馬蹄踏在赤紅色的荒原上，揚起乾燥的塵土。血狼團的騎手們顯然都是荒原上的老手，行進速度很快，隊形看似鬆散實則默契，始終將陳勝三人圍在中心靠前的位置，既是一種“保護”，也是一種無形的監控。
赫連屠本人騎著黑馬走在隊伍最前方，偶爾會回頭瞥一眼被巫凡攙扶著騎在一匹相對溫順的馱馬上的阿洛，以及她衣領處若隱若現的暗金色鱗片。他的眼神依舊銳利如鷹，但那份隱藏的貪婪似乎被暫時壓了下去，更多的是一種審慎的評估。
陳勝騎馬跟在阿洛側後方，看似平靜，實則全身感官都提升到了極致。他默默觀察著這支隊伍——成員彪悍，紀律性卻比正規軍差，更像是以利益和赫連屠個人威望結合在一起的狼群。其中那幾個異族和獸人血統的成員格外引人注目，他們沉默寡言，但眼神更加野性，對周圍環境的感知似乎也異於常人。
一路上，赫連屠有意無意地與陳勝搭話，詢問他們從西邊來的經曆，對荒原的了解，尤其是關於“異常”的見聞。陳勝的回答半真半假，隻說自己三人是某個小部落的幸存者，為躲避戰亂誤入荒原深處，遭遇了一些古怪的野獸和天氣，僥幸逃脫，對寂靜林也隻是聽過“影子吃人”和“怪歌”的恐怖傳聞。
赫連屠似乎並不完全相信，但也沒有深究，隻是意味深長地說：“荒原上的怪事多了去了，能活下來的，都有點運氣和本事。我看你這同伴氣色不佳，可是在葬骨淵附近吃了虧？”
他果然知道葬骨淵！陳勝心中一凜，麵上卻不動聲色：“路過時遇到了煞氣風暴，受了些侵蝕，正在調養。”
“葬骨淵啊……”赫連屠咂咂嘴，眼中閃過一絲忌憚，“那地方確實邪門，不是尋常人能靠近的。你們能活著出來，運氣不錯。” 他不再多問，轉而開始講述一些血狼團在荒原上狩獵、尋寶乃至與小型百族部落衝突的經曆，語氣中帶著炫耀和一種赤裸裸的弱肉強食邏輯。
行程枯燥而緊張。夜晚紮營時，血狼團展現了高效的作風，迅速建立起簡單的防禦圈。陳勝三人被分配了一個靠近赫連屠主帳的小帳篷，顯然仍在密切監視之下。營火旁，那些傭兵們大聲談笑，喝酒吃肉，目光卻不時瞟向他們這邊，尤其是阿洛和她懷裡偶爾露出腦袋的小金。灰毛被陳勝嚴令藏在行囊裡，不敢出來。
小金對血狼團的人表現出明顯的排斥和警惕，隻要有人靠近帳篷，它就會發出低沉的警告性嗚咽。有一次，一個喝多了的傭兵好奇地想湊近看看阿洛的“寵物”，被小金一道冰冷的目光（以及隱約泄露的一絲極淡龍威）嚇得酒醒了一半，訕訕退開。這一幕被不遠處的赫連屠看在眼裡，他眼神中的興趣更濃了。
第四天下午，前方的景象開始發生變化。一望無際的赤紅色荒原逐漸被一片深沉的、近乎墨綠色的陰影所取代。那陰影的邊緣並不清晰，仿佛大地在此被塗抹上了一層粘稠的暗色顏料。空氣中彌漫的乾燥焦土氣息，也被一種濕潤、陰冷、帶著濃鬱植被腐朽和某種奇異甜香的味道所替代。
寂靜林，到了。
隨著距離拉近，那森林的詭異感越發強烈。樹木並非荒原上常見的低矮灌木或扭曲怪木，而是高大、筆直、樹皮呈現深灰近黑的奇特樹種，樹冠茂密得不可思議，層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空，使得林緣地帶的光線都驟然暗淡下來。林間一片死寂，連最常見的蟲鳴鳥叫都聽不到一絲一毫，隻有風吹過濃密枝葉時發出的、如同歎息般的“沙沙”聲，更襯托出一種令人心悸的安靜。
最讓人不安的是那些樹木的“影子”。在晦暗的光線下，樹影投在地麵上，顯得格外濃重、邊界模糊，仿佛擁有獨立的生命，隨著光線的些微變化而緩慢地蠕動、延伸，甚至……彼此連接，形成一片片深不見底的黑暗區域。
血狼團的隊伍在距離林緣約百丈外停下。即便是這些悍勇的傭兵，麵對這片散發著不祥氣息的森林，臉上也露出了凝重和警惕之色。馬匹不安地打著響鼻，刨著蹄子。
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