顧長淵那份《陳時弊疏》如同投入湖麵的石子，雖未掀起巨浪，卻清晰地標示出水麵下潛藏的暗礁。淩薇薇壓下當場發作的衝動，並非畏懼，而是采納了蘇清月的建議——堵不如疏。但“疏”的前提，是擁有絕對掌控水道流向的力量。
潛龍淵中獲得的名單與信件，此刻成了最鋒利的刀刃。
養傷的這幾日，淩薇薇並未真正閒居深宮。借著蘇清月在一旁分析梳理，一道道雷霆般的旨意，通過絕對忠誠的影衛和宦官，悄無聲息卻又迅猛地發出。
名單上那些與端敬皇妃黑金網絡、劣質軍械案牽連頗深的官員，無論官職高低，背景深淺，皆以“貪墨”、“瀆職”、“勾結奸商”等或實或虛、卻足以致命的罪名被迅速鎖拿下獄。證據確鑿者，立時問斬，家產抄沒；情節稍輕或背景盤根錯節者，亦被罷官流放，永不敘用。
淩薇薇展現出了前所未有的鐵腕與果決。她不再像初登基時那般小心翼翼，顧忌各方平衡。端敬皇妃跨越數十年的惡毒陰謀，北境將士枉死的鮮血，蘇清月險些喪命的驚險，徹底點燃了她骨子裡屬於帝王的殺伐之氣。
朝堂之上，短短數日，風向劇變。原本依附趙王、或對女帝持觀望態度的官員們噤若寒蟬，他們驚恐地發現，這位年輕的女帝一旦露出獠牙，竟是如此可怕。清洗行動精準而高效，幾乎未波及無辜，更顯其手段之老辣，情報之準確。
趙王府依舊大門緊閉，稱病不出。但所有人都明白，這不過是暴風雨來臨前的死寂。淩薇薇的清洗，雖未直接指向趙王，卻將他多年經營的羽翼剪除大半，其勢力遭受重創。
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這日午後，淩薇薇正與蘇清月商議對幾名涉事將領的處置意見，福德海又來稟報，這次帶來的卻是一個令人有些意外的消息——之前上書抨擊蘇清月的翰林院編修顧長淵，請求覲見。
“他來做甚？莫非是見風使舵，前來請罪？”淩薇薇挑眉，語氣帶著一絲譏諷。
蘇清月沉吟片刻：“顧長淵此人，雖迂腐守舊，但素以剛直敢言著稱，並非見風使舵之輩。他此時求見，或許另有緣由。”
淩薇薇想了想，決定見一見此人。
顧長淵被引入偏殿，他身形清瘦，麵容嚴肅，即便麵對帝王，脊背也挺得筆直。他並未如淩薇薇預想的那般惶恐請罪，而是再次遞上一份奏疏，聲音平穩卻有力：“陛下，臣前番上疏，言辭或有激烈之處，然拳拳之心，皆為社稷。
今觀陛下勵精圖治，雷厲風行，肅清奸佞，臣心甚慰。然，治國非僅憑雷霆手段，更需禮法綱常，以正視聽。女子乾政，終非長久之道，易使朝綱混亂，禮崩樂壞。臣懇請陛下，親賢臣，遠……女色，重振朝綱！”
他竟依舊堅持己見，甚至將“女色”二字與“賢臣”對立起來，其意所指，不言而喻。
淩薇薇的臉色瞬間沉了下來，眼中寒意凜冽。她可以容忍臣子議論政事，卻絕不能容忍任何人以如此迂腐的理由攻訐蘇清月！
就在淩薇薇即將發作之時，蘇清月卻輕輕按住了她的手。
她站起身，走到顧長淵麵前，神色平靜無波，聲音清越：“顧編修所言‘乾政’，不知具體所指為何？是臣核查戶部虧空，揪出蠹蟲，是為乾政？還是臣要求兵部厘清軍械賬目，杜絕以次充好，是為乾政？或是臣協助陛下整理奏章，提高議事效率，是為乾政？”
她一連三問，語氣平和，卻字字如刀，直指核心。“若此等利國利民之事，在顧編修眼中便是‘乾政’，那敢問，何為‘不乾政’？是任由國庫空虛，邊關糜爛，奏折堆積如山，方合顧編修心中之‘禮法綱常’？”
顧長淵被問得一怔，他擅長引經據典，空談道理，卻未曾想蘇清月不與他辯經，隻問實事。他張了張嘴，一時竟不知如何反駁。
蘇清月繼續道：“陛下用人，唯才是舉，唯賢是任。臣雖女子，亦知忠君愛國，儘己所能。若隻因性別便否定一切，與因噎廢食何異？顧編修飽讀詩書，當知‘內舉不避親，外舉不避仇’之理，何時又加了‘不避男女’一條？”
她言辭犀利，邏輯嚴密，將顧長淵那套迂腐的理論批駁得體無完膚。顧長淵臉色一陣青一陣白，最終深深看了蘇清月一眼，不再言語，躬身一禮，默默退了出去。
淩薇薇看著蘇清月淡然自若的身影，心中充滿了驕傲與讚歎。她的清月，無需她時時刻刻護在身後，她自身便是最鋒利的劍，最堅固的盾。
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