咱們這東北地界，冬天來得早，去得晚。黑河屯子更是偏僻，往北再走三十裡就是老林子，方圓五十裡就這一處人煙。屯子攏共三十幾戶人家，靠山吃山，靠窖吃窖。
凍梨窖是屯子的命根子。黑河屯的凍梨出名，皮薄肉厚，凍得透亮，咬一口甜水直流。家家都有窖，可最深的還得數屯子東頭老王家的。那窖子挖了有三丈深，入口窄得隻容一人下，裡頭卻寬敞得像個小地宮，能藏上萬斤梨。老王頭今年六十五，守這窖子守了四十年，啥時候下窖，啥時候封窖，比看自家炕頭還清楚。
可今年這窖子，不太對勁。
先是臘八前後，夜裡守窖的狗無緣無故地叫，衝著窖口方向，渾身毛都炸起來。老王頭起初沒在意，冬天野獸餓急了，偶爾會靠近屯子找食。可後來，連窖口蓋著的厚棉被簾子，總在深夜被頂起一角，像是裡頭有啥東西想出來。
真正讓人脊背發涼的事，發生在小年夜裡。
那晚風大，刮得屯子裡的電線嗚嗚響，像誰在哭。老王頭的兒子王建國睡到半夜，被一陣“呼哧呼哧”的聲音吵醒了。那聲音悶悶的，沉沉的，從地底下傳上來，一下，一下，像是喘不上氣的人在拚命呼吸。
王建國推醒媳婦，兩口子趴地上聽了半晌，聲音確確實實是從凍梨窖方向傳來的。他們不敢自個兒下去看，敲開了隔壁幾戶的門。五六個人聚在老王頭家門口，你瞅我我瞅你，誰也不敢先開口說下窖。
最後還是老王頭披了件老棉襖出來了，手裡提著盞煤油燈：“乾啥呢大半夜的？都圍我家門口。”
“王叔，你家窖子裡……有動靜。”年輕的李二嘎子縮著脖子說。
老王頭側耳聽了聽，風大，啥也聽不清。他擺擺手：“淨瞎扯，窖子裡除了凍梨還能有啥？凍梨還會喘氣不成？”
話雖這麼說，老王頭心裡也犯嘀咕。他提著燈走到窖口，掀開棉簾子。一股寒氣撲麵而來，比往常更刺骨，那冷能鑽到人骨頭縫裡去。眾人屏住呼吸，果然，那“呼哧呼哧”的聲音又響起來了，這回更清晰，像是什麼巨大的肺葉在黑暗深處一張一合。
老王頭臉色變了變，但當著這麼多小輩的麵，他不能露怯：“我下去瞅瞅。”
“爹，明天白天再去吧，這黑燈瞎火的……”王建國拉住他。
“白天夜裡，窖子裡不都是黑的？”老王頭甩開兒子的手，“我自個兒的窖子，怕啥？”
他往腰上係了根麻繩，另一頭讓幾個年輕力壯的拉著，順著窖口的木梯子慢慢往下爬。煤油燈的光在深不見底的黑暗裡搖晃，照得窖壁上的白霜一閃一閃的。那“呼哧”聲隨著他往下，越來越響，越來越近，震得窖壁上的土渣子簌簌往下掉。
下到一半，老王頭停住了。他舉燈往下照，底下堆積如山的凍梨在昏黃的光裡泛著青白色的光，一層摞一層，碼得整整齊齊。聲音似乎就是從梨堆深處傳來的。
老王頭又往下爬了幾階，腳踩到了實地。他舉著燈，小心翼翼地在梨堆間走動。凍梨散發的寒氣讓煤油燈的火苗都變小了，燈罩上很快結了一層薄霜。他走到窖子最深處，那裡堆著今年最早下窖的一批梨，凍得最透。
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聲音就在這兒最響。
老王頭蹲下身，耳朵貼近梨堆。那“呼哧”聲幾乎就在耳邊，他甚至能感覺到一股微弱的氣流隨著那聲音噴出來，冰冷刺骨。他伸手扒開表層的凍梨，想看看底下是不是卡了什麼東西。梨子凍得硬邦邦的，互相碰撞發出清脆的響聲。
扒了約莫半尺深，底下還是凍梨。
老王頭皺起眉頭，站起身，環顧四周。窖子裡除了梨就是土壁，啥也沒有。可那呼吸聲還在繼續，不緊不慢，不輕不重，像是故意讓他聽見似的。
他在窖子裡待了一炷香的功夫，什麼也沒找到。最後朝上頭喊：“拉我上去！”
回到地麵，老王頭臉色發青，不知是凍的還是嚇的。眾人圍上來問咋樣，他搖搖頭：“啥也沒有，興許是風聲。”
這話誰都不信。風聲能有那樣的節奏？能像喘氣？
但老王頭是窖子的主人，他這麼說，旁人也不好再問。隻是從那天起，屯子裡開始有了閒話。
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