零的手術雖然成功，但依舊需要時間恢複意識。歐文博士像個看到新奇玩具的孩子，不顧女醫生的反對，賴在零的病床前，用各種便攜式儀器對他進行掃描和檢測，嘴裡不時發出驚歎或疑惑的嘖嘖聲。
“奇妙！太奇妙了！這種能量結構……既混亂又有序，既虛無又存在……完全違背了現有的能量守恒定律！”歐文博士激動得胡子都在顫抖，“小子，你到底是什麼做的？”
蘇晚在一旁緊張地看著，生怕這古怪老頭做出什麼出格的事。好在歐文博士似乎僅限於觀察和記錄，並沒有進行任何侵入性的操作。
巴圖克隊長則像一尊鐵塔般守在隔間門口，麵無表情，但那股久經沙場的淩厲氣息讓人無法忽視。他言簡意賅地傳達了船長的命令：等零蘇醒後，兩人需立即前往艦橋會見船長。
雷娜陪著蘇晚，低聲向她介紹情況：“歐文博士是我們最好的科學家，也是個不折不扣的科學狂人，對未知技術尤其是能量領域極度癡迷。巴圖克隊長是陸戰隊的頭兒，為人刻板，隻認命令和結果。船長……”她頓了頓，臉上露出敬畏的神色，“是個很有遠見，但也……很難捉摸的人。見到他，你最好實話實說，但也要有所保留。”
幾個小時後，零的眼皮終於顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。他的眼神initially（最初）有些迷茫和虛弱，但很快恢複了警惕，掃視著周圍陌生的環境，最後目光落在蘇晚身上，確認她無恙後，才微微鬆了口氣。
“這是……哪兒？”他的聲音沙啞乾澀。
蘇晚簡要地將逃離淨世軍戰艦、被自由之火所救的情況告訴了他。零聽完，眉頭緊鎖，看了一眼床邊的歐文博士和門口的巴圖克，眼神中充滿了不信任。
“感覺怎麼樣？能走動嗎？”巴圖克隊長冷硬地問道。
零嘗試活動了一下身體，臉上閃過一絲痛楚，但依舊強撐著坐了起來：“死不了。”
“那就好。船長要見你們，現在。”巴圖克不容置疑地說。
在雷娜和一名醫療兵的攙扶下，零和蘇晚跟著巴圖克，離開了醫療區，走向艦橋。歐文博士也興致勃勃地跟了上來，一路上還在不停記錄數據。
“希望號”的艦橋比蘇晚想象的要……隨意。沒有淨世軍那種冰冷肅穆的秩序感，反而更像一個繁忙的指揮中心混合了酒館吧台。各種膚色、種族的船員在各司其職，屏幕上顯示著星圖、戰艦狀態和通訊信息，空氣中飄著淡淡的咖啡和煙草味。
在艦橋中央的指揮椅上，坐著一個男人。
他看起來大約四十多歲，麵容滄桑，眼神深邃，下巴上留著精心修剪的短須，穿著一件半舊不新的皮質船長服，沒有肩章，但自有一股不怒自威的氣場。他正看著主屏幕上的星圖，手指輕輕敲擊著扶手。
“船長，人帶來了。”巴圖克報告道。
船長轉過身，目光平靜地掃過零和蘇晚。他的眼神很銳利，仿佛能看透人心，但並沒有淨世軍軍官那種居高臨下的壓迫感，反而帶著一種審視和……好奇。
“歡迎登上‘希望號’，我是船長，你們可以叫我馬爾科。”他的聲音溫和，卻帶著不容置疑的力量，“蘇晚女士，還有……零先生，對吧？你們可是給我們帶來了不小的……驚喜。”
“感謝船長的援手。”蘇晚謹慎地表達謝意。
“不必客氣，敵人的敵人，在某些時候可以成為朋友。”馬爾科船長微微一笑，“我直接一點。我們對你們的遭遇很感興趣，尤其是你們與淨世軍的衝突，以及……零先生身上那種獨特的力量。”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
零冷哼一聲：“怎麼，你們也想要研究我？”
“研究？”馬爾科船長搖搖頭，“我們不是淨世軍。我們對控製力量不感興趣，我們感興趣的是如何利用一切可能的手段，去對抗淨世軍那種毀滅性的秩序。你的力量，如果運用得當，或許能成為打破僵局的關鍵。”
他頓了頓，看向蘇晚：“還有你，蘇晚女士。‘守鑰人’的傳說，我也略有耳聞。據說‘鑰匙’關乎著一個古老的秘密，甚至可能指引向對抗某些終極威脅的方法。淨世軍如此迫切地想得到你們，本身就說明了你們的……價值。”
。刺諷著帶氣語的零”？們我用利了為是也，們我救們你，以所“
”。易交的平公個一是這。軍世淨抗對們我助幫，力能和識知的們你供提，候時的要需們我在則，們你而。捕追的軍世淨脫擺們你助幫，源資和療治、護庇供提們我“，道正糾長船科爾馬”。作合是“
。他著盯零”？呢絕拒們我果如“
”。的理處能方地個哪便隨是不也怕恐，題問量能和勢傷的你“，零眼一了看他”……且而。上盯被會又快很們你，護庇的們我有沒，達發常非絡網報情的軍世淨，們你醒提須必我但。們你下放球星的全安個一下在以可們我，作合意願不們你果如。脅威的在潛迎歡不更，人閒養不’號望希‘“：些一了利銳微微神眼但，變不容笑的長船科爾馬
。糟更能可至甚，卜未途前，作合不；路生條一有則，作合，白明很得說話的長船科爾馬。施兼硬軟
。些一好要軍世淨比，來看前目少至但，純不的目然雖火之由自。定穩要需也勢傷，去可處無實確前目們他。眼一視對零和晚蘇
。道說晚蘇”。慮考間時要需們我“
”。定決出做快儘能們你望希。限權要需域區感敏些某但，動活由自上船在以可們你。處住排安們你為會娜雷“，快爽很長船科爾馬”。以可“
”！究研的我合配他許允求請我！助幫性破突有能可’技科空虛‘的究研密秘在直一軍世淨解理們我對本樣量能的他！殊特常非況情的生先零！長船“：嘴插地待及不迫士博文歐，時這
”。迫強會不們我。願意的己自生先零於決取這“：零向看長船科爾馬
”。趣興沒“：絕拒接直零
，零著盯死死是還睛眼但，球皮的氣了泄像時頓士博文歐
