臘月二十八，眼瞅著就要過年了，可三江屯的天卻陰沉得嚇人。西北風刮了一整天，刮得人臉皮子生疼，刮得房簷下的冰溜子一根根斷掉，砸在雪地上“哢嚓哢嚓”響。到了傍晚，鵝毛大雪終於飄了下來，不消半個時辰，就把整個屯子捂得嚴嚴實實。
村東頭老王家院子裡的柴火垛，在雪夜裡顯得格外紮眼。一人多高，方方正正，玉米稈子裹著木柴，碼得整整齊齊。這垛柴火是老王家過冬的指望，燒炕做飯全靠它。可不知咋的，最近屯子裡傳開了些閒話，都說老王家的柴火垛“不乾淨”。
最先發現不對勁兒的是隔壁的王三叔。那天夜裡他起夜，迷迷糊糊瞅見老王家柴火垛那邊隱隱約約有紅光，像是裡頭著了火，可仔細一看，既沒煙也沒火苗子，就是一團朦朦朧朧的紅光，從柴火縫裡透出來。王三叔當時以為是自己眼花了，揉揉眼睛再看，那紅光又沒了。他也沒往心裡去，回屋接著睡。
可打那以後，看見紅光的不止王三叔一個。村西頭的老趙家媳婦半夜喂豬，也瞅見了；放羊的劉瘸子有天回來得晚，隔著老遠就瞧見那垛柴火像燒著似的發紅光，走近了卻又啥也沒有。話傳開了，屯子裡的人晚上都繞著老王家院子走。
老王全名叫王滿倉，五十出頭，是個老實巴交的莊稼漢。他自然也聽說了這些閒話，心裡犯嘀咕，可嘴上不說。這柴火垛是他秋後一捆一捆碼起來的，能有個啥問題？直到那天早上，他照例去柴火垛抱柴火做飯，突然就愣住了。
在柴火垛向陽的那一麵，雪白的霜花上，清清楚楚印著五個手指頭印子。那印子發暗發紅，像是血滲進去又凍住了，五指分明，掌心部分還有個奇怪的凹陷。更瘮人的是，那手印的位置，離地約莫三尺高，不像是人站著能按上去的，倒像是從柴火垛裡頭伸出來，狠狠抓了一把。
王滿倉心裡“咯噔”一下，手裡的耙子差點掉地上。他湊近了看，那暗紅色的痕跡確實像血，凍得梆硬，嵌在玉米稈的縫隙裡。他繞著柴火垛轉了一圈，又在背陰麵發現了兩個，在垛頂的積雪下也找到一個。這些手印大小差不多，都像是成年男人的手，指節粗大，隻是那顏色……紅得發黑。
這事瞞不住了。不到晌午，半個屯子的人都知道了老王家柴火垛上出了“血手印”。男女老少裹著棉襖、揣著手，擠在老王家院門外，抻著脖子往裡瞅，議論紛紛。
“瞅那印子，指定不是人弄的，誰大冬天光著手按外頭？還不凍掉了？”
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“哎媽呀，你們說會不會是黃皮子作祟？我姥說過，年頭久的黃皮子能迷人……”
“拉倒吧，黃皮子印能是手印？我看啊，保不齊是啥不乾淨的東西。”
屯子裡歲數最大的七爺爺被攙扶著來了。老爺子快八十了，眉毛胡子全白，拄著拐棍，顫巍巍地走到柴火垛跟前，眯著眼看了半晌，又用手摸了摸那暗紅色的印子，放到鼻子底下聞了聞，臉色一下子變得凝重起來。
“滿倉啊，”七爺爺沙啞著嗓子，把王滿倉叫到跟前，“你這柴火垛，是打啥時候開始碼這兒的？”
王滿倉想了想：“自我爹那輩兒起，年年柴火都堆這兒啊。這地方背風，離灶房近，方便。”
七爺爺搖搖頭，用拐棍敲了敲腳下的凍土：“我是問，這塊地，最早是啥地界兒？”
這一問，把王滿倉問住了，也把周圍看熱鬨的人都問住了。幾個上了年紀的老人互相瞅了瞅，眼神都有些飄忽。
七爺爺歎了口長長的白氣，混在漫天飛舞的雪花裡。“有些年頭的事了，你們小輩的不知道。早先年……抗日那會兒，咱屯子東頭這片林子邊，是處過人的地方。”
人群裡一下子靜了，隻有風聲嗚嗚地吹。
“那年冬天，比現在還冷。”七爺爺的聲音低沉下去，像是從很遠的地方飄來，“鬼子進了屯，抓了不少人。有個抗聯的交通員，藏在屯子裡，被漢奸點了水。鬼子把他拖到這兒，就在這片空地上，當著全屯人的麵，給……給砍了頭。”
有女人倒吸一口冷氣。
“後來呢？”有人小聲問。
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