陸沉淵的傷勢需要靜養，但他顯然不是能安心躺在病床上的人。第二天下午，他便將臨時指揮中心搬到了安全屋的書房，通過加密線路遠程處理淵渟科技的事務，並與秦昊及“深潛者”核心團隊商討應對莫天擎的策略。
蘇晚被限製了外出，但陸沉淵履行了承諾，給了她一部經過特殊加密的衛星電話和一台同樣經過安全處理的筆記本電腦，允許她處理書店事務和有限的對外聯係。她知道，這些設備必然處於監控之下，但她早有準備。“諦聽”的通訊通過層層跳轉和偽裝，並非這些設備能夠追蹤。
她首先聯係了葉蓁，確認她被陸沉淵的人安全送回了家，並有專人暗中保護，這才稍稍安心。然後，她開始通過“諦聽”的秘密通道，處理積壓的事務。
“蝮蛇”彙報，“鏡花”計劃對莫天擎的海外勢力造成了持續打擊，幾個關鍵的資金渠道被迫中斷，讓他元氣大傷。但也正因如此，莫天擎像是被激怒的困獸，活動更加隱蔽和瘋狂。
【首領，‘蝕影’內部通訊頻率近期出現異常加密波動，疑似‘影狐’正在策劃大規模網絡攻擊，目標不明，但極可能與淵渟科技或我們有關。】“蝮蛇”發來警告。
蘇晚蹙眉。“影狐”就像一條隱藏在暗處的毒蛇，隨時可能發出致命一擊。必須儘快把他揪出來！
她沉吟片刻，發出指令：【動用我們在‘暗網集市’的匿名賬戶，懸賞收集所有與‘影狐’代號相關的、未被公開的技術特征和行為模式數據。賞金，五十比特幣。】
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這是“諦聽”收集高價值情報的渠道之一，利用全球黑客和情報販子的力量，往往能獲得意想不到的收獲。
處理完這些，她靠在椅背上，揉了揉眉心。與莫天擎和“影狐”的對抗，如同在黑暗中與影子搏鬥，消耗巨大。她需要更多的信息和盟友。
就在這時，筆記本電腦上，一個極其隱蔽的、並非“諦聽”係統的加密通訊圖標閃爍起來。這個圖標，代表著一個極少被激活的聯係渠道——來自她早年遊曆歐洲時，結識的一位亦敵亦友的、身份特殊的“老朋友”。
她心中一動，點開了通訊。
【隱，聽說你最近惹上了大麻煩？‘蝕影’的瘋狗和‘深潛者’的頭狼都在找你？需要幫忙嗎？——K】
信息來自一個代號為“K”的人。他（或她）是歐洲某個古老情報家族的邊緣成員，身份神秘，消息靈通，遊走於灰色地帶，做事全憑心情，但信譽極佳。
蘇晚沉吟片刻，回複：【消息很靈通，K。確實有點小麻煩。你對‘影狐’了解多少？】
【‘影狐’？那個躲在莫天擎影子裡的技術幽靈？】K的回複很快，帶著一種玩世不恭的語氣，【聽說過，沒見過。很狡猾，技術風格……有點特別，不像常見的那些路子。怎麼，他惹到你了？】
【他試圖入侵我的‘花園’。】蘇晚用了隱晦的說法，指代“諦聽”網絡。
【哇哦！】K發來一個誇張的表情，【那他的膽子可比他的主子還大。你的‘花園’可不是誰都能溜進去玩的。需要我幫你查查他的底細？當然，老規矩，等價交換。】
【你想要什麼？】蘇晚問。
【我最近對東亞的藝術品市場很感興趣，特別是某些……流傳有序但來源存疑的珍品。聽說莫天擎手裡有幾件不錯的東西？】K意有所指。
蘇晚明白了。K看上了莫天擎通過非法渠道獲得的某些藝術品，想借她的手獲取信息，甚至……黑吃黑。
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