就在封胤禵大將軍王的前夜，京城早已褪儘白日的喧囂，唯有紫禁城的宮牆在夜色中勾勒出冷硬的輪廓。禦書房外的廊下，胤禩身著月白常服，袖口繡著暗紋流雲，剛走到廊下轉角，便與一道身影撞了個正著——正是同樣奉詔而來的胤禛。
兄弟二人四目相對，空氣瞬間像被凍住一般。胤禛立在廊柱旁，玄色常服襯得他麵色愈發沉斂，眼底如深潭般平靜，卻藏著不易察覺的銳利，仿佛在審視對手的每一寸舉動；胤禩則微微頷首，嘴角噙著一抹慣有的淡笑，可那笑意隻停留在嘴角，未達眼底，眼神裡帶著幾分探究，幾分疏離。多年的儲位之爭，早已讓他們習慣了這樣的沉默對峙，無需言語，每一個細微的表情，都是無聲的較量。
胤禩先開口，聲音壓得極低，帶著幾分若有似無的試探：“四哥也來了？皇阿瑪深夜召見，不知有何要事。”
胤禛沒有接話，隻是淡淡瞥了他一眼，目光落在他腰間的墨玉佩上——那玉佩是父皇早年賞賜的，如今卻成了胤禩受寵的象征。他微微頷首，算是回應，指尖卻在袖中悄悄攥緊，指甲抵著掌心，提醒自己保持冷靜。
廊下的風更冷了些，吹得兩人的衣袍微微飄動。就在這時，禦書房的門“吱呀”一聲被推開，康熙身邊的大太監李德全走了出來。他手裡捧著拂塵，臉上堆著慣有的恭敬，眼神卻快速掃過兩人，語氣帶著不容置疑的威嚴：“八爺，皇上請您即刻進殿。四爺，您且在廊下稍候，皇上自有安排。”
這話像一塊石子投進平靜的湖麵，瞬間打破了兩人間的微妙平衡。胤禛的眼神幾不可察地頓了頓，眉峰微蹙，隨即又緩緩舒展開，恢複了慣有的沉斂，微微頷首：“有勞李總管。”
胤禩朝胤禛略一示意，轉身跟著李德全走進禦書房。門在他身後緩緩關上，厚重的木門隔絕了內外的光影，也將胤禛獨自留在了廊下的冷風中。
殿內並非如外界猜測般充斥著病氣，反而燈火通明。八盞宮燈懸在梁上，將整個書房照得亮如白晝。康熙沒有坐在龍椅上，而是身著醬色便服，站在牆邊巨大的《大清疆域圖》前，指尖落在西藏的位置，指腹反複摩挲著地圖上的山脈紋路。他的背影挺拔，絲毫不見此前大病初愈的萎靡，唯有鬢角的白發，在燈光下透著幾分歲月的滄桑。
聽到腳步聲，康熙沒有回頭，隻是聲音平靜地開口，卻帶著千斤重的壓力：“胤禩，你可知朕為何深夜召你？”
胤禩躬身行禮，語氣恭敬：“兒臣不知，還請皇阿瑪明示。”
“朕問你，”康熙終於轉過身，目光如鷹隼般落在他身上，銳利得仿佛能洞穿人心，“朕若下旨，封你十四弟胤禵為大將軍王，讓他統領十萬大軍馳援西藏，你當如何？”
這一問，如驚雷般炸在胤禩心頭。他瞬間明白，這不是簡單的問詢，而是父皇對他的終極試探——是要他流露嫉妒、暴露爭儲的野心，還是要他放下私念、顧全江山大局？此前，鄔思道早已無數次推演過這樣的局麵，反複叮囑他：“皇上暮年，最憂皇子內鬥，若想自保，必先示以‘公心’。”
所有的盤算在瞬間化作本能，胤禩沒有絲毫猶豫，“撲通”一聲跪倒在地，膝頭砸在金磚上，發出沉悶的聲響。他抬起頭，眼神懇切，聲音甚至帶著幾分激動的顫音：“兒臣謝父皇英明！十四弟自幼習武，熟讀兵書，此前在西北任撫遠大將軍兩年，整軍經武，軍紀嚴明，早已深得軍心。此次西藏告急，十四弟領兵馳援，實乃不二人選！兒臣願立下軍令狀，全權負責大軍的後勤糧草——從江南漕運調度，到西北各省糧草征集，再到軍械修繕運輸，兒臣定親力親為，若有一絲差錯，耽誤了前線戰事，兒臣甘願領受死罪，絕無半分推諉！”
他的話擲地有聲，沒有半分虛假的敷衍，更沒有一絲嫉妒的怨懟，字字句句都透著“以江山為重”的坦誠。
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