直升機巨大的旋翼攪動著山穀間的積雪，發出震耳欲聾的轟鳴。陸沉淵第一個順著繩索滑下，動作乾淨利落。他落地後，立刻舉槍警戒四周，確認安全後，才快步走向洞穴入口。
當他看到從積雪後踉蹌走出的、狼狽不堪卻眼神明亮的蘇晚時，一向沉穩的臉上也露出了如釋重負的神情，快步上前扶住了她。
“沒事了。”他的聲音透過防風麵罩傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞和緊繃後的鬆弛。
蘇晚看著他，千言萬語堵在喉嚨，最終隻化作一句：“你們……怎麼找到這裡的？”
陸沉淵沒有立刻回答，而是看向洞穴內：“先救人，具體情況路上說。”
緊隨其後滑下的是幾名穿著白色雪地作戰服、裝備精良的隊員，他們動作迅速地進入洞穴，檢查阿木和艾琳娜的狀況，然後小心翼翼地將他們用擔架固定好，準備吊運上直升機。
“老板，阿木失血過多，需要立刻輸血！這位女士情況更糟，重度失溫，多器官可能衰竭，必須馬上進行生命支持！”一名似乎是隨隊醫生的人檢查後急促彙報。
“優先運送傷員！快！”陸沉淵下令。
直升機上放下了更多的繩索和吊籃，隊員們熟練地將阿木和艾琳娜固定好，迅速吊運上去。整個過程高效、專業，顯示出這支隊伍非同一般的素質。
蘇晚和陸沉淵是最後一批被吊上直升機的。機艙內溫暖而寬敞，配備了簡易的醫療設備，醫生和護士已經開始對阿木和艾琳娜進行緊急處理。
直升機迅速爬升，離開了這片充滿死亡與危險的山穀。透過舷窗，蘇晚看著下方那片已經成為焦黑廢墟的基地，以及遠處潔白而致命的雪原，恍如隔世。
“我們接到‘掌櫃’模糊的求救信號後，就立刻動用了所有能動用的資源。”陸沉淵遞給蘇晚一杯熱水，開始解釋，“國際部隊的打擊雖然摧毀了基地，但也造成了大規模雪崩和電磁混亂，給搜救帶來了極大困難。我們能找到你們，多虧了這個——”
他拿出一個平板電腦，上麵顯示著一個移動的光點，正在與他們的航線重合。“這是‘孤狼’身上攜帶的、最高優先級的緊急定位信標。他在引開追兵前，強行啟動了它。信號很弱，時斷時續，但我們鎖定了大致區域。加上對地形和你們可能逃生路線的分析，才最終確定了位置。”
蘇晚心中一緊：“那‘孤狼’他……”
陸沉淵沉默了一下，搖了搖頭：“我們隻收到了信標信號，沒有他的生命體征數據回傳。搜索小隊在信標最後穩定的區域發現了激烈交戰的痕跡和血跡，但沒有找到人。要麼他被俘，要麼……”他沒有說下去，但意思很明顯。
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蘇晚的心沉了下去。雖然早有心理準備，但聽到這個結果，依舊難以接受。那個沉默寡言、卻一次次在絕境中帶來生機的男人，難道真的……
她用力握緊了手中的“沙漏之瞳”，仿佛能從這冰冷的寶石中汲取一絲力量。
“艾琳娜博士昏迷前，說了一些話。”蘇晚整理了一下情緒，將艾琳娜關於“方舟”真相、“沙漏之瞳”是變數以及“觀測者”的信息，儘可能清晰地告訴了陸沉淵。
陸沉淵聽完，眉頭緊鎖，眼神變得更加深邃。“意識的燃料……永恒的囚籠……時序聖殿，果然已經走上了徹底瘋狂的道路。”他看向蘇晚手中的寶石，“這枚‘沙漏之瞳’比我們想象的更重要。而那個‘觀測者’……我似乎在一些極其古老的、關於秘密結社的卷宗裡，看到過類似的稱呼，但記載語焉不詳，隻提及是超然於各大組織之外的、記錄和觀察曆史走向的神秘存在。”
連陸沉淵都知之甚少？這個“觀測者”的神秘程度，看來遠超想象。
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