毒辣。聚落中央清理出一片空地，架起了一個簡陋的土台。聚落的人和流民隊伍被驅趕著圍攏在土台周圍，黑壓壓一片，氣氛肅穆而壓抑。
周鳴因為腿傷，被老陶攙扶著，擠在人群最外圍。他靠著一截枯樹樁，忍受著左腿的脹痛和人群散發的悶熱汗臭，冷眼旁觀。
土台上，一個穿著怪異的人出現了。
那便是“巫祝”。他身形乾瘦，穿著一件用五顏六色、破爛不堪的羽毛和獸皮縫綴而成的“法衣”，臉上塗抹著用赤鐵礦粉和某種植物汁液混合成的、詭異扭曲的油彩圖案，頭發披散，上麵插著幾根不知名鳥類的長翎。他赤著腳，腳踝上係著一串用野獸指骨和石子串成的骨鈴，隨著走動發出沉悶而令人心煩的“哢噠”聲。他手裡握著一根頂端綁著幾縷毛發和彩色布條的木杖，另一隻手則捧著一個磨得光滑的龜甲和幾根用於灼燒的細長銅釺。
周鳴的眉頭緊緊鎖起。強烈的荒謬感和一種被愚弄的憤怒在他心底升騰。這就是決定他們命運的方式？一套裝神弄鬼的儀式？在21世紀，氣象衛星能精確預測全球天氣，超級計算機能模擬複雜氣候係統，而在這裡，一群人的生死存亡，竟要寄托於一個跳大神的在龜殼上燒出的裂紋？
儀式開始了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
巫祝先是閉目凝神，口中念念有詞，發出意義不明的、忽高忽低的音節，如同夢囈。他身體開始劇烈地抖動，法衣上的羽毛和骨鈴嘩嘩作響，仿佛被無形的力量所控製。台下的民眾屏息凝神，眼神裡充滿了敬畏和恐懼，不少人已經不由自主地跪伏下去。
接著是舞蹈。巫祝邁著怪異的、仿佛被抽筋拔骨般的步伐，在土台上跳躍、旋轉、撲跌，口中發出時而尖銳時而低沉的嘶吼。骨鈴的“哢噠”聲、法衣的“嘩啦”聲、他喉間的“嗬嗬”聲，混合成一種原始而癲狂的節奏。
然後是最關鍵的環節——灼龜問卜。
一個聚落的漢子牽來一頭瘦小的山羊。巫祝停止舞蹈，用一種高亢、非人的語調吟唱著。山羊被粗暴地按倒在地。另一個漢子舉起石刀，狠狠刺入山羊的脖頸！溫熱的鮮血噴濺而出，流入土台下準備好的一個陶盆裡。山羊淒厲的慘叫聲戛然而止，四肢抽搐著。
濃烈的血腥味瞬間彌漫開來。台下的民眾發出低低的驚呼和敬畏的歎息。
巫祝用木杖蘸著陶盆裡冒著熱氣的羊血，在龜甲上塗抹著詭異的符號。然後，他將龜甲置於土台中央，拿起燒紅的銅釺，口中念念有詞，猛地將銅釺尖端狠狠戳向龜甲的特定位置！
“嗤——！”
一股皮肉燒焦的刺鼻青煙升騰而起！龜甲在高溫下發出細微的爆裂聲。
所有人的心都提到了嗓子眼，無數雙眼睛死死盯著那塊被灼燒的龜甲，仿佛那上麵承載著整個世界的命運。
巫祝放下銅釺，待龜甲冷卻片刻，便將其鄭重地捧起，湊到眼前，眯起眼睛，如同鑒賞稀世珍寶般，仔細端詳著龜甲背麵因高溫灼燒而產生的、如同蛛網般蔓延的裂紋。
時間仿佛凝固了。隻有巫祝粗重的呼吸聲和台下民眾壓抑的喘息。
良久，巫祝猛地抬起頭，臉上的油彩在汗水浸潤下顯得更加猙獰詭異。他高舉龜甲，用一種混合著恐懼和某種病態興奮的、尖銳到破音的腔調，對著鴉雀無聲的人群宣布：
“神靈降諭！天火焚心，地泉枯竭，皆因穢氣衝霄，觸怒‘厲’神！”他乾枯的手指猛地指向流民隊伍的方向，聲音如同夜梟啼哭，“災厄之源，在於外來的‘不祥之人’！他們帶來了汙穢、怨氣和血光之禍，堵塞了天地靈脈！欲求甘霖，平息神怒，非行‘大禳’不可！”
他頓了頓，渾濁的眼珠掃過台下瞬間變得慘白的無數張臉，一字一句地吐出如同冰錐般的話語：
“需以‘人牲’獻祭！取其心血，滌蕩汙穢！需以‘重寶’供奉！填其欲壑，平息神怒！明日正午，焚其不祥，獻其心肝，埋其重寶於厲神棲所之淵！此乃唯一生路！違者，舉族皆滅，屍骨無存！”
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