和順子還在唱，仿佛什麼都沒發生。台下，觀眾還在看，渾然不覺。隻有王慶生站在原地，渾身僵硬。
他低頭看自己的手。
還是那雙手，粗大，有繭。
但他知道，有什麼東西不一樣了。
戲散了，觀眾陸續離開。戲班的人開始收拾。王慶生慢慢走回後台，每一步都像踩在棉花上。他看見那件暗紅戲袍還掛在老地方，袖子垂著，一動不動。
他走過去，伸手摸了一下。
溫的。
戲袍是溫的，像剛剛有人穿過，還帶著體溫。
他猛地縮回手，轉身就跑。跑出後台，跑過戲台，跑進黑漆漆的夜裡。雪地很滑，他摔了一跤，爬起來繼續跑。他不知道要跑去哪兒，隻知道要離開這裡，離開那件戲袍，離開那個東西。
跑到村口的老槐樹下，他實在跑不動了，扶著樹乾喘氣。月光透過光禿禿的枝丫照下來，在他腳邊投出破碎的影子。
他忽然聽見有人在唱戲。
不是從身後，是從他身體裡。從他的喉嚨深處，從他的胸腔，從他的骨髓裡，傳出那陰森森的調子：“包公坐堂——陰風起——鬼魂跪地——訴冤屈——”
他捂住耳朵，聲音卻越來越大。不是從外麵傳來，是從裡麵迸發出來。他張開嘴想喊，出來的卻是唱戲聲，字正腔圓，和楊三爺唱的一模一樣。
不，不一樣。楊三爺唱的是包公，正氣凜然。他唱的這個，是那個白臉無嘴的東西，陰冷，詭異，帶著一種非人的腔調。
他跪在雪地裡，雙手掐著自己的脖子，想阻止那聲音。但聲音還是源源不斷地冒出來，越來越大，越來越清晰。他看見自己的手在月光下扭曲變形，看見自己的影子在雪地上拉長、分裂，變成兩個、三個……
最後，他看見了它。
它就站在他麵前，穿著那件暗紅戲袍，白臉無嘴。但這次，它的臉不再是空白的。那張臉上，漸漸浮現出五官——眼睛，鼻子，嘴巴。
那是王慶生的臉。
一模一樣。
它對他笑了。用王慶生的臉，露出了那個詭異的、非人的笑容。然後它伸出手，不是要抓他，而是做了一個“請”的手勢。
請君入甕。
請魂入袍。
王慶生終於明白了。全明白了。他不是要被殺死，他是要被替換。他的身體將成為它的新居所，而他的魂魄，將困在那件塞滿稻草的戲袍裡，等著下一個替身，永世不得超生。
他發出一聲撕心裂肺的慘叫：“它要換我！它要換我！”
聲音在寂靜的雪夜裡傳出去很遠，驚起了樹上的寒鴉。烏鴉呱呱叫著飛起來，黑色的翅膀在月光下像不祥的預兆。
王慶生爬起來，跌跌撞撞地往回跑。他要去找趙班主，去找楊三爺，去找戲班的任何人，告訴他們，它來了，它真的要換他了。
跑回破廟時，戲班的人已經睡下了。隻有趙班主還坐在火盆邊，看著即將熄滅的炭火發呆。
“班主！”王慶生撲過去，抓住趙班主的胳膊，“它來了！它要換我！我看見它了，它有我的臉！”
趙班主抬起頭，看著他。火光照著那張溝壑縱橫的臉，一半明，一半暗。
“生子，”趙班主的聲音很輕，“你看看你自己。”
王慶生低頭看自己的手。月光從破窗戶照進來，照在他的手上。那雙手在月光下變得蒼白，透明，他能看見皮膚下的血管，看見骨頭，看見……
看見稻草。
他的手指縫裡，長出了稻草。乾枯的，發黃的稻草，從皮膚裡鑽出來，一點點，一寸寸。
他尖叫著去拔，稻草卻越拔越多。從手指，到手背，到胳膊。他撕開衣襟，看見胸口也開始長出稻草，從心口的位置，像植物一樣蔓延。
“不——不——”他瘋狂地撕扯，稻草被扯斷，斷口處滲出暗紅色的液體，黏糊糊的，帶著鐵鏽般的腥味。
趙班主站起來，後退兩步，眼裡滿是悲哀。“太晚了，生子。它已經開始了。”
王慶生跌坐在地上，看著稻草從自己的身體裡長出來，越來越多，越來越密。他感覺不到疼，隻感覺到冷，一種從內而外的、徹骨的寒冷。他的意識開始模糊，眼前的一切都變得朦朧。他看見趙班主的臉漸漸遠去，看見破廟的屋頂在旋轉，看見那盞小油燈的火苗跳動、跳動、然後熄滅了。
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