門被推開時,風帶起幾片落葉卷進屋內。蘇桐站在講台前,粉筆剛落,那個“理”字還懸在黑板中央,未乾的筆畫映著晨光。
她沒有動,也沒有迎上去。隻是將粉筆輕輕放在案邊,抬眼看向來人。
歐陽鴻儒立於門前,身後三位老臣並肩而立,衣袍齊整,神情肅然。他們的腳步聲沉穩,一步步踏進學堂,像是朝堂議事的延續。
“昭儀娘娘。”歐陽鴻儒開口,聲音不高,卻壓住了整個房間,“我等聽聞宮中設塾,教皇子公主算賬稽查、論律辯詞,心甚不安。今日特來一看,究竟所授何業,所育何人。”
蘇桐微微頷首:“太傅與諸位大人既來觀教,何不入座聽一課?今日正要講《戶律》中的收支稽核之法,恰好幾位大臣主管六部錢穀,最是精通。”
她轉身走向角落的小櫃,取出一本學生作業冊,翻開其中一頁:“這是七歲小皇子昨日的答題記錄。他根據一份模擬糧冊,指出三處賬目不符,並引用《戶律》第三十二條‘虛報入庫者,杖八十’提出處置建議。”
她將冊子遞給身旁的春桃,示意呈上。
歐陽鴻儒接過,隻看了一眼,眉頭微皺。那字跡雖稚嫩,條理卻清清楚楚,連計算過程都列得明白。
“這不是教讀書,是教做吏。”一位禮部老臣冷聲道,“皇家子弟,當以詩書養性,禮樂修身。如今日日計較錢糧出入,豈不失了體統?”
“體統固然重要。”蘇桐平靜回應,“可去年南江堤潰,淹死百姓三千,追查下來,不過是一筆河防銀兩被挪作他用,賬麵卻做得滴水不漏。若當時有人懂稽查之法,是否能早一步發現?”
無人答話。
她繼續道:“我不是要皇子公主去爭訟打官司,而是讓他們明白,治國不是空談仁義。米價漲跌、稅賦輕重、倉廩盈虛,哪一件不關係百姓生死?”
歐陽鴻儒抬眼:“婦人設塾,本就違背祖製。更況教導公主如官衙胥吏,日後言行失度,如何母儀天下?”
“公主也是大雍子民。”蘇桐直視他,“她若將來封地為君,難道不該知道田賦如何征收,災糧如何發放?若隻知描花繡蝶、背誦女則,遇事便束手無策,才是誤了她一生。”
禮部老臣怒道:“你這是強詞奪理!自古以來,女子不得乾政,學堂由你主持,已是破例,還敢妄議朝綱?”
“我未曾議政。”蘇桐語氣未變,“我隻是教孩子識字、算數、明律、知責。每一堂課都有記錄,每一份答卷都有存檔。若有半句越禮之言,請當場指證。”
她說完,從案下取出一冊厚本,雙手捧起:“這是七日以來全部教學實錄,請陛下過目,也請諸位大人查驗。若有欺瞞,願受懲處。”
門外傳來腳步聲。
玄燁宸走了進來。
他沒有穿龍袍,隻著常服,但目光掃過眾人時,所有人都低下了頭。
“朕聽說你們來了學堂。”他走到案前,看了一眼那本教學錄要,伸手接過。
歐陽鴻儒上前一步:“陛下,此等教學方式,偏離正道。皇子尚幼,應以德行為先,而非日日習機巧、算利害。長此以往,恐失仁厚之心。”
“仁厚?”蘇桐忽然開口,“去年北境饑荒,有縣令謊報收成,導致賑糧遲發,餓死百人。結案時他說,自己讀了一輩子《孝經》,自認無愧於心。可百姓的命,就在他的‘心安’裡沒了。”
她轉向玄燁宸:“臣不敢說教出聖賢,隻求這些孩子長大後,麵對賬本不會茫然,聽見哭聲不會麻木。他們不必完美,但要有判斷對錯的能力,有承擔責任的勇氣。”
殿內一片靜默。
玄燁宸翻著那本錄要,一頁頁看下去。他看到承安畫的資金流向圖,看到小公主寫的“若遇雨延期,當預留三日口糧”,也看到那個七歲孩子寫下的願望——“我要當個不讓百姓餓肚子的官”。
他合上冊子,抬頭看向歐陽鴻儒:“太傅憂國憂民,朕明白。可孩子們的變化,朕也看得清楚。前日承安拿著戶部奏折來找我,說某州賦稅比例異常,極可能是地方瞞報人口。他不懂權謀,隻懂數字。但這恰恰是最乾淨的眼光。”
他頓了頓:“學堂暫留。年終再議去留。”
歐陽鴻儒臉色鐵青:“陛下!史筆如刀,後世若記‘大雍始於婦人設塾,廢禮樂而重機巧’,您將置祖宗於何地?”
“祖宗留下的江山,也要有人守得住。”玄燁宸聲音不高,卻不再退讓,“若下一代連賬都不會算,誰來守?”
三位老臣還想開口,卻被他抬手止住。
“退下吧。”他說,“讓孩子們上課。”
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