賴皮蛇早些年從別的江湖客口中聽過神京城有“角門裡”這麼個地方,說是什麼朝廷不管的化外之地,貓在裡麵無論是下三境的修士還是衙門裡的捕快,都拿你沒辦法。
而且賴皮蛇當時已經被追得油儘燈枯,身上帶著的蛇毒也用掉了大半,聽到這個消息想都沒想,當天晚上就帶著蛇婆一頭鑽進了角門裡的石牌坊。
後來那個追他的修士追到牌坊門口,往裡看了一眼,大概是感覺到角門裡有什麼讓他忌憚的存在,站了片刻便冷笑著轉身走了。
而賴皮蛇也很識趣的,從此往後十年也再沒出去過。
剛進角門裡的那段日子是最難熬的。
他們是新來的,角門裡對新人有一套不成文的規矩,也不能說是規矩,隻能說是事實。
新來的人沒有地盤,隻能住在最爛的地方,吃最差的飯,乾最臟的活,直到在這裡站住腳或者死掉。
賴皮蛇和蛇婆就被分到了當時最臟最差的轆轤巷,而且還是最深處的一間草棚,四麵透風,屋頂漏雨,隔壁住著一個專門在夜裡敲悶棍的亡命徒,對門住著一個酗酒如命的老兵痞,每天喝醉了就蹲在巷子裡罵街。
賴皮蛇沒忍太久。
他先是在轆轤巷裡和人起了爭執,起因是隔壁那個敲悶棍的想偷蛇婆的蛇毒,被賴皮蛇當場撞見。
那人也不跑,仗著自己是轆轤巷的老人,反手就要打。
賴皮蛇沒給他機會,一記蛇骨鞭抽斷了他兩根肋骨,然後拎著那人的腳脖子把他從巷子一頭拖到另一頭,讓所有人都看見了得罪他是什麼下場。
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打那以後,賴皮蛇就在轆轤巷定了規矩。
轆轤巷他說了算。
又過了大概半個月,賴皮蛇正在院子裡曬蛇蛻,來了兩個巡丁——
就是那種在角門裡隨處可見的、腰裡別著短刀的癸主手下。
巡丁沒動手,隻是客客氣氣地站在柵欄外麵,說癸主想見他。
蛇婆嚇壞了。
但賴皮蛇就敢跟著跟著巡丁穿過大半個角門裡,走進了最深處那棟被鐵柵欄圍著的灰磚樓。
那棟樓從外麵看灰撲撲的不起眼,但走進去之後才知道內有乾坤。
一樓的堂屋裡點著檀香,家具都是老紅木打的,磨得油亮油亮的,牆上掛著一幅字,隻有一個字——
“癸”。
關於癸主到底跟他談了些什麼,賴皮蛇回來後從來沒有跟任何人詳細說過。
他隻在當天晚上跟蛇婆說了幾句。
他說癸主開出的條件很明確:
轆轤巷,從巷口到巷尾,整條巷子劃給賴皮蛇管。
巷子裡現有的住戶,租金歸賴皮蛇收。
巷子裡的生意,抽成歸賴皮蛇拿。
巷子裡的糾紛,由賴皮蛇裁決處置。
與此同時,賴皮蛇在角門裡十一條戒律中“不許隨意殺人”的約束下,擁有對轆轤巷所有資源的支配權。
而他需要付出的代價是,每隔一段時間替癸主出角門裡一趟。
癸主讓他出去做的事,其實說起來並不複雜。
賴皮蛇的地行血脈加上斂息術,讓他能從角門裡出去而不被任何人察覺。
城防司的兵營、順天府的巡邏哨卡、捕快們的暗哨。
這些布置能擋得住角門裡絕大多數人,卻擋不住一個會從地底下走路的人。
癸主需要他去一些地方,見一些人,取一些東西,打聽一些消息。
癸主並不限製賴皮蛇外出的時間和頻次,但每一次外出都有明確的任務。
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