八歲，已經懂事了，他伸出小手，輕輕摸了摸報紙上耀明的臉，說：“娘，俺以後也要當爹這樣的人，守好咱們的紅苕地，打鬼子。”小兒子才三歲，不懂“殉國”是什麼意思，隻是抱著李秀蘭的腿，指著報紙上的炮問：“娘，爹炸了這個，是不是就能回家給俺買糖吃了？”李秀蘭摸了摸小兒子的頭，望著窗外的紅苕地，輕聲說：“爹在天上看著咱們呢，咱們好好種紅苕，好好讀書，就是對爹最好的報答。”
傍晚的時候，霧散了，夕陽把合江縣的山染成了紅色，像極了許家窪戰場上的焦土。李秀蘭坐在院壩裡，繼續紡棉紗，紡車“嗡嗡”地轉，旁邊放著耀明的舊草鞋——是他出川時穿的，鞋底已經磨透，卻還留著他的腳印。鄉親們陸續過來，有的幫她摘紅苕藤，有的陪她說話，春桃嫂還帶來了剛蒸的米粉，說“給娃們墊墊肚子”。
。了住守都，國的們咱，家的們咱，你訴告，苕紅送你給窪家許去，們娃著帶俺，子鬼跑打等，家好守會俺。死白沒你，利勝的你祝慶在都國全，乖也們娃，好得長苗苕紅的們咱，看你，明耀：著想裡心，地苕紅的下陽夕著望蘭秀李，村鄉的江合到傳風著順，聲號口的慶重、聲炮鞭的漢武，息消的慶歡國舉著放播在還裡播廣
