副司令！名義上僅次於聶憲藩和王士珍的京城第三號實權人物！這個職位，既給了吳佩孚極高的榮譽和一定的兵權（負責收攏部分降卒和維持部分區域治安），又將他牢牢地拴在了北京城，置於聶憲藩和王士珍的“協助”（實為監視）之下！
吳佩孚臉色微變，他顯然沒料到小皇帝反應如此之快，手段如此老辣！這個任命，看似重用，實則將他圈禁在了京城，讓他無法趁機外出擴張。他想拒絕，但一時卻找不到合適的理由——皇帝剛剛表彰了他的“忠義”，又給予“重任”，他若推辭，豈不是顯得心虛或有異誌？
他眼角餘光瞥見聶憲藩那冷峻的眼神和張龍等親兵戒備的姿態，知道此刻絕非硬頂的時候。
心思急轉之間，吳佩孚臉上迅速堆起“感激”和“惶恐”之色，單膝跪地：“皇上信重，天恩浩蕩！末將……末將吳佩孚，領旨謝恩！定當竭儘全力，輔佐聶軍門、王軍門，護衛京師，以報皇恩！”
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他選擇了暫時隱忍，接受了這個看似風光，實則被架空的職位。
“吳卿請起！”溥儀上前一步，親手將他扶起，臉上帶著“誠摯”的笑容，“有吳卿與聶卿、王卿同心協力，朕可高枕無憂矣！”
一場潛在的政治危機，暫時被化解於無形。
然而，無論是溥儀還是吳佩孚都清楚，這僅僅是暫時的平衡。吳佩孚如同一頭被強行套上籠頭的猛虎，絕不會甘於久居人下。而溥儀，也絕不會真正信任這個陣前倒戈、野心勃勃的將領。
“聶卿，”溥儀轉向聶憲藩，語氣恢複了帝王的威嚴，“戰場清理、降卒安置、城防重整，諸多事宜，就由你與王士珍、吳佩孚共同商議處置，務必儘快恢複京師秩序！”
“臣，遵旨！”聶憲藩躬身領命，目光與吳佩孚短暫交彙，空氣中仿佛有無形的火花閃過。
安排完這些，巨大的疲憊感再次向溥儀襲來。他畢竟隻是一個三歲的孩子，經曆了連番驚心動魄的變故、生死一線的危機，精神和體力都已接近極限。
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