展開，忽然，整個動作僵住了。
他好像……聽見了什麼。
很輕，很遠，像是隔著幾重山傳來的。但在這死一般寂靜的深洞裡，任何異響都清晰得刺耳。
那是一種……咳嗽聲。
悶悶的，沉沉的，帶著濃厚的痰音，又透著一種虛弱的寒意。不是一聲，是斷斷續續的，咳一下，停很久，仿佛喘不過氣，然後又艱難地咳一下。聲音飄忽不定，一時覺得從頭頂的岩縫下來，一時又像從身後剛爬過的狹窄通道裡傳來。
李順渾身的汗毛“唰”一下豎了起來，後背瞬間被冷汗浸透。老趙的警告、窩棚裡聽來的種種恐怖傳說，潮水般湧進腦子。“聽見女人咳，撒丫子跑，別回頭，啥都別要！”
跑！立刻跑！
這個念頭像燒紅的鐵釺一樣燙著他的神經。他猛地抓起地上裝滿金砂碎石的口袋，轉身就想往來的方向爬。可那袋子太沉了，拽了一下竟沒完全提起。就這一耽擱的功夫，那咳嗽聲……似乎近了一點。
不，也許是錯覺。洞裡回聲重，聽不準。
李順的心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓，撞得肋骨生疼。他盯著手裡沉甸甸的袋子，裡麵是他娘的藥錢，是他翻身的指望，是他熬了這麼久、吃了這麼多苦才找到的“運氣”。跑了，這些就沒了，又會變成一文不值的破石頭。也許……也許剛才聽錯了？是哪個工友在隔壁洞子咳嗽？或者是自己太累，耳朵發鳴？
他顫抖著，又側耳仔細聽。
咳嗽聲停了。洞裡恢複了那種滲人的寂靜，隻有油燈燈芯偶爾發出的輕微“劈啪”聲。
看，果然是聽錯了。李順長長舒了口氣，緊繃的肌肉稍稍放鬆，自嘲地笑了笑。自己嚇自己。這洞子深，有點怪聲正常。他重新蹲下身，目光再次被岩壁上殘餘的金光吸引。還有不少呢，再挖一點，就一點點，挖完這一片立馬走。
他重新舉起了小鎬。
“咳……咳咳……”
這一次，聲音清晰無比！就像在他身後不足三尺的地方響起！濕冷的氣流仿佛已經噴到了他的後頸上！
李順魂飛魄散，鎬頭“當啷”一聲掉在地上。他再也顧不上什麼金子，什麼藥錢，求生的本能驅使著他，手腳並用地向那狹窄的來路爬去。可是，那袋金子還掛在他手腕上，沉甸甸地拖累著他爬行的速度。爬了幾步，袋子被一塊凸起的石頭掛住了。
解下來！扔了它！腦子在尖叫。
可他的手卻像不是自己的，反而更緊地攥住了袋口。就差一點，就差這一點就能讓娘過上好日子……他咬著牙，使勁一拽。
“刺啦——”厚布口袋被岩石劃開一道口子，裡麵混雜著金砂的碎石“嘩啦啦”灑出來一些。
就在這碎石落地的嘈雜聲中，那咳嗽聲又響了。不再是斷斷續續，而是連成一片，一聲接著一聲，越來越急，越來越近！聲音裡那種痛苦的窒息感消失了，取而代之的是一種冰冷的、近乎嘲弄的意味，緊緊追在李順身後。
李順嚇得肝膽俱裂，終於徹底丟開了那破口袋，沒命地往前爬。狹窄的通道此刻顯得無比漫長，岩壁粗糙的石棱刮破了他的衣服和皮肉，火辣辣地疼，但他感覺不到，腦子裡隻有一個字：逃！
眼看前麵就是那塊半掩洞口的石板了，外麵工友們隱約的敲擊聲似乎都能聽見了！希望就在眼前！
突然——
他手中那盞一直亮著的油燈，毫無征兆地，滅了。
不是燃料耗儘的那種緩緩熄滅，而是像被一隻無形的手猛地掐斷了火苗，瞬間陷入絕對的黑暗。與此同時，那追了一路的咳嗽聲，也戛然而止。
死寂。濃稠如墨、冰冷刺骨的死寂。
李順僵在黑暗裡，一動不敢動。汗水流進眼睛，又澀又疼，但他連眨都不敢眨。他聽到自己心臟狂跳的聲音，聽到血液衝擊耳膜的轟鳴，但除此之外，什麼都沒有。洞口微光的方向還能勉強辨認，可他腿軟得像麵條，試了幾次都爬不起來。
就在這極致的寂靜和黑暗裡，他忽然聞到一股味道。不是原先的鐵鏽味，而是一種甜腥氣，像是……血，放了很久的、冰冷的血。
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然後，他感覺到腳邊有東西。不是石頭。他顫抖著，慢慢伸出手，在冰冷潮濕的地麵上摸索。
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