趙應德突然插了一句：「譚老板，您這有炮嗎？」
常節媚一怔，她本來覺得趙應德這話問得有些唐突。
可仔細一想，這話從頭到尾沒毛病，他問買什麼，就說買什麼，合情合理。
譚毅恒看了看趙應德，微微點了點頭：「炮也有，我可以給你們寫個單子，但咱們是不是先把眼前這生意做完？」
常節媚答應下來，雙方約好，今晚一手交錢，一手交貨。
到了晚上，趙應德背著一麻袋大洋，跟著常節媚來到了木行。
譚毅恒把四千五百支槍裝箱，也在木行等著。
常節媚驗了槍，譚毅恒也數了錢，雙方檢驗無誤，這生意就算做成了。
四千五百支槍，夠武裝一個旅。
這麼多槍想往這麻袋裡裝，還真就裝不下，譚毅恒主動詢問：「你們要是願意透露住處，我可以送貨，要是不想透露，那我就幫不上忙了。」
常節媚衝著譚毅恒抱了抱拳：「送貨的事不用譚老板操心，這生意做得痛快，咱們以後就是朋友了，譚老板要是願意賞光，咱們不妨找個地方喝兩杯，再說說下一步的生意。」
下一步的生意都點出來了，常節媚覺得自己已經把話說在明麵上了，她現在想知道的是譚毅恒的真實身份，進而談談軍隊裡的事情。
可沒想到譚毅恒理解的生意和常節媚不一樣。
他拿出了幾張清單遞給了常節媚：「喝酒我就不去了，我不喜歡喝，也不會喝，你們之前說要買火炮，這是火炮的價錢，我這還有貨樣，兩位也可以看一看。」
常節媚接過單子，看了一眼，目瞪口呆。
趙應德在旁邊看著，眉頭緊鎖，沒有說話。
清單上列著各種火炮的價錢，火炮的型號和性能也寫得清清楚楚。
他這是要乾什麼？
這是他能做主的事兒麼？這東西能賣麼？
譚毅恒回到裡屋，推出來一門火炮。
這門火炮在花盆裡種著，長著一叢叢纖直修長的枝乾，枝乾看著有點像竹子，也帶著竹節兒，隻是比真正的竹子細柔許多。
枝葉比竹子細碎，葉麵墨綠，不像竹葉那麼油亮刺眼。枝梢墜著一串串成團的果子，圓潤飽滿，色如瑪瑙。
常節媚低頭看了看：「你這是盆南天竹？」
譚毅恒點了點頭：「是南天竹，一顆果子就是一枚炮彈，打完了還能再長。
別看這炮彈不大，一枚炮彈能把這座木行送上天，我們小店裡有不少這樣的火炮，兩位看看想要多少門？」
南天竹，一種像竹子又不是竹子的灌木，有專門售賣南天竹的小販，屬於三百六十行中「住」字門下一行。
常節媚和趙應德盯著這盆南天竹，都不說話。
譚毅恒碰了碰南天竹的枝條：「二位要是擔心這火炮不中用，咱們就在這試一試，我可以把這木行炸上天去，但這木行的損失，二位得賠給我。」
常節媚趕緊擺手：「譚老板，我們信得過你，我們先把槍運回去，火炮的生意，等我們回去商量商量再說。」
「這還用商量麼？這麼好的火炮，這麼低的價錢，這生意你們不想做？你們是不想在這試炮吧？」譚毅恒覺得不在這試炮也合理，「木倉大街這地方人多，大半夜突然炸了一炮，沒準明天報館的人就來了，事情就不好辦了。
要不這樣，我把這盆火炮送給二位，二位找個合適的地方試試，覺得這火炮好，二位就買下來，覺得不好，二位就留著當個玩物吧。」
趙應德沒言語。
常節媚也不知道該說什麼，她抱拳施禮：「那就謝謝譚老板了。」
深夜，趙應德雇了車夫，把四千五百支槍拉回了客棧。
客棧掌櫃一看拉了這麼多貨物過來，一時間還不知該往哪安置：「客爺，我們這小店沒這麼大地方，要不另給您找一個貨倉？」
張來福搖了搖頭：「不用找貨倉了，你們店裡還剩多少空房，我全都要了，咱們按房算錢。」
客棧這邊剩下的空房還真不多，掌櫃的勉強騰出來兩間，把這些木箱子都塞進去了。
歸置好了東西，眾人坐在一塊，許久都沒言語。
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